— Так ведь, когда я предложил, чтоб он Кольку Хрюка позвал, Чурачука отказался. Значит, ему именно я нужен!
— Нет, Дима. Ему не ты нужен, а «отрок добрый, но неразумный». Крюков-то Колька хоть и не больно разумный, но вовсе не добрый, а злой. И кровь такая демону не нужна. Ему кровь доброго отрока требуется, наверно, как бы для прививки, чтоб от добра защищать. Но ты-то уже предупрежден, значит, надежда на тебя плоха. И меня он боится, А вот из друзей твоих он кого-то может посулами прельстить. Надо бы тебе сбегать да предупредить их, пока не поздно. А я покамест, почитаю, не написано ли в тетради, как от демона защититься…
— Но мне же мама запретила на улицу выходить! — напомнил Лосев.
— Ничего, я с ней договорюсь. — Бабушка вновь принялась просматривать черную тетрадь.
Димка сорвался с места и стремглав выбежал на улицу.
Наверно, прежде чем куда-то мчаться, следовало подумать, что именно говорить ребятам. Ведь если кому-то из них сказать напрямую, что, мол, если к тебе в ближайшее время подойдет каменный демон и начнет уговаривать идти с ним на болото, так ты, пожалуйста, не ходи, — то все в лучшем случае подумают, что Димка шутит, а в худшем — что у него крыша поехала.
Но об этом Димка задумался только тогда, когда подбежал к дому Тошкиной бабушки. У калитки Лосеву загородила дорогу Тошкина мама, она грозно объявила:
— Антон никуда не пойдет! Вы не умеете себя вести на улице.
— Но мне надо ему сказать кое-что… — пролепетал Димка.
— Ничего страшного не случится, если ты это завтра скажешь! А сейчас он в наказание за драку должен пять задачек по математике решить. Это надо же! Девочку по лицу ударил!
Как видно, выслушав Тошкин рассказ о ходе побоища, мама немного изменила свои оценки и теперь считала, что ее сын не меньше других виноват.
Димка подумал, что за Тошку волноваться нечего, хотя посочувствовать ему следует. Ясно, что такая суровая мама его никуда из дома не выпустит, даже если за ним целая рота демонов придет. И с Чурачукой она безо всяких заклинаний справится: даст сковородкой по башке — и нет проблем. Хотя, конечно, самому Тохе не позавидуешь. Решать задачки летом, при том, что, кроме мамы, никому это не нужно, — скучища.
Задерживаться около Тошкиной калитки Димка больше не стал. Теперь надо бежать к Ширшиковым.
Там у калитки Димку никто не встретил, он рискнул войти во двор и подняться на крылечко. Когда он постучал, появилась мама близнецов и сообщила, что отец увел Кирюшу и Игоряшу на речку рыбу ловить. В общем, по поводу Шустриковых тоже можно успокоиться. К такому папаше, как ихний, никакой демон не сунется, а сами они рыбалку ни на какие посулы Чурачуки не променяют.
Оставалось позаботиться о Ваньке. Но там на крылечке сидел его очень толстый отец.
— Спит Ванька, — неприветливо сказал тот. — В расстроенных чувствах… Так что завтра приходи!
Отчего Ванька находится в расстроенных чувствах, Димка спрашивать не стал, но догадывался, что Помидору есть на что обижаться. Однако Лосев решил, что и с Ванькой все в порядке, а потому можно спокойно возвращаться домой. Заглядывать к Крюковым он не стал. Хрюк для Чурачуки отрок не подходящий — слишком злой, а Галька тоже не подходит, потому что она — не отрок, а отроковица.
Вернувшись к бабушкиному дому, Димка решил на всякий случай проверить, остался Чурачука в малиннике или уполз куда-нибудь. Но бабушка оказалась права. Судя по всему, демон из огорода удрал. Однако Димка нашел следы, которые Чурачукины каменные пятки оставили на рыхлой земле. Они, эти следы, вели к окошку Димкиной комнаты. «Ага, — подумал Лосев, — небось он обратно под кровать решил спрятаться!»
Димка вскарабкался на подоконник, где тоже остались следы грязных пяток Чурачуки, влез в комнату и тут же сунулся под кровать. Нет, там пусто. Внимательно посмотрев на пол, Димка увидел, что отпечатки грязных пяток тянутся дальше, к двери гардероба. Как видно, Чурачука тут потоптался немножко, но решил, что прятаться не стоит, и двинулся к выходу из комнаты. Следы его остались на пороге между комнатой и сенями.
В сенях Димка сразу увидел отпертую дверь чулана и лестницу, приставленную к чердаку. На ступеньках Лосев увидел комочки сырой земли, оставленной все теми же пятками демона. Выходит, Чурачука на чердак лазил и ничего за собой не убрал. Как же это он бабушки не испугался?! Лосев аж похолодел от страшной догадки…
— Бабушка! — Димка бегом бросился в каморку Анастасии Александровны. Открыв дверь, он в ужасе остановился на пороге. Бабушка, совершенно бледная, сидела, откинувшись на спинку кресла, и, кажется, не дышала… Черная тетрадь, в которой бабушка намеревалась вычитать, как одолеть демона, исчезла со стола.
— Мама-а! — испуганно завопил Димка и, выскочив из бабушкиной комнаты, побежал на кухню. Мамы там не оказалось. Лосев перескочил в горницу и еще больше напугался.
Там, в горнице, на диване лежала мама с точно таким же, как у бабушки, смертельно-бледным лицом. И тоже, кажется, не дышала…
Димка растерялся. Что делать? Если б все происходило в Москве, он бы «03» набрал, «Скорую» бы вызвал. А здесь телефона нет. Правда, в селе есть какая-то амбулатория или фельдшерский пункт. Но туда еще добежать надо, два километра все-таки! Может, на велосипеде?! Димка бросился в дровяной сарай. Велосипед стоял там, где он его оставил утром. Чуть-чуть отлегло от сердца…
Лосев подскочил к велосипеду, ухватился за руль… И в ужасе ахнул. Едва его руки прикоснулись к велосипеду, как эта красивая машина словно бы засветилась изнутри, за несколько мгновений превратилась в облачко серебристых искорок… и исчезла бесследно. А в ушах у Димки послышался злобный хохот Чурачуки. Лосев огляделся, но нигде не увидел демона.
— Ты где? — воскликнул Димка испуганно.
— В Караганде! — нахально хихикнул Чурачука, цитируя песенку группы «Дюна».
— Что ты сделал с мамой и бабушкой?! — чуть не плача вскричал Димка.
— Ничего особенного, — ухмыльнулся невидимый Чурачука, — они просто спят. Ты же сам обещал мне не говорить ничего бабушке, но рассказал. Не ждать же мне, пока бабушка меня найдет и произнесет заклинание, от которого я в прах рассыплюсь и сгорю синим пламенем! Пришлось прибегнуть к самозащите. Но я ни маму, ни бабушку не убивал. Просто усыпил на неопределенный срок. А вот проснутся они или нет — это теперь зависит только от тебя! Я хотел с тобой дружить, подарил тебе велосипед, привез тебе твоих друзей, даже хорошую погоду устроил. Наконец, я дал тебе огромную силу и ты сумел победить самого Кольку Хрюка! Но ты сам отказался от моей дружбы, поверил бабушке. Твой велосипед уже исчез! Понял, что значит рассердить меня?!
