— Что с тобою, — спросила Пейдж.
— Я хотел познакомить тебя с Барришем. Но теперь это невозможно.
— Что все-таки случилось? — настаивала Пейдж.
Нед задумался. Он уже сказал ей почти все, и казалось, что сейчас выложит последнее — поведает о своей демонической натуре и о сегодняшних трагических событиях. Но он удержался и лишь произнес негромко:
— Случилось кое-что ужасное.
— Ох, дорогой мой, я тебе сочувствую. — Пейдж заботливо обняла его. — Может быть, расскажешь мне?
— Нет, — отказался демон и осторожно сжал ее руки. Это пожатие оказалось неожиданно нежным.
Пейдж почувствовала, как ему хочется поделиться с ней свой болью. Заглянув ему в глаза, она снова увидела желание выложить все, чтобы избавиться от малейшей недосказанности.
Пейдж невольно вздрогнула. Это означало, что они сблизились настолько, что он может поведать ей даже о могущественных реликвиях. И тогда сестры получат достаточно энергии, чтобы вернуться домой.
Но все-таки Пейдж было жалко его. Если бы она не знала о его сути, то вполне могла бы считать его хорошим человеком. Может быть, просто в свое время никто не показал ему правильного пути, и он стал тем, кем стал:
«Не обманывайся, — одернула себя Пейдж. — Он не человек. Он демон, служитель зла».
— Я могу тебе чем-то помочь? — произнесла она вслух.
Нед отвернулся и отказался:
— Нет, мне нужно уладить кое-какие дела, и все. Тогда мне полегчает…
— Понятно, — вздохнула Пейдж с некоторым, облегчением. Ей все-таки, хотелось ободрить и успокоить его, избавить от зла.
Он поцеловал ее. Его губы оказались обжигающе ледяными и сердце Пейдж моментально замерзло.
— Спокойной ночи, Пенни, — произнес Нед негромко, потом отстранился от нее и зашагал прочь. Он открыл дверь кабинета и захлопнул ее за собой.
Пейдж заметила, что Нед не запер дверь. «Значит, он совсем не опасается меня. Пламя в его сердце разгорается, и можно в нем сгореть. Наверное, у Фиби с Коулом было именно так?» — подумала она.
Вскоре появился слуга, державший ее плащ.
— Мистер Хоукинс в кабинете? — спросил он.
Пейдж кивнула. Слуга постучал, на пороге кабинета появился Нед и удивленно поглядел на Пейдж.
— Можешь не провожать меня. Я сама доберусь до выхода, — сказала она.
Нед слабо улыбнулся и вышел из кабинета, снова не заперев дверь. Пейдж не могла скрыть своего любопытства.
— Я отнесу ваш плащ в переднюю, — сказал слуга.
Все трое направились к выходу. На прощание Нед лишь слегка дотронулся до руки Пейдж, и по ней будто бы пробежал электрический ток.
Один из шоферов Неда ждал в новеньком «Кадиллаке», на капоте которого сверкала луна. Увидев Пейдж, шофер вылез и открыл перед нею дверцу.
— Пети, можно я возьму сегодняодин из спортивных автомобилей Неда? — спросила Пейдж. — Хотелось бы двадцать девятый «Форд». Нед сказа, что я могу воспользоваться любой машиной и вести ее сама…
— Конечно, — ответил шофер.
Уже через пять минут Пейдж проехала несколько километров. Убедившись, что за ней никто не наблюдает, она свернула с дороги и спрятала машину за деревьями.
Если дверь в кабинет Неда все еще открыта, то другой такой шанс ей вряд ли представится. Раньше проникнуть внутрь мешало защитное поле. Возможно, при открытой двери оно не действует.
Проверитъ это можно было лишь одним путем:
«Ладно, Пейдж, — успокаивала она себя, — В этом нет ничего такого».
Она мгновенно переместилась в особняки и вошла в кабинет.
Порывшись в папках, всего за несколько минут нашла ответы на все вопросы о Хоукинсе, магических реликвиях и их переправке.
Коул оказался прав — Нед разинул рот на слишком крупную добычу.
Значит, после того как Зачарованные завладеют реликвиями, Оскар и его студия будут спасены, а Нед и его клан пропадут.
Если только не уничтожат сестер первыми. Пейдж вышла из кабинета и снова телепортировалась.
Посреди ночи младшая из сестер неожиданно проснулась. Ее терзала одна мысль — не забыла ли она выключить настольную лампу в кабинете Неда? Пейдж пыталась уверить себя, что не забыла.
Но она ошибалась.
* * *
Пайпер сама не верила тому, что вновь оказалась перед «Голливудской кантиной». В руках она держала несколько пакетов с продуктами, которые должны были послужить ей входным билетом.
На ней был невзрачный наряд, — ее «секретное оружие».
Когда Пайпер приблизилась к служебному входу, путь ей преградили двое мрачных охранников.
— Я принесла продукты, — сказала Пайпер, изо всех сил стараясь, чтобы голос не дрожал, а сама подумала: «Это чистое безумие! Не стоило этого делать!»
— Давай сюда, — сказал ближайший охранник, протягивая к ней свои стальные руки. — Нет уж, ребята! Я работаю на кухне, и заниматься угощением — моя прямая обязанность.
Охранники обменялись удивленными взглядами.
— Я готовлю десерт по специальному рецепту, и мой шеф не хочет, чтобы о нем кто-то пронюхал, — продолжала щебетать Пайпер. — Так что мне нужно сейчас побыстрее попасть внутрь и сделать все вовремя.
Но охранники оставались непреступными:
— Ну, держитесь у меня, — сказала Пайпер угрожающе. — Ваши фамилии!
Охранники, не задумываясь, ответили.
— Замечательно! — произнесла Пайпер. — Теперь я скажу своему шефу, кто виноват в том, что владелец клуба лишился своего любимого десерта.
Охранники обменялись встревоженными взглядами, потом без единого слова посторонились и открыли дверь.
— Спасибо, ребята, — сказала Пайпер. — Я скажу шефу, что вы молодцы.
Она вошла на кухню. Там конечно же вовсю кипела работа. Никто не заметил, как она поставила свои пакеты и выскользнула обратно.
Вскоре она отыскала туалет, переоделась в элегантное черное платье и прошла к танцплощадке. Внезапно перед ней вырос человек в полевой форме. Он был тощим, а глаза его нервно бегали.
— Что вы здесь делаете сегодня? — спросил он, улыбаясь неестественно широко.
— Одну совершенно глупую вещь, — ответила Пайпер со вздохом. — Кое-кого ищу.
Солдат вытянулся во фрунт и отрапортовал.
— Рядовой Майкл Дж. О’Малли к вашим услугам, мэм! Хотите потанцевать?
— Нет. Я хотела сказать, что ищу кое-кого из знакомых.
— О! — сказал рядовой О’Малли. — Как ее зовут? Как она выглядит? Может быть, я смогу помочь.
— Это не она, а он.
Плечи солдата сразу поникли.
Пайпер мысленно обругала себя залегкомыслие. Допустим, Лео действительно придет сюда и она предупредит его о том, что должно произойти. Но ведь он заработал ангельские крылья благодаря множеству добрых дел. А теперь у него все может пойти по-другому. Сам Лео не погибнет в бою, но как же быть с теми, кого ондолжен спасти? И на фронте, и в качестве хранителя?
