— Ты уверен, что этот тип и есть наш убивец? — с сомнением спросил Витя.
— А что тебе в нем не устраивает? — болезненно поморщился Алекс, массируя простреленный похмельем висок. — Старый, крашеный, сам видишь кто. И явно озабоченный, сам знаешь чем.
— В смысле, кого бы еще на ломти порезать? — уточнил Витя.
— Да какая разница? По мне так, пусть хоть дольками строгает, хоть кубиками! — тяжело вздохнул Алекс. — Главное, взять его с поличным. Потому как косвенные улики с ним не проканают, слишком ушлый гад!
Он прекрасно понимал, что на нынешний вялотекущий момент им нечего предъявить господину Лютому. У Алекса были большие сомнения, что свидетельские показания кота Геры будут восприняты всерьез. Он даже Вите не рискнул сказать, откуда у него взялась информация насчет того, что Аристарх Лютый и есть тот самый Ежовский Душегуб.
Между тем, потенциальный негодяй, непринужденно беседовал с кем-то по смартфону. И если бы Алекс мог слышать содержание разговора, он бы сильно встревожился.
— Юра, выручай! Мне на хвост плотно упали менты, — широко улыбаясь, пропел Аристарх. — Такое ощущение, что мне самому с этой темы не соскочить. Потому, как на их неприветливых лицах написано сильное желание меня арестовать.
— Я тебя предупреждал, что твои похождения хренво закончатся? — его собеседник задохнулся от возмущения. — Я ввалил в проект такие деньжищи, практически поставил на карту все! А ты, больной на всю голову отморозок, опять взялся за старое?
— Ой, да ладно тебе! — небрежно отмахнулся Аристарх. — Короче, я в «Лотосе», сейчас попробую уехать к себе в коттедж. На всякий случай прихвачу с собой кого-нибудь, чтобы если что, менты не особо быковали. Юра, я на тебя очень надеюсь!
— Да пошел ты! Надеется он на меня! Ладно, тяни время, я сейчас что-нибудь придумаю!
Алекс удивленно хмыкнул, увидев, как Аристарх вдруг принялся строить глазки субтильному парню с обесцвеченной шевелюрой. Этот жеманный тип уже давно отирался возле них с Витей, надеясь привлечь их внимание.
Вне себя от счастья, что его тщедушный организм заинтересовал холеного и, судя по всему, очень обеспеченного дядьку, парень кинулся на призывный взгляд Аристарха, словно мотылек в паровозную топку.
Витя повел широкими плечами, поиграл накачанными грудными мышцами и уставился неодобрительным взглядом на нежно воркующую пару.
— Шарль Перро, «Серый волк и Красный Шапочка», — презрительно прокомментировал он увиденное. — Похороны Шапочка состоятся завтра.
— Кончай так таращиться на страшного Серого Волка! — проворчал Алекс. — А то его с перепугу пробьет на диарею!
Витя насмешливо хрюкнул и отвернулся. В это время у Алекса закурлыкал мобильник. Звонил шеф.
— Бросайте все к чертовой матери, и бегом в «Плакучую цаплю»! — велел он.
— Рад бы, да не могу, — возразил строптивый подчиненный. — Наш Душегуб, только-только с жертвой определился, и уже понемногу разогревается.
— Не знаю, уж кого вы там пасете! — фугасом взорвался шеф. — Но настоящий Душегуб только, что укокошил двоих в этой гребаной «Сопливой цапле». Живо отправляйтесь туда — одна нога здесь, другая там!
— Шеф, пусть туда Витя съездит, а я здесь еще немного покараулю! — не сдавался Алекс. — Голову даю на отсечение, что этот тип и есть наш клиент.
Было слышно, как шеф, возмущенно сопя, взвешивает все за и против. Наконец видимо здравый смысл перевесил над желанием поставить Алекса на место.
— Ладно, шут с тобой, торчи там, где торчишь! — сварливо проворчал он. — Но если облажаешься, я сотворю с тобой такое, что Душегуб будет рыдать от зависти.
Послав Витю в «Цаплю», Алекс остался один. У него сразу появилось большое искушение заказать водки. Но он проявил стойкость характера и взял пива. После второго бокала жизнь вновь заиграла яркими красками, и Алекс снова обрел смысл жизни. Подперев тяжелую щеку ладонью, он время от времени бросал благодушные взгляды на воркующих голубков — Аристарха и его нового знакомого. Алекс очень надеялся, что этот парень окажется, последним с кем Лютый сможет так за здорово живешь, познакомиться на воле.
Кроме того у Алекса были очень большие сомнения в том, что Аристарх сможет дотянуть до суда. Слишком много людей выстроилось в очередь, чтобы спросить с него за все то, что он вытворял со своими беззащитными жертвами. Алекс сам был не прочь приложить к этому руку. Он льстил себе надеждой, что ему удастся пристрелить Аристарха при попытке к бегству. Ну, или на худой конец, при попытке оказать вооруженное сопротивление при задержании.
При этом мысли Алекса воспарили так высоко, что он едва не прозевал момент, когда Аристарх с парнем поднялись из-за стола и двинулись к выходу из ресторана. Поспешно расплатившись, он кинулся вслед за ними.
Гера, все это время просидевший в машине, встретил его сварливым мяуканьем. Он явно был настроен поругаться. Но Алекс, по счастливой случайности, оставил ноутбук дома. Но даже и без ноутбука, ему было понятно, что рыжий кроет его четырехэтажным кошачьим матом.
Когда Алексу надоел этот кошачий концерт, он предупредил Геру:
— Заткнись придурок, не то высажу!
Плавно влившись в поток машин, Алекс не упускал из вида иномарку Аристарха. Впрочем, в этом не был нужды, ибо ему было прекрасно известно, куда именно тот направляется. Алекс уже успел пробить адрес загородного коттеджа Лютого.
По всей видимости, именно там он и будет «развлекаться» с обесцвеченным, словно мокрица, парнем. Если бы тот знал, что его ожидает, он вряд ли отважился бы на эту безрассудную поездку. Перспектива быть разобранным на составные части, кого угодно могла повергнуть в шок. Вся беда была в том, что, из соображений нравственности, полиция не публиковала фотографии расчлененных жертв Душегуба. Но, по мнению Алекса, это стоило бы сделать, для того, чтобы жители города проявляли большую осмотрительность при знакомстве с незнакомыми людьми.
Всю дорогу до коттеджного поселка Гера сердито сопел и время от времени бросал на Алекса злые взгляды, словно говоря:
— Твое счастье дылда, что ты не мышь!
Виталя, неспешно закручивал гайку, бросая оценивающие взгляды на новенькую. Молодая статная аппаратчица появилась в цехе недавно. И с первого же дня взбудоражила умы мужской части цеха и без того воспаленные беспробудным пьянством.
Впрочем, женская часть цехового народонаселения также приняла активное участие в обсуждении. Вполне справедливо рассудив, что Марина, так звали новенькую, оттянет на себя часть мужского внимания до сих пор безраздельно принадлежащего им.
