Когда за ними с Сури закрывается дверь, Хани срывается со своего места и начинает мерить шагами комнату:
- Мне не нравится этот тип...
- Поддерживаю, Рен, - добавляет свое веское слово босс, сквозь очки глядя на меня.
- Он может казаться хуже из-за того, что когда-то состоял в Совете Магов. Оно, знаете ли, накладывает свой отпечаток, - вспоминаю собственную реакцию на слова Кельвина Джонса о том, что у него не было границ, за которые стоило бы зайти в магических опытах. - Там обитают поистине сильнейшие.
- Но это не повод настолько открыто заявлять о том, что собирал о тебе информацию! - возражает блондинка, сжав руки в кулаки.
- Я в любом случае не позволю нефилиму оставаться на той стороне Грани, - уверенно смотрю на подругу, давая понять, что решение обжалованию не подлежит.
- Значит, я ставлю полный полог, - с вызовом отвечает Хани, и мне остается только согласиться.
Но перед уходом я прошу Боно развернуть на столе карту города. На ней точками отмечаю всех возвращенных за пять лет нашей работы нефилимов, пытаясь объединить места с телами в одну большую схему. Ничего не выходит. Ни одна из известных мне некромантских комбинаций не подходит под совершенно хаотичное местоположение всех жертв. Они словно разбросаны по территории города. Пообещав себе непременно вернуться к этому вопросу, дожидаюсь, пока Хани соберет свой рюкзак, и вместе с ней отправляюсь на место происшествия.
По дороге на первый этаж подруга делает короткий звонок, и, когда мы спускаемся вниз, я понимаю, кому он был предназначен: на самом видном месте парковки нас ждет большой внедорожник Осириса с, собственно, самим стражем за рулем.
"Кажется, кто-то хотел намекнуть на то, что воин отныне хочет ездить вместе со мной", - врывается в мои мысли красавец-мужчина, и я только улыбаюсь в ответ...
Школа, дети. Опять нас рассматривают с любопытством. Еще бы, две девушки в облегающих черных костюмах, выходящие из черного внедорожника, - явление нечастое среди учеников. Сейчас явно перемена, и мы присаживаемся на одну из скамеек в парке с желанием дождаться окончания минутки отдыха, чтобы обследовать территорию без лишних свидетелей. Увидев пристройку, с которой сбросили Микки, внутренне содрогаюсь: место убийства Агнес должно быть с той стороны школы.
- Что ты обо всем этом думаешь? - Хани смотрит на меня с озабоченным выражением лица. - Этот дедок явно мутит воду, хотя, готова поспорить, про девочку он сказал правду.
Пока не приехала Сури и Бенуа, мы можем спокойно поговорить, обсудив свои мысли после встречи с клиентом.
- Что-то в нем не так, - честно признаюсь я. - Ты не обратила внимания? От него не фонит никакими чувствами. Вообще. Словно ты стоишь перед статуей из монолитного камня. Она холодная и не может с тобой общаться, а ты все равно ждешь, что вот-вот - и ее ресницы дрогнут, а глаза посмотрят на меня.
- Даже не подумала об этом, - Хани задумчиво смотрит на постепенно пустеющий дворик школы. - Он мне сразу не понравился, и это ощущение сохраняется до сих пор. Оставил девочку, позволил ее похитить. А потом она появилась словно из ниоткуда уже мертвая, и им овладел праведный гнев и искреннее желание ее вернуть? Ну бред же чистой воды!
- Пойдем лучше осмотрим место преступления. Судя по отчетам экспертов, девочка захлебнулась. Откуда здесь быть воде... - не успела договорить я, потому что мы обогнули здание школы и увидели причину гибели Агнес.
...Маленький, но, несмотря на размеры, достаточно глубокий искусственный прудик был выкопан посреди сада с пышущими плодами яблонями. Наверняка тут было что-то типа уголка домоводства, где мальчики занимались землей, а девочки ухаживали за растениями. Как среди этой красоты додумались мучить ребенка?
- Ты думаешь о том же, что и я? - поморщилась Хани.
- Наверное...
- Да еще и посреди бела дня, когда ученики на занятиях и спокойно просматривают из окон... - она присела рядом с прудом, взглядом окидывая со своего положения школу, - первого и второго этажей.
- Маг-темпорал, - предполагаю я. - Остановить время для таких - на раз плюнуть. Но мы ведь не занимаемся расследованиями, помнишь? - хмурюсь я.
- Тут поневоле станешь следователем, когда тебе угрожает опасность. И не надо, - она остановила мою попытку возразить, - не надо сейчас начинать заливать про то, что с тобой ничего не случится, Рен. Лучше успокой и скажи, что твой виртуальный чудо-любовник спасет тебя в случае чего.
Я невольно улыбаюсь подобной формулировке и понимаю, что некромант из-за Грани - моя единственная надежда на нормальное возвращение в мир живых, если что-то вдруг пойдет не так. И послушно киваю воину, подтверждая тем самым ее предположения насчет Теодора.
Из-за здания школы выезжает микроавтобус. На нем привезли тело маленькой Агнес. На переднем сиденье я замечаю сосредоточенную Сури. Господин Бенуа наверняка остался в салоне вместе с телом внучки. Когда автомобиль останавливается на границе парка и оттуда выходит наш целитель, я ободряюще ей улыбаюсь, но не получаю в ответ аналогичного действия. Сури заранее против предстоящего нам предприятия. Ну а я пойду до конца.
Дверь сбоку открывается, являя нам Констанса Бенуа. Вместе с помощником Сури он вытаскивает капсулу с девочкой ангельской наружности и несет к пруду, приближаясь к нам. Ставит рядом с кромкой воды, поясняя:
- Именно здесь ее и нашли.
- Тело было погружено в воду? - спрашивает Хани, но мужчина отрицательно качает головой:
- Ее посадили на скамейке. В мокрой одежде. Когда это заметил сторож, сразу позвал всех сюда...
- Спасибо за консультацию, господин Бенуа, - кивает Хани. - Дальше мы сами. Если хотите пообщаться с девочкой сразу после пробуждения, могу предложить подождать на какой-нибудь из скамеек в парке. А нам пора приступать.
Мужчина только молча кивает, опускаясь на ближайшее деревянное место отдыха, и тяжелым взглядом провожает удаляющиеся от него фигуры. Хани начинает первой: оплетая пространство в радиусе нескольких метров плотной сетью, читает нараспев заклинание полного полога, и я спустя некоторое время начинаю ощущать, как сгущается вокруг нас тьма, образуя непроницаемый купол. Это тоже своего рода бонус работы с некромантом - мы отгорожены непроницаемым щитом, который наша блондинистая воительница сейчас снабжает пологом тишины.
Сури проверяет активность тела Агнес, попутно удаляя из легких оставшуюся воду, потом дает отмашку мне:
- Можешь приступать.
Я коротко киваю, сосредотачиваясь на пространстве вокруг себя, и тщательно рассматриваю находящиеся рядом полотна граничной ткани. С удивлением обнаруживаю одну странность: каждый из таких "отрезов" ведет в стратегическое место города с большим скоплением народа. Один ход, например, выведет прямо к библиотеке. Другой - к зданию администрации. Еще есть прямая дорога к Совету Магов...а потом меня пронзает догадка, которую я спешу проверить тут же, и спустя некоторое время понимаю, что оказалась права...
