— Мы справимся, не плачь, пожалуйста. Верь мне, мы выдержим. Кетрин, я сегодня утром, купил два билета в театр. Мама любила ходить в этот театр. Давай пойдём. Представление будет завтра вечером в семь. Я выбрал самые лучшие места для нас. Что скажешь?
— Хорошо, Жак. Ей, наверное, хорошо там, на небесах. Ведь она была замечательным человеком, — девочка встала из-за стола и начала выносить грязную посуду на кухню.
— Она была самым лучшим и самым дорогим для нас человеком.
Жак хорошо знал, что его сестричка быстро впадает в печаль, и долго выходит с этого состояния, она была по темпераменту меланхоликом. Ему нужно было отвлечь сестру. Ведь он испытывал к ней те же чувства, какие испытывал, когда-то к матери, не смотря на ее детский возраст. Жак последовал за Кетрин в кухню, помогая выносить посуду.
— Расскажи мне, как твои дела в школе? Ведь ты уже в третьем классе. Какие у вас новые предметы?
— В основном предметы остались те же, разве что добавился предмет по истории, и хореография бальных танцев.
— Ну, и как тебе танцы? — спросил Жак.
— Так, ничего сложного. На тренировках по кунфу намного сложнее. Кстати, у тебя же скоро будут соревнования, в каком городе они пройдут?
— Думаю, что в Лионе. Это международные соревнования, в которых примут участие свыше трёхсот сильнейших спортсменов, из тридцати шести стран мира, в том числе из Китая. А ты поедешь со мной, для поддержки? — Он, улыбаясь, прищурился и посмотрел на неё.
После смерти матери, они стали ездить на все соревнования вместе, так как сестра была ещё ребёнком, и Жак не мог оставить её одну, ведь теперь он стал выполнять функции отца и матери. Отец развёлся с матерью, когда Жаку было ещё девять лет, а Кетрин три года.
— Конечно, я хочу поехать с тобой. Мне очень нравится эти поездки. Новые города. Я же готовлю тебе еду в дороге. Кто же будет тебе помогать, как не я. А мы сходим в местные музеи? Интересно, а школьницы там так же одеваются, как и у нас?
— Обязательно сходим. Там, говорят, прекрасный оперный театр. Кстати, ты мне напомнила. А как твои дела в школе? Последний раз, меня вызывал директор четыре дня тому назад, когда ты подралась с одной девочкой.
— Не волнуйся. Всё в полном порядке. Мы с ней уже подружились.
— Это случайно не из-за мальчика? — он посмотрел на неё улыбаясь.
— Нет, это из-за мела, — Кетрин отвела взгляд в сторону.
Он расхохотался, да так звонко, что она не выдержала и тоже начала смеяться.
Тулуза (Франция), 21 сентября 2004, 19:30.
Удары палки достигали такой силы, что под ней содрогался пол, а звуки напоминали оглушительные выстрелы, словно из револьвера. Она разрезала ветер, двигаясь на такой скорости, что её подчас, просто нельзя было увидеть. Сплошной вихрь, ураган. И лишь звуки, раздающиеся от её движения, напоминали о ней. Вдруг Жак остановился. Он испытал странное ощущение, как будто кто-то коснулся его правой талии. В зале был только он один. Подняв футболку, он обнаружил каплю воды на своём теле. Странно, тренировка только началась, и он ещё не вспотел. Откуда же взялась эта капля, чудеса, да и только. Тренировка продолжилась. Его прыжки были настолько высоки, что когда раздавался фиксированный удар правой ступни по ладони левой руки, то звук, напоминающий раскаты грома, распространялся на весь зал и, отражаясь от стен, возвращался. Меч легко разрезал воздух и лучезарно сверкая, делал многочисленные вращения вокруг тела Жака. Он стремительно двигался, нанося удары влево, вправо, блокируя вниз, круговые движения над головой, вращательное движение вокруг туловища. Его движения были настолько легки и грациозны, что можно было их сравнить с движениями леопарда или пумы во время охоты. Ещё несколько комбинаций, разбежка, высокий прыжок с поворотом на 720 градусов и приземление на одну ногу, передняя подсечка на 900 градусов, сальто назад и он застыл в низкой позиции. Его устремленный взгляд был направлен в дальний угол площадки. Лицо было строгим и в то же время спокойным, а глаза напоминали взгляд тигра готовившегося прыгнуть на свою жертву и нанести решающий смертельный удар, после которого у его жертвы уже не будет никакого шанса спастись.
