Она проснулась от настойчивого стука в дверь. В первую минуту, даже не поняла, где находится. Рывком села на постели огляделась. Ее комната, в усадьбе, зашторенные окна. Вещи разбросанные на полу.
- Какого черта, кто там?
За дверью послышался голос Дарьи:
- Госпожа к вам приехал гость.
- Кто?
- Он представился как граф Латанский. Я проводила его в гостиную.
- Ты все правильно сделала. Принеси туда чаю и печенье, скажи ему что я скоро спущусь.
- Хорошо госпожа.
Она рывком сдернула одеяло и направилась к шкафу. Выбрала сиреневое платье, с глубоким вырезом и воланами. Расчесала волосы и уложила шпильками в пучок.
Спускаясь по лестнице, она думала о том, скажет ему. Хотя его приезд был для нее полной неожиданностью, она была счастлива. Но прежде чем войти в гостиную, она глубоко вдохнула и нацепила маску безразличия. Ведь кто знает, что ему от не вдруг понадобилось.
Евгения распахнула дверь и походкой королевы направилась к диванам. Граф стоял к ней спиной и смотрел в окно.
- Добрый день, - промурлыкала она, - ваш приезд для меня полная неожиданность.
Сергей медленно повернулся и посмотрел ей в глаза. Трудно было понять, о чем именно он думал. Тем не менее, его взгляд проскользнул по ее телу, задержался на груди и остановился меж бедер.
- Ваш скоропалительный отъезд вызвал у меня недоумение.
- Просто у меня вдруг образовались неотложные дела здесь в усадьбе. Я должна была их решить.
- И как? Надеюсь успешно?
- Более чем, - она не понимала, к чему именно он клонит, поэтому продолжила, - Ведь и у вас были неотложные дела в Москве.
- Об этом не беспокойтесь. На счет вашего поступка, я должен сказать, что вы трусиха.
Она открыла рот от такой дерзости. Что он себе позволял? Тем не менее, граф не терпящим возражений тоном продолжил:
- После той ночи, сбежала от меня куда подальше.
- Но это вы меня бросили там. Одну. В холодной постели.
Сергей медленно приблизился и посмотрел на нее в упор. Теперь он смотрел на нее тем взглядом, что и ночью.
- Я ушел только для того, чтобы снова вернуться.
Евгения смотрела на него и не верила ушам. Он взял ее руки в свои и с глубокой нежностью поцеловал кончики пальцев.
- Я приехал, чтобы просить твоей руки. Евгения ты выйдешь за меня?
Она смотрела на него, не в силах сказать что либо. Это предложение было полной неожиданностью для нее. В подтверждение своих слов, он надел ей кольцо с крупным бриллиантом.
- Я буду твоей женой, - прошептала она.
Он склонился и поцеловал ее долгим и нежным поцелуем. Они не видели как вокруг них в комнате, стало происходить что-то не реальное. Легкий ветерок, от которого по телу пробежали мурашки. Мелкие предметы, расческа, зеркальце, спицы и остальная мелочь медленно поднялись вверх и бесшумно закружились по комнате.
Евгения открыла глаза и первой заметила этот ужас. Ее напугало, что Сергей увидит все это и не поверит. Она прижалась к нему сильней и прошептала:
- Пойдем на улицу.
Когда он открыл глаза, то видел только ее. В следующее мгновение, вдруг потерял сознание и упал на ковер.
- Боже мой! Остановись не делай этого, я прошу, не убивай его.
Все предметы в воздухе замерли. Легкий скрип у зеркала, привлек ее внимание и она прочитала на нем возникшую надпись «Он умрет».
- Ты не можешь так поступить, оставь его, сохрани жизнь. Молю тебя!
Надпись на поверхности зеркала исчезла. Появилась новая «Ты моя». Что ей оставалось делать, как быть дальше. Какая сила может остановить призрака?
- Если ты не остановишься, - прошипела она, озираясь по углам, - я оставлю усадьбу и больше никогда сюда не вернусь.
Мелкие предметы, что висели в воздухе по всей комнате, с грохотом упали на пол. Эта маленькая победа, которой она не повременила воспользоваться.
Евгения быстро бросилась к двери и позвала дворецкого. Он тот час явился и склонился в поклоне:
- Слушаю вас госпожа!
- Вызови из города доктора. Пусть приедет как можно быстрей. – склонилась и одними губами прошептала, - Еще отправь Дарью в деревню, пусть приведет мне колдунью. Из- под земли ее достанет, но без нее не возвращается.
- Госпожа, но что случилось?
- Делай, как я велю, - и захлопнула дверь перед его любопытным носом.
Стараясь сохранять спокойствие и не впадать в панику, она села на ковер рядом с Сергеем и взяла его голову в ладони. Такой красивый и такой спокойный. Он был в беспамятстве. Ничего не чувствовал и не слышал. Так было лучше для него.
- Я не отдам тебя никому, ты будешь жить.
За спиной задался тихий шелест, от легкого холода она сжалась в комок, прижимаясь к Сергею. Призрак расставил для нее ловушку из которой не было спасения. Граф был обречен. И она должна была придумать способ избавиться от этого проклятья. От призрака.
На глаза навернулись предательские слезы. Ведь призрак стоял рядом и его невидимые руки коснулись ее волос. Даже сейчас, он не оставлял ее наедине с мужчиной. Евгения смотрела на Сергея и с ее ресниц ему на щеки падали безмолвные слезы.
Если граф умрет, то она снова останется одна. Будет всю жизнь сожалеть, что ничем не смога ему помочь. Что повела себя как безмозглая идиотка, вернувшись назад в усадьбу. Только сейчас она осознала весь ужас возникшего положения.
Не вернись она в «серебряные лес», ничего этого не было бы. Она была бы счастлива там в городе в особняке.
Но это все наивные мысли. Ведь рано или поздно, она все равно бы приехала сюда. Все равно призрак не позволил бы ей быть с другим мужчиной.
Сколько прошло времени, она не знала. Очнулась лишь когда в дверь быстро постучали. Она смахнула слезы и пригласила войти:
- Госпожа, прибыл экипаж из деревни. Как вы велели, Дарья привезла колдунью. Она ждет вашей аудиенции.
- Пусть проходит.
Едва дверь закрылась, как тут же открылась снова. На пороге стояла сгорбленная старушка в черном балахоне и потертым узелком в руках. Ведьма быстро оглядела комнату и ее единственный здоровый глаз, остановился на заплаканном лице Евгении.
- Ты звала меня?
- Да, прошу тебя помочь мне.
Ведьма ухмыльнулась. Прежде чем сказать что-то, проковыляла до столика у камина и разложила на нем свой узелок. Внутри лежали церковные свечи, круглые пузырьки с разноцветной жидкостью, старинная книга и зеркальце.
Колдунья взяла свечу и зажгла пламя. Так ковыляя по комнате, прошла из угла в угол. Читая молитву «Отче наш» она крестила стены и углы. Затем остановилась посередине комнаты и посмотрела на спящего Сергея:
