пришли не из ада - они пришли из канализации. Их создал не Бог, а люди, которые пролили химикаты в водопровод. Но это нормально. Мы знаем, как их остановить.
Священник нахмурился. Мартин не мог понять, улыбается он или усмехается. Хриплый тон его голоса, когда он заговорил в следующий раз, сказал Мартину, что на самом деле это было второе.
- Я вижу, что здесь происходит, - сказал священник. А потом он обратился к своей пастве: - Эти люди - слуги дьявола. Они хотят предотвратить божественный крестовый поход. Держите их! Бросайте их в огонь! Отправьте их обратно в ад, откуда они пришли!
Среди группы людей раздался ропот, когда они медленно начали приближаться к Мартину, Эмили и Дэвиду. Только дети стояли в стороне, радостно наблюдая, как приближаются взрослые.
- Клянусь Богом, - сказал Дэвид ближайшей к нему женщине. - Если ты тронешь меня хоть пальцем, я сломаю твои грёбаные ноги.
- Мартин! - завизжала Эмили, когда двое мужчин спустились на неё.
Мартин бросился вокруг машины, схватил одного из мужчин за плечо и со всей силой потащил прочь.
- Отойди от неё!
Там был ещё один мужчина, схвативший Мартина за талию и поднявший его с земли.
- Вот так, дети мои! - сказал священник. - Пусть горят! Горят, как в огненных ямах ада!
Женщина продолжала приближаться к Дэвиду. Не из тех, кто когда-либо нарушал обещание, он поднял ногу и пнул её прямо в грудь.
- Назад, блять, сука! Клянусь грёбаным Богом...
Женщина отвалилась назад, воздух с силой выбило из её лёгких. Но затем на Дэвиде оказалось двое мужчин, один схватил его руки и широко их вытянул.
- Не отчаивайтесь, - крикнул теперь священник, его голос почти поглотил рёв огня позади него. - Не сдавайтесь. Дай вам Господь сил. Взять их! Отправьте их обратно к Сатане!
Мартин взмахнул локтем, ударив им по голове мужчины, ослабив его руки на своей талии. Но тут на него напал другой мужчина. Вместе двое мужчин повалили Мартина на землю.
Две женщины схватили Эмили.
- Вот и всё! Приведите их мне! Я сам брошу их в огонь! Пусть они горят вечно!
Священник маниакально хохотал, широко раскинув руки, отдавая хвалу Богу.
А потом одно из этих мерзких существ вырвалось из ливневой канализации у его ног, дерьмовые щупальца обвили его руки и тело.
Он не мог знать, что канализация там. Нет, неправильно. Знал он об этом или нет, его не беспокоили засоры, так как он не верил, что эти демоны пришли оттуда. Он считал, что они пришли из ада. Его бессмысленные убеждения поставили его прямо на путь опасности.
Когда священник закричал, корчась в хватке монстра, его прихожане отпустили своих пленников. На мгновение Мартин обдумал тот факт, что у них есть возможность убить эту штуку, чтобы спасти священника. Но почему они должны? Он хотел их смерти...
Кроме того, было уже слишком поздно. Кровь хлынула изо рта священника, когда монстр разорвал его живот когтистыми усиками, его внутренности вытекли из зияющей раны, которая когда-то была его животом. Затем одно из этих усиков обвилось вокруг его лица, разорвав кожу и оторвав её от черепа под ним. Его щёки широко раскрылись, вытянув губы, обнажив зубы внизу.
Его последователи бежали тогда, хватая своих детей за руки, и скрывались в темноту окружающего леса.
Мартин вскочил на ноги, затащил Эмили обратно в машину, завёл двигатель и уехал в тот самый момент, когда Дэвид оказался внутри.
- Это чёртовы маньяки! - завопил Дэвид, его щёки раскраснелись. - Они собирались убить нас! Они действительно собирались нас убить!
Мартин не ответил. Он просто хотел убраться отсюда к чёрту.
* * *
Установка по переработке сточных вод располагалась в промышленной части города. Это было большое квадратное здание, каждая сторона которого была совершенно перпендикулярна друг другу. Это напомнило Мартину гигантский серый кубик Рубика. Окон не было, за исключением нескольких на уровне земли, рядом с входной дверью. Внутри, похоже, не было света. Отсутствие каких-либо признаков жизни придавало зданию зловещую ауру.
- Никого нет дома, - сказал Дэвид, когда машина подъехала к зданию.
- Конечно, похоже на то, - согласился Мартин.
- И что теперь? - спросила Эмили.
- Я не уверен, - сказал Мартин. - Думаю, нам стоит просто зайти и посмотреть.
Мартин знал, что это будет не так просто. Он знал, что какая бы большая установка ни была над землёй, она будет вдвое больше под землёй, где все канализационные трубы и туннели будут подаваться в процессоры, доставляя их грязную воду для очистки и откачивания обратно в мир. Он даже не знал, с чего они должны начать.
- Что ж, - сказал Дэвид, поднимая свой водяной пистолет. - Я готов сделать это.
Мартин посмотрел на Эмили.
- А ты? - мягко сказал он. - Ты уверена, что хочешь это сделать?
Эмили кивнула.
- Мы должны, не так ли?
Мартин улыбнулся.
- Думаю, да.
Что-то врезалось в бок машины, столкнувшись с окном, размазав фекалии по стеклу. Эмили закричала. Как и Дэвид. Как и Мартин.
Что бы это ни было, оно было чёрным. С его зрением, затуманенным дерьмом, разбросанным по окну, Мартин не мог понять, был ли это один из тех монстров или нет. Но потом он увидел его; это не было какое-то аморфное существо... Это был человек.
И Мартин узнал его.
Быстро Мартин выскочил из машины. Мужчина, с ног до головы облепленный экскрементами, перекатился на капот машины, кашляя и отплёвываясь, по его губам текла тонкая струйка крови.
- Билл? - сказал Мартин. - Ты в порядке? Что случилось?
Агент «ФармаКом» выпрямился. Он вытер кровь со рта тыльной стороной ладони, счищая дерьмо с кожи вокруг губ.
- Я... Это хуже, чем... чем мы думали, - пробормотал он. В его глазах мелькнула паника. - Наши... наши пули их не останавливают. Мы... мы не можем их убить!
- Можем, - сказал Мартин, хватая Билла за руку, не обращая внимания на гноящиеся фекалии, просачивающиеся между его пальцами. - Мы нашли способ. Слабительные могут убить их.
Он поднял свой водяной пистолет, показывая Биллу, что это оружие, которым он намеревается уничтожить этих монстров.
Билл ухмыльнулся, его белые зубы окрасились в коричневый цвет.
- Ты не понимаешь. Их там... миллионы! Они как... как... рой пчёл. Это как... улей!
- Подождите, - сказала Эмили, привлекая всеобщее внимание. - Если это действительно похоже на улей, то это должно означать, что там есть королева, верно? Если мы сможем убить королеву, мы сможем, по крайней мере, остановить появление этих тварей... э-э-э... их рождения.
- И где нам найти эту «королеву»? - спросил Дэвид.
- Вот здесь, - сказал Мартин, оглядываясь на установку по