После тренировки, Жак отправился в зал, где были расположены спортивные снаряды — для укрепления мышц. Там он встретил тренера по акробатике.
— Пьер Рено! Как твои дела? Ты ещё занимаешься оккультными науками?
— Увы, нет.
— Почему же? — спросил Жак.
— Дело в том, что я недавно прочитал скандальную статью в газете. Оказывается, что автор серии книг посвящённых философским взглядам и оккультизму, являющийся одним из буддийских монахов, оказался ложным. Так как он сам, выяснилось, далеко не был монахом. Он даже не был в Индии или Китае, а его верования оказались ни что иным, как плоть его воображения, попросту фантазией. И он не был в четвёртом измерении, как он писал, и следовательно не испытывал силу жизненной энергии, которая его переносила в другие миры. Это всё обман. Многие почитатели его таланта подали на него в суд, за враньё.
— Вот как? По-видимому, такова участь всех шарлатанов и прохвостов. Однако ему удалось завлечь многих читателей журнала и тем самым повысить тираж.
— Да, скорей всего. Выяснилось, что он был простым французским журналистом, и действовал по просьбе и заданию главного редактора. Что может такой знать о тайнах востока, мистических магах и чародеев Тибетских и Буддийских монастырей, чьи знания хранятся в манускриптах тысячи лет, и доступны лишь избранным.
— Ладно, как бы там ни было, а подкачку мышц все равно придется делать.
После тренировки Жак обычно отправлялся в бар, где принимал сок, необходимый ему для пополнения организма запасов витаминов. Витамины и минералы необходимы для молодого спортсмена. Жаку было только 21 год. Это был молодой, стройный, среднего роста, очень сильный и решительный человек. После бара он обычно отправлялся в небольшой магазинчик, где он делал закупки продуктов. В супермаркете эти продукты стоили дешевле, поэтому ему приходилось закупать их там. Им вдвоем с сестрой приходилось не легко, не всегда хватало денег на необходимые для жизни вещи. Им некому было помочь. После смерти их мамы, они остались одни. По дому Жак выполнял самые трудные работы. Он учился на третьем курсе государственного института физкультуры, а его сестра Кетрин ходила в школу. Отца у них не было. Когда Кетрин было ещё три года, он развелся с матерью и покинул их семью. Жака и Кетрин воспитывала их мать Луиза, она была доброй и ласковой матерью, заботливой к своим детям. Её покойный отец оставил ей небольшое наследство: квартиру, дачу и небольшой счёт в банке, который она использовала на образование детей. Её отец был банкиром и знал счёт деньгам, он постарался дать своей дочери небольшой капитал, необходимый для поддержания семьи, и научил её правильно использовать денежные средства. И это ей, в своё время, очень пригодилось. Луиза была сильной женщиной, однако случилось то, что называют большим непоправимым несчастьем, когда уже ничего поделать нельзя, и даже никакая сумма денег не способна изменить судьбу. У неё обнаружили самую страшную и беспощадную болезнь — рак мозга. После этого она прожила ещё год и оставила мир живых. Можно было сделать дорогостоящую операцию в Соединённых Штатах, однако у неё не было столько денег. Кроме того, деньги нужны были для получения образования её детям. Она прекрасно понимала, что даже при наличии нужной суммы на операцию, шанс на выживание был слишком мал. По этой причине она не говорила детям о необходимости операции, а лишь одиноко плакала по ночам, думая о том, как её дети останутся одни на этом свете. Лишь мысль об их образовании и благополучии успокаивала тяжело бившееся материнское сердце.
