- Но если подумать, - вспомнил Аякс. - Возможно, это не такая уж и хорошая идея. Говорят, нельзя принимать ванну в грозу. Если молния попадет в дом, человека, находящегося в ванне, может ударить током. Накрой ее пока одеялом.
Дин в отчаянии огляделся, но не увидел никаких одеял, рванул с пола гератский декоративный коврик 19-ого века и обернул им девушку.
- Ты только что завернул грязную мокрую нарколыгу в ковер, который стоит штук пятьдесят, - заметил Аякс.
- Она не нарколыга! Не называй ее так! - возразил Дин. - Она - жертва общества, обманутая враждебной средой.
- Да какая разница...
- Арианна? Пожалуйста, приди в себя! - взмолился Дин. Он еще раз похлопал ее по щеке, и завернул плотнее в ее новый теплый плащ из персидского ковра.
Наконец, размазанные глаза Арианны затрепетали. И широко раскрылись.
- Дин? - воскликнула она. - Нет, нет, это не можешь быть ты. Это просто еще один страшный сон...
- Это я, я здесь! Мы в особняке моего отца! Ты в безопасности!
Она сделала длинный и тяжелый выдох, и с облегчением закрыла глаза.
- Ты никогда не поверишь, - тихо прошептала она. - Никогда не поверишь, что я видела.
- Женщину из дыма, - внезапно сказал Дин. - И кое-что... кое-что... с рогами.
Ее маленький ротик раскрылся, как, несомненно, раскрывался перед сотнями, если не тысячами, пенисов. Но на этот раз пениса перед ней не было. Дин понял, что она знает, о чем он говорит.
- Это было... это было худшее, что я когда-либо видела, - всхлипнула она.
- Что? - умоляюще произнес Дин - Что ты видела?
Лицо у нее побледнело.
- Монстр...
- Монстр? Монстр с рогами?
- Да...
- Это было где-то рядом со старой шахтой за мельницей Стоддарда?
- Да, - голос у нее был скрипучим, словно камни терлись друг об друга.
Покачивая сиськами под прозрачной ночнушкой, Ширли вернулась с дымящейся миской похлебки. Когда она наклонилась, Аякс поморщился при виде ее "передовой" ложбинки.
- Ты должна немного поесть, дорогая, - обратилась она к Арианне.
Но та, уловив запах, скривила лицо, будто ее сейчас вырвет.
- Уберите от меня это дерьмо! Меня тошнит!
Ширли отпрянула.
- Но, дорогая, тебе необходимо питание.
- На хрен еду! Мне нужна доза! Кто-нибудь, принесите мне кусочек "льда"!
Дин и Аякс изумленно переглянулись. Дин взял ее за руку и взмолился:
- Арианна, тебе нужно успокоиться. Ты должна рассказать мне, что ты видела.
Ее маленькое личико подрагивало. Она закрыла глаза в попытке вспомнить, но в результате лишь разрыдалась. В то же самое время в небе прогрохотал очередной раскат грома. Особняк тряхнуло, а затем...
- Отлично, просто отлично, - заныл Аякс.
... погас свет.
- О, боже! - воскликнула Ширли.
- Не беспокойтесь, - сказал Дин. - Сейчас включится генератор...
Они стояли в темноте. Спустя несколько минут, Дин произнес:
- Черт побери. Похоже, в генераторе кончился бензин. Пойду, проверю.
- Не оставляйте меня одну в темноте! - взмолилась Арианна.
- Я пойду, - вызвался Аякс. - Ширли, вы не могли бы показать мне, где находится генератор?
- О, с радостью! - Качнув огромными сиськами под прозрачной ночнушкой, Ширли достала с комода несколько фонариков, затем взяла Аякса за руку. - Следуйте за мной, молодой человек, - И она повела его из темной гостиной в подвал.
Дин включил свой фонарик, затем быстро обошел комнату и зажег свечи. Ему хотелось, чтобы Арианне было спокойнее. Он сел рядом с ней на кушетку, и она взяла его за руку.
- О, Дин, я так по тебе скучала...
Дин хотел сказать, что тоже скучал... но не смог.
Я женат, - напомнил он себе. Женат на любящей женщине.
- Господи, Арианна, как ты могла довести себя до такого состояния?
- Я ничего не могла поделать, - всхлипнула она. - Когда ты уехал, мне стало незачем жить.
- Брось, Арианна. В городе полно парней, с кем ты могла бы быть счастлива.
- Нет. Единственным настоящим мужчиной в городе был ты. Остальные - всего лишь кучка маленьких мальчиков. - Снова всхлипы из темноты. - Ты - единственный мужчина, с кем я когда-либо кончала.
Неожиданно для себя, Дин гордо приподнял бровь.
- Тебе нужно привести себя в порядок, Арианна. Ты умрешь, если так дальше пойдет.
- Я не хочу жить без тебя.
- Не говори так...
Она высвободилась из ковра, миниатюрная и бледная в свете фонарика.
- Займись со мной любовью, Дин.
- Нет. Я женат. Я люблю другую.
- Что ж... тогда просто поцелуй меня.
- Нет.
Она положила руку ему на ногу.
- Я могу отсосать тебе.
- Нет.
- Могу пососать тебе яйца...
- Нет.
- Могу вылизать анус.
- Нет.
- Ну, хочешь, ударь меня в лицо, затем подрочи на печеньку и заставь меня ее съесть.
Над последним Дин задумался.
- Нет. Я уже сказал тебе, что счастлив в браке. Поэтому прекрати...
Она набросилась на него, как хищный зверек, плачущая и умоляющая.
- Но я все еще тебя люблю! Позволь мне доказать это!
Дину пришлось отбиваться от такого внезапного напора наркоманской страсти.
- Неужели тебе совсем на меня наплевать? - взмолилась она. Она быстро стянула с себя свои ветхие обрезанные шортики. - Детка, пожалуйста! Я знаю, что я все еще тебе не безразлична. Трахни меня так же жестко, как раньше...
- НЕТ! - закричал Дин, и это было последней каплей. Он потерял над собой контроль. Следующее, что он помнил, это то, как он стоит и держит ее левой рукой за горло. А правой, крепко сжатой в кулак, бьет в лицо.
Арианна по инерции кувыркнулась назад и рухнула на ряд декоративных фигурок, выставленных на полукруглом столике 18-ого века из красного дерева, с золоченой кромкой. Раздался треск.
Дин ахнул от ужаса.
Это был не "звяк-бряк". Он действительно сделал это. Ударил ее, и это мягко сказано. Он ударил ее так же жестко, как если бы бил бейсбольной битой.
Прямо как в прежние времена.
Едва не плача, он бросился к Арианне в освещенную свечами тьму. Та была в отключке. Дин понес ее обратно на кушетку, бормоча нечленораздельные извинения.
Боже мой! Да что со мной такое! - кричал он мысленно на себя.
Наконец, она пришла в себя у него на руках...
- Арианна, мне очень, очень жаль! Я не хотел делать тебе больно...
Арианна приподняла голову. Она улыбнулась, пустив кровавую слюну, и взяла его за руку.
- Я знала, - удовлетворенно прошептала она. - Знала, что все еще тебе не безразлична.
***
Покачивая огромными сиськами под прозрачной ночнушкой, Ширли вела Аякса в подвал. У Аякса стоял колом.
