— В смысле? — не поняла Шейди.
— Ну, эта компания всегда делает фильмы с участием ровно двенадцати человек.
— Первый раз слышу.
— Точно-точно, — говорит Соул. — У них с этим строго. Но ведь нас вдвенадцатером и выбросили в океан.
— Нет, нас было одиннадцать.
— Виксен, — говорит Шейди. — Кажется, ты права. Давай считать. Здесь нас шестеро, плюс еще Норма, Рэнди, Дженна, Тоби и Камесис. Итого одиннадцать.
— Так кто же остался?
— Давайте рассуждать логически. Мы работаем в паре с тобой. Рэнди и Марк имеют Дженну, Соул — Норму и Камесис. Грим и Тоби тоже в паре. Кого я забыла?
— Меня! — это произносит застенчивая девушка, новичок в нашем деле.
Все смотрят на нее. Кажется, ее зовут Силл. Да, точно, Силл. Тут меня осеняет.
— Наш маленький друг!
— Кто-кто?
— Ну, этот, маленького роста…
— Ах да, — вспоминает Соул. — Лилипут.
— Это чтобы я трахала карлика? — возмущается Силл.
— Не карлика, — уточняю я. — А маленького человека. — Он всегда бесится, когда мы называем его карликом.
— Какая разница. Смысл-то один и тот же.
— И что с ним случилось? — спрашивает Виксен.
— Его не было в вертолете, — отвечает Грим.
— Да нет, он там был, — не согласен Соул. — В этом я уверен, хотя весь вертолет сейчас кажется всего лишь сном.
— А он высадился?
— Ну да. Он еще веселил нас разными кульбитами в воде.
— Ну и где же он тогда?
— Должно быть, пропал, как и остальные.
— Соул, а ты уверен, что тебе он не приснился?
— Не уверен, — Соул, как всегда, честен. — Я часто путаю сон и реальность.
— Вот и замечательно, что его нет. Не хочу трахать карлика, — облегченно вздыхает Силл.
— Стоп, Шейди, а я с кем должен спать? — говорю я.
— Я же сказала. Ты и Рэнди работаете с Дженной.
— Нет. Ты сказала Марк и Рэнди. Все в изумлении смотрят на меня.
— Марк!!!
— Я не…
Минутку. Так как же меня зовут?
— Я не Марк, я…
— Марк, — Шейди ласково обнимает меня. — Всем нам тяжело.
— Меня зовут не Марк! — я стряхиваю ее руку.
— И как же нам тогда тебя называть?
— Никак, — говорю я, отплывая.
В одно прекрасное утро я просыпаюсь, снова одетый в акваланг. Не дай бог, чтобы подо мной было еще одно тело.
Осматриваюсь. Кинг Соул спит, Грим поддерживает его на воде. Виксен держит спящую Силл.
Я поворачиваю голову. Шейди держит меня. Значит, я не утонул.
— Спи еще.
— Мне кажется, я спал неделю, — говорю я, протирая воспаленные глаза солеными руками.
— Ты не спал очень долго, а спишь всего час.
— Сколько мы уже здесь?
— Опять забыл? Я киваю головой.
— Мы давно уже бросили считать. Месяц назад, может, два. От ее слов мне хочется плакать, глаза горят.
— Воспоминания приходят и уходят, — слышу я ее голос. — Особенно во время сна. И теперь никто не знает, насколько они верны.
— Я почти ничего не помню.
— А ничего и не произошло. Мы по очереди спим и едим этих чертовых медуз. Иногда кто-нибудь почти все забывает, и ему приходится рассказывать все заново.
— Что насчет радиомаяка?
— Нет никакого маяка. — Ее голос дрожит.
— Что случилось? Утонул? Сломался?
— Нет. Соул открыл его. Внутри было пусто. Просто коробка с красной лампочкой.
— Уверена?
— Реквизит для фильма. Бутафория.
— А как там акула? Шейди удивлена.
— Какая такая акула?
— Ну, та, которая утащила Норму.
— Нет никакой акулы, одни медузы. Норма сама утонула.
— Но вы же говорили! Огромная такая, раз — и перекусила пополам.
— Твоя память тебя обманывает.
Пронзительный крик. Все вскакивают (если можно вскочить в океане). Плавник в воде, сильнейшие брызги вокруг Силл. Виксен пытается оттащить ее.
— Акула! — кричит Грим, и все стараются подобраться ближе друг к другу.
Силл орет что есть сил. Мы держим ее под руки, не даем ей биться.
— Ноги! Что с моими ногами?
Мы втаскиваем ее на спасательный круг. Ног нет. Но нет и крови. Из ран в океан стекает вода. Увидев это, Силл перестает кричать. Как будто ей и не больно. Уставилась на потоки воды1, вытекающие из тела. Молчание.
— Да что же это такое? — не выдерживает Виксен.
Акула нарезает круги около нас, но никто на нее не смотрит.
Силл смущена, поражена, молчит, затаив дыхание. Подносит к глазам ладонь и долго, внимательно ее изучает. Потом ногтем проделывает в руке дырочку и прикладывает губы к вытекающей струйке воды.
— Я как медуза, — сообщает она.
И откидывается назад, изможденная.
— Мне жарко… жарко… вода… воды…
Шейди подплывает к ней, не сводя глаз с того места, где должны быть ноги.
— И правда. Как медуза.
Мы вздыхаем с облегчением, как будто все вдруг прояснилось.
Шейди впивается зубами в руку Силл и отрывает кусок похожего на резину мяса. Силл не кричит. Все остальные присоединяются к Шейди, вгрызаются в тело, подставляя рты под; брызжущую пресную воду.
Я заплываю сзади, и в это время Шейди откусывает Силл полголовы. Да, Силл совсем пустая внутри я вижу изнанку ее лица.
— Перестаньте, — спокойно говорит она, и от вида внутренней стороны ее шевелящихся губ мне становится совсем не по себе.
Ни голосовых связок, ни мозга, ни крови. Какого дьявола она еще жива?
— Она медуза, Марк, — говорит Шейди, засовывая мне в рот одну из оторванных грудей. — Ешь.
— Подъем! — кричит кто-то в мегафон.
Я открываю глаза и прямо перед носом вижу маленькую моторную лодку. На меня направлена камера.
Приглядываюсь и вижу в лодке троих: кинооператора, звукооператора и режиссера.
— Пора делать порно, — говорит режиссер. — Хватит спать на работе.
Я его не узнаю. Это не наш режиссер. И операторы тоже не наши. Наших-то я знаю уже много лет, 1 мы вместе выпиваем, ходим смотреть бейсбол. Этот режиссер мне совершенно не знаком, да еще и орет на меня, как старшина на плацу. Я плохо помню, как выглядели члены настоящей съемочной бригады, и вряд ли вспомню их имена, но это точно не те.
— Начинай! — орет режиссер.
Неподалеку Кинг Соул и Грим вдвоем обрабатывают Виксен, все время пытаясь устроиться поудобнее на спасательных кругах.
Я поворачиваюсь к Шейди, которая держала меня, пока я спал.
— И давно они здесь?
— Пару дней, — шепотом отвечает она. — Снимают круглые сутки. Я больше не могу трахаться… Они не пустят нас на борт, пока не отснимут достаточно материала для фильма.
