– А что ты будешь делать со мной? – спросила я, когда Джейсон усадил меня за рабочий стол, а затем отошёл к одному из шкафчиков, в которых хранились медицинские инструменты.
– Сначала возьму анализ крови. Думаю, его нужно будет сразу загрузить в гематологический анализатор крови.
– Чего? – недоумённо переспросила я.
– Автоматическая диагностика крови, если совсем уж упростить, – Джейсон не сразу ответил, пытаясь подобрать для меня самый простой ответ на вопрос.
– А на что ты будешь её диагностировать? – вновь спросила я.
– София, – смущённо протянул вампир, – я, конечно, могу рассказать тебе про сорок параметров крови, включая лейкоцитарную формулу, а также количество ретикулоцитов, и это будет лишь малая часть того, что может наша малышка. Рассказать про дифференциацию лейкоцитов на трисубпопуляции…
– Всё-всё-всё! Я поняла! – смеясь, запротестовала я, взмахнув руками, – можешь не продолжать. Короче эта штуковина расскажет вам обо мне, я правильно понимаю?
– Ну, не только она. У нас есть ещё и другие инструменты. Просто эта малышка, которую один из наших младших помощников в своё время ласково назвал Геркулес, является персональной разработкой Маркуса и Луки. Она полностью направлена на кровь вампиров. И, к сожалению, ребята пока не придумали, как уменьшить время её работы. Она будет анализировать твою кровь часов двадцать, не меньше.
– О! – протянула я, подставляя руку и давая наложить жгут, – а много крови нужно?
– Пятьдесят микролитров для Геркулеса и ещё несколько пробирок для всего остального. Я советую тебе сразу после этого отправиться на охоту. Наш организм устроен иначе, чем у людей, так что даже если ты недавно ела, сама процедура может вызвать соответствующую реакцию.
– Голод, – утвердительно кивнула я, наблюдая, как первая пробирка наполняется моей кровью. – Слушай, Маркус сказал, что ещё нужно будет взять пробы спинномозговой жидкости, это верно?
Прежде чем ответить, Джейсон посмотрел на настенные часы.
– Думаю, что будет лучше, если эту процедуру мы проведём завтра. Поскольку только я буду проводить лабораторную диагностику, Маркус занят на других проектах, думаю, что крови мне хватит на сегодняшний день.
– Ты сказал, что у вас есть помощники, младшие сотрудники. А где все?
– Работают на других этажах в других лабораториях. К тому же Себастьян настоял на том, чтобы тебя как можно реже видели другие. Ведь никто не знает, насколько ты особенная. А если увидят, что у тебя берут анализы – появятся вопросы. Поэтому мы выбрали время, когда в главной лаборатории никого нет.
– Странно, – задумчиво покачала головой я, – время час дня, почему здесь так пусто?
– Обед, София, всего лишь обед, – мягко улыбнувшись, ответил Джейсон, заканчивая брать кровь и прикладывая к моей руке мокрую вату, чтобы вытереть выступившую кровь с успевшей затянуться раны.
– Ты хочешь сказать, что здесь работают люди? – удивилась я.
– Многие из них да, люди. Лишь малый процент наших сотрудников являются сверхъестественными существами, – подтвердил Джейсон.
– Какого чёрта? – ошеломлённо воскликнула я, – ты хочешь сказать, что здесь работают люди по собственной воле, зная, на кого они работают? И до сих пор никто об этом не проболтался? Не верю! – я отрицательно покачала головой.
– Я хочу сказать, что наши способности позволяют внушить людям уверенность в том, что всё в порядке. Что не нужно болтать о своей работе, что не нужно нас бояться и что место, где они работают – самое замечательное на свете. Понимаешь?
– Вы их удерживаете силой? – бессильно спросила я, зная ответ.
– Ну, предположим, что они сами стремятся работать на нас. Ведь "АмбриКорп" является крупнейшей в мире фармацевтической корпорацией, которая даёт зелёный свет на самые интересные и продвинутые исследования. А самое главное это то, что зона наших интересов сосредоточена вокруг био-технологий, от которых срывает голову у многих молодых учёных, из-за чего у нас очень-очень высокие требования к нашим кандидатам. И те, кто проходит конкурс, не остаются разочарованными. Просто в финале, прежде чем поставить закорючку, мы проводим "гипно-тестирование", в котором рассказываем, как всё обстоит на самом деле и если кандидата всё устраивает – он получает работу. Ты можешь мне не верить, считая, что мы забираем всех, кто нам интересен, однако это не так и этому есть простое объяснение. Несколько десятилетий назад, одна девушка, вампир по имени Васса, будучи первоклассным психологом, проводила исследования влияния глубинного гипноза на человека и пришла к удивительным выводам. Оказывается, если внушить человеку, что он должен, допустим, носить только зелёную одежду и быть вегетарианцем, то это приведёт к сильному расстройству личность, ведь на самом деле ему не нравится зелёный и он обожает мясо. Он перестает быть тем, кем он был. И если раньше, опять же допустим, он был талантливым художником, то, с течением времени, вынужденный делать то, что ему не нравится, теряет интерес к жизни. У Вассы был подобный подопытный.
– Что с ним стало? – хмуро спросила я.
– Он покончил с собой, а в качестве предсмертной записки оставил фразу – "Никогда больше".
– И после этого исследования… – протянула я, видя, как замолчал, задумавшись, Джейсон. Он стоял рядом со мной, крутя в руках пробирку, словно не зная, что с ней делать.
– К сожалению, он был не единственным, – закончил наш разговор Джейсон.
* * *
После встречи с Джейсоном у меня появилось много новых вопросов, и все они касались моей человеческой семьи. Какими они были до того, как покончили с собой? Каким был мой брат? Воспоминания, стирающиеся под натиском произошедших за несколько лет событий, были тусклыми. Единственное, что я отчётливо помнила, так это спокойствие, которое излучали родные перед случившейся трагедией. И теперь я задавалась вопросом, что это было за спокойствие.
Поднявшись на лифте до первого этажа, вышла в холл, где была перехвачена молодой девушкой-секретаршей. Она сказала, что меня ждёт Себастьян, и ей велено было проводить меня до его офиса.
Мы вошли в другой лифт и поднялись на предпоследний этаж, где оказались в длинной приёмной, которая кончалась открытым кабинетом личной секретарши Себастьяна. Она сухо улыбнулась нам, после чего вернулась к экрану монитора, будучи полностью погружённой в работу. Здесь провожающая девушка оставила меня. Я вошла в кабинет с позолоченной гравировкой инициалов Себастьяна.
– Ты хотел меня видеть? – с трудом скрывая волнение в голосе, спросила я.
