Каждый день выходя на работу с огорчением отмечала как люди смотрят на меня. Такие взгляды вынуждали просматривать в интернете сайты, посвящённые недорогим домам возле более населённых городов. К несчастью, на данный момент от переезда меня останавливало сразу несколько проблем. И первая из них — деньги. Их у меня было мало. Вспоминая счастливое лицо агента недвижимости, понимаю, что продать дом будет ой как непросто. Наверное, поэтому я и смогла его купить… Вторая проблема — Теневой мир. Когда я жила с Константином, он говорил, что в каждом более-менее крупном городе существует Теневая община. Она может состоять из одного сверхъестественного существа или же из нескольких сотен, но она есть практически везде. Вопрос, какова вероятность наткнуться на них при переезде в более крупный город с менее притязательными соседями? Вот и я о том же. Я буду сверкать своим нечеловеческим происхождением как рождественская ёлка. Нас слишком мало, чтобы на меня не обратили внимание.
А третья проблема была «совсем крошечной», но не менее важной — мне полюбился этот дом и этот город. Особенно озеро со своими изумрудными тромболитами и строматолитами, проступающими сквозь прозрачную воду. Я влюбилась в саму природу этого удивительного места, в этот тяжёлый, не по-зимнему южный воздух, в тёплые дожди, создающие удивительную атмосферу чего-то таинственного и вечного, в эти низкие, приземистые деревья, покрытые почти серого цвета листвой. В эти белёсые туманы, наступающие на дом с противоположной стороны озера, заставляющие поверить — в этом мире есть только я! А какие здесь скалы, боже мой, их окраска поражала воображение обилием цветов — здесь и бурый, и коричневый, и ярко-красный, и медный, тёмно-зелёный, с просветами фиолетового и светло-серого. Касаясь этих камней, создавалось впечатление, что я прикасаюсь к слоёному пирогу. Руки с лёгкостью крошили их, перемалывая в пыль, серебристую на свету. Мне нравилось вставать по утрам, спускаться на песчаный берег с чашкой вкусного какао с взбитыми сливками и сушёным инжиром и сливой, нравилось сидеть и перебирать в руках песок, наслаждаясь прохладой утреннего ветра, не боясь простудиться и заболеть. Мне нравилось подолгу гулять среди деревьев, не натыкаясь при этом на следы человеческой жизнедеятельности. Изучать растения и животных, которые почему-то совсем не боялись меня, даже тогда, когда я притащила с собой огромную папку с карандашами, уселась под одним деревом и принялась рисовать, радуясь своему острому зрению. Мне нравилась работа — тихая и спокойная, неторопливая и позволяющая делать долгие перерывы, во время которых с удовольствием раскрашивала детское отделение в яркие краски, сквозь которые проступали знакомые с детства сказки. Хотела привнести сюда что-то своё, и когда люди увидели, как я рисую местную природу, то стали с удовольствием приобретать картины, громко восхищаясь моим талантом. Ещё нравилось посещать местные придорожные кафешки и наблюдать за случайными посетителями. Нравилось придумывать истории их жизней, сочинять обязательно весёлые сказки. Иногда я рассказывала о них своему начальнику, и он, посмеиваясь в густые усы, говорил, что во мне пропадает сказительница. После таких слов грозил пальцем, вновь и вновь рассказывая печальную судьбу прежней владетельницы дома. Смешной, он и не знает, что меня ждёт более незавидная судьба, мысли о которой заставляют шарахаться от симпатичных местных парней, говоря — ты не сможешь дать им тепла, которого они ждут.
Мне нравилось жить в этом городе, нравилось просто жить так, как хочу, не оборачиваясь на других. Месяц за месяцем текло время вперёд, унося меня и мои мысли от горького прошлого. Всё чаще стала замечать, как сильно изменилась за это время. Куда-то ушла та печаль, что тяготила прежде. Ушла и озлобленность, и легкомысленность, и хищность. Теперь я очень осторожно относилась к охоте, каждый раз вспоминая лицо той девушки, что убила. Тот сумбур, что привносил в мысли Константин, постепенно рассеивался, уступая место недоумению — как могла так легко сдаться и отказаться от своих принципов, своих идеалов и убеждений? Да, они не совсем вписываются в мою новую сущность, однако вера в добро, человечность и простые религиозные заповеди можно совместить с вампиризмом. Достаточно не забывать, что передо мной живые, разумные существа умеющие чувствовать. Не убий, такое простое слово и как порой сложно его соблюдать.
На дворе ранняя весна — начало марта, я вновь обретаю себя и сейчас начинаю чувствовать уверенность в своих силах и испытывать веру в будущее. Боже, дай мне правильный путь, я так устала блуждать во тьме.
Глава 2. Ловушка спокойствия
Моё утро начинается со смеха синекрылой кукабары, прячущейся в гуще листвы. О да, эти птицы способны кого угодно в могилу свести своим резким и противным голоском. С каким удовольствием придушила бы мелкую гадину, но, к несчастью, эта птичка была весьма сообразительна, и, почувствовав малейшую опасность, улетала подальше от моего дома, не забывая каждое! утро навещать вновь, чтобы нарушить сладкий сон среди туманов, моросящих дождей и дощатых пристаней побережья.
Со вздохом выбираюсь из мягкой постели, шлёпаю босыми ногами до кухни, включаю чайник и иду принимать лёгкий душ, чтобы смыть розоватые подтёки, проступившие на коже после сна. Увы и ах, но кровь теперь является моей неизменной спутницей, вместо слёз и пота. Наверное, именно поэтому у киношных и книжных вампиров любимый цвет — чёрный, на нём ведь почти не видна кровь. После душа и чашки какао или кофе, просматриваю новости интернета, старательно избегая любых сайтов, относящихся к Теневому миру — бережёного бог бережёт. Затем выкуриваю самые крепкие сигареты, которые продают люди, чтобы собраться с мыслями и прийти в себя. Вампирские сигареты канули вместе с Константином. До сих пор смеюсь, когда вижу реакцию продавцов, когда такая маленькая девочка, как я, покупает у них несколько блоков этих сигарет, чтобы через неделю прийти за следующими. Но что поделаешь, если хочется курить, и ты можешь себе это позволить?
Финалом моего утра, которое на самом деле является почти обедом, если верить часам, являются крики — «Боже, я опять опаздываю на работу!» Спешный вылет из дома, чтобы забраться в разваливающийся драндулет, вспоминая Фриду и её машину, мысленно смеясь над иронией судьбы, и вылет на вечно спящую трассу, в сторону города. Полчаса и я на месте, стою, заискивающе улыбаясь, изображая виноватость перед начальником, который всегда улыбается, когда видит мою манеру вождения. Он очень любит давать советы, и каждый день меня ожидает один и тот же — будешь так ездить — до старости не доживёшь! А после этого ожидает работа — раскладывать книги по местам, мытьё полов, протирка полок от пыли, помощь тем немногочисленным клиентам, заходящим к нам чаще всего для того, чтобы пообщаться с моим начальником — редким человеком в этих краях.
