– Спит? – шепотом спросила Ольга.
Похоже, девушка даже не слышала, как они вошли. Она коротко кивнула и легко соскользнула с подоконника к ним навстречу, оставив вместо себя открытую книгу. Она была пониже Алексея и, подойдя, внимательно посмотрела на него чуть снизу. Ему показалось, что взгляд любительницы почитать у окна проникал в его сознание, что-то перебирая, словно страницы большой книги. Он то задерживался на какой-то фразе, то перескакивал дальше, перелистывая сразу по несколько страниц.
– Варя, – она шепотом произнесла свое имя, протянув миниатюрную ладошку.
– Алексей, – тихо проговорил парень и отчего-то ссутулился, пожимая ее руку.
– Молочница, – шутливо прошептала Ольга, проходя к детской кроватке.
– Пойдем на кухню, – не обращая на это внимания, продолжила девушка. – Чайник поставим. С дороги первое дело попить чаю.
Они выскользнули из комнаты с зеленой дверью в другую, – наискосок у окна.
– Долго ехал? – с интересом спросила худышка, быстро чиркнув спичкой под эмалированным чайником, который казался ровесником передела богатых квартир в коммуналки.
– Семнадцать тридцать, – почти по-военному отчеканил Алексей. – Плацкарт матушка через знакомых выцарапала. Все куда-то едут. Лето…
– Ну, ты на туриста не похож, – озорно заметила Варя, привычно сев на подоконник.
Парню показалось, что в этой девушке было что-то от серого воробушка. Который на любой жердочке чувствует себя дома. Потертые джинсы и дешевенькая блузка ладно сидели на ее мальчишечьей фигуре. Двигалась она быстро и свободно, словно перескакивала с одной веточки на другую.
– Да, я по делам, – уклонился он от прямого ответа.
– IT-шник? – Варя отвернулась к окну, но парню показалось, что она смотрит на него в упор.
– Самоучка, скорее, – замялся он. – Лужу-паяю, ЭВМ починяю. У нас в Благодатке вышка стоит. Ну, я там техником.
– Как матрос, флажками семафоришь?
– Нет. Это ретранслятор каналов. Телевидение, сотовые, интернет. Работает надежно, так что времени покопаться хватает… Я даже на пару американских дипломов экзамены сдал. Дистанционно.
– Насколько я знаю, – вкрадчиво уточнила она, – экзамены денег стоят.
– Никогда копейки чужой не брал, – вспыхнул Леша. – И не возьму… Можешь не верить, но заработать вполне реально и честным способом. Всегда найдется богатенький бездельник, который полсотни баксов отдаст за контрольную или какую-нибудь программку. При желании можно пошататься на IT-шных форумах, где знания и умения меняются на доллары.
– Может, тебе в институт поступить?
– Нет. Институт не потянуть – дом на мне. Но, вот, кучу лабораторок и курсовых IT-шных университетов я за полгода переделал.
– Он замялся, но продолжил. – Потом пришлось заглядывать в записи преподавателей, чтобы ошибки проверить. Так что этот метод быстрее и дешевле. Официально учиться в американском или английском техническом университете по карману только узкой группе отпрысков богатых семей.
– Почему только в американском или английском? – вскинулась девушка. – Неужели наши хуже? Есть же МГУ, МИФИ, МФТИ…
– Не то, чтобы хуже, – замялся приезжий, – но получить работу в хорошей фирме, с нашим дипломом не прокатит. Человека со стороны возьмут, если он выпускник Гарварда, Кембриджа или Оксфорда. Это имя, плюс стажировка в соответствующей компании. На форумах это постоянно обсуждается. Почитайте, если интересно.
– То есть толковому парню из бедной семьи путь в хорошую компанию закрыт?
– Конечно, – в глазах у него появилась грусть. – IT-шник по службе имеет доступ ко всей информации своей компании. Если не лопух, то сможет сложить два и два. А пришлому никто не позволит знать то, что доступно только своим. Он должен быть «членом семьи». В противном случае будешь «эникейщиком».
– На побегушках? – уточнила худышка. Алексей утвердительно кивнул и, помолчав, продолжил.
– Вот, журналисты часто ставят в пример Цукерберга, якобы создавшего «Фэйсбук», но никто не говорит, чей он родственник и кто ему дал такие деньги.
– А как же Стив Джобс? – не сдавалась Варя, – насколько я помню, у него были небогатые приемные родители.
– Верно, но в условии усыновления мальчика был пункт обучения в хорошем университете. И родители всю жизнь копили, чтобы Стив окончил Рид-колледж. Это один из самых дорогих университетов в штатах. Если бы вы были из IT-шного мира, то хорошо знали бы другого выпускника Рид-Колледжа.
Парень помолчал, глядя на девушку, но та лишь пожала плечиками.
– Питер Нортон, – снисходительно подсказал приезжий. – Программист, прославившийся тем, что его «Norton Commander» лет двадцать работал на каждом компьютере в мире.
– Но закрытое общество, куда попадают только по принадлежности к одной социальной группе обречено на деградацию, – горячо возразила Варя.
– Так оно и есть, – грустно усмехнулся собеседник. – Как ты думаешь, откуда берутся хакеры и почему их никто не может остановить? Крупнейшие банки, международные корпорации, НАТО, в конце концов… Миллиардные проекты и миллионные зарплаты на выпускников знаменитых университетов не могут устоять перед атаками братства бедных самоучек.
Он опять грустно посмотрел в умные глаза едва знакомой девушки, которая отчего-то так расположила его к серьезной беседе.
– Секрет прост. Они обучаются и работают по строгим программам. Как роботы. Шаг вправо или влево не дозволяется. Они умные и много знают, но не все из них пахари и уж, тем более, не копают до «палеолита».
– Что ты имеешь в виду? – перебила его Варя.
– Основы многих протоколов связи и передачи данных, лежащие в основе Интернета и современных систем безопасности, были разработаны в семидесятые и восьмидесятые годы прошлого века. Это только кажется, что новейшие протоколы и системы коренным образом отличаются от своих «родителей». По негласному IT-шному закону всегда строго соблюдается совместимость снизу вверх, т. е. все старые команды должны выполняться, иначе какая-то часть Интернета перестанет работать.
– Ну, я в этом ничего не понимаю, – призналась девушка.
– А что тут понимать? – улыбнулся приезжий. – Если ты знаешь команды текстового редактора от Майкрософта двадцатилетней давности, они и сейчас работают в самой последней версии дорогущего редактора. Правда, ими не пользуются, потому что нужно многое помнить и набирать ручками, вместо того, чтобы один раз кликнуть мышкой.
– И ты все это помнишь? – она лукаво взглянула на хакера.
– Всего не знает никто, но отыскать при необходимости можно. Тут важна не только голова, но и возможность покопаться, а мне с вышки далеко видать. Каналы такие, что я не только видео многих музеев в реальном времени и высоком качестве смотрю, но и могу запрос в архиве сделать.
