Лестница, ведущая на третий этаж, была такой узкой и крутой, что невозможно было идти по ней вдвоем. Третьим этажом двухэтажного дома оказалась крошечная мансарда. Всего одна комнатка, метров восемь, не больше. Микроскопический балкончик с такими низкими перилами, что на него страшно выходить. Диван, телевизор, электрическая плитка, стол в центре комнаты, два стула и - все. Хотя, нет! Еще подоконник.
Антонио открыл окно, впустив в комнатку ветер вместе со странным, приятным, но очень резким запахом. Окно выходило во внутренний дворик ресторана-гриль. И дым от горящих дров и прокопченного мяса, поднимаясь вверх почти круглосуточно, пропитал здесь все терпким удушливым ароматом костра.
Подоконник был шириной минимум в метр, и застелен как пледом, мягким махровым полотенцем нежно-голубого цвета. Юлия подумала, что, будь у нее такой подоконник, она тоже использовала бы его и как обеденный стол, и как рабочую поверхность и, главное - как постель. Тем более что за подоконником открывался сказочный вид на черепичные крыши, медные резные трубы и… море!
Пока она любовалась видом из окна Ришара, Антонио стянул с нее джинсовку. А с себя - вообще все. Его нагота смутила и взволновала. Он был так непритворен в своих проявлениях, что это даже немного пугало.
Разумеется, она тотчас оказалась опрокинутой на подоконник. И ветер возбуждающе щекотал обнаженную кожу бедер, когда тонкое бледное лицо с глазами цвета обжигающего кофе медленно склонялось над ней.
Все, чего Юлия жаждала и не смогла вручить загадочному дону Карлосу, она дарила сейчас этому необузданному, открытому, изголодавшемуся юноше. И ничуть не жалела о такой замене.
Он был прекрасен. Нежен, порывист, пылок и еще - ошеломляюще искренен. Он вел себя так, словно живет последние дни на этом свете. А она дана ему, как прощальный подарок, которым он воспользуется по-любому.
Отдаваясь ему, Юлия честно забыла серебряные глаза. Вспомнила только, когда что-то острое больно впилось в кожу на шее - лаская ее, Антонио задел ладонью кулон с летучим мышонком. В этот момент ветер, неожиданно ледяной, заставил покрыться ознобом ее ноги и его спину, уже успевшую повлажнеть.
Звездное небо и море, перевернутое вверх дном, затмила быстрая черная тень. Или - просто потемнело в глазах оттого, что голова свисала с широкого подоконника вниз? Антонио ничего не заметил. Впрочем, сейчас он не заметил бы даже саму смерть, если бы она решила присесть ему на плечи…
Они уснули на неразложенном диванчике, тесно обнявшись, лишь к рассвету. Вернее, это Антонио провалился в сон так, как проваливается крайне уставший человек, словно умер. А Юлия просто впала в невесомое плывущее забытье. В котором сожаление о прошлой несчастной жизни тесно и неразрывно переплелось со страхом будущего. И опустошением в настоящем.
…Она чувствовала себя заботливой матерью, хранящей на груди сон утомленного ребенка. Юлии было знакомо это чувство. Слишком знакомо. И с некоторых пор оно было ей ненавистно. Невыносимо. Ненужно. Бережно, стараясь не дышать, она сняла со своего плеча отяжелевшую голову Антонио.
Юлия обернулась на пороге, прежде чем выйти на узкую крутую лесенку, по которой недавно так поспешно поднималась.
Он лежал на животе, обнимая то место на кровати, где только что было ее тело. Спина чуть поблескивала в рассветной дымке капельками испарины. Юлия попыталась представить, как он проснется. Проснется и не увидит ее рядом. Интересно, какова будет его реакция? Он будет неприятно удивлен? Оскорблен? Или, может быть - рад? Что-то подсказывало ей - ничего хорошего из этого не выйдет, но… Он ведь оставил ее тогда одну в незнакомом городе, да еще подвергнув опасности?! Так почему бы и ей не поступить так же?
Отважно и старательно она вызывала в памяти решение, пришедшее в самолете и утвержденное на балкончике «Дон Жуана». И испытала жестокое, незнакомое удовольствие, когда тихо прикрыла за собой дверь мансарды.
В полном одиночестве, продрогнув от росы, Юлия шла по рассветному городу. Ночь уходила. С одной из башен замка у нее за спиной слетела быстрая черная тень.
На табло в холле отеля светилось время - четыре часа утра. Хорошо, хоть знакомого портье не было за конторкой…
Засыпая, Юлия чувствовала - что-то в ней поменяется после этой ночи. Тело ее трепетало от счастья… но почему же тогда, так тоскливо было у нее на душе?
Утопая в глубоком, темном как морская бездна, утреннем сне, она уже понимала, что по уши увязла. Только - в чем? В любви? В тайне? В криминале и мистике? Или в очередных иллюзиях - еще более опасных, чем прежде?
И еще какая-то докучливая ответственность, которой она не хотела и даже страшилась, придавила спину тяжелым одеялом сомнений…
КОРРИДАПосле этой ночи кое-что поменялось. Не то чтобы Юлия стала более злой. Более скверной. Или - более циничной. Но впервые в жизни, проснувшись, не испытать мучительных угрызений за все былые неудачи, непродуманные решения и непутевые поступки - разве это не значит измениться?
Давно перевалило за полдень. Она проспала завтрак и, может быть, обед тоже. Но не торопилась подниматься с постели. Напротив. Внимательно и чутко вслушиваясь в отголоски сладкой, почти болезненной истомы, поселившейся в теле, она готова была еще сколько угодно времени лежать почти без движения. Лишь изредка, глубоко вздыхая, менять позы - с ленивой на еще более ленивую.
Вспоминая то, что происходило всего несколько часов назад, она испытывала отчетливую благодарность к Антонио, оказавшемуся таким нежным и главное - таким своевременным любовником. Вероятно, аутотренинг, который она периодически мысленно проводила, дал результаты?
И как дивно, как легко жить, не укоряя себя ни за вчерашнее безнравственное поведение, ни за сегодняшнее бесполезное времяпрепровождение! О прогулке с доном Карлосом, закончившейся ничем, она старалась не думать вовсе - как о чем-то неприятном и неважном. И - тоже несомненный признак обновления - это почти удавалось.
Горячо поздравив себя с началом новой жизни, Юлия позавтракала - а заодно и пообедала - прямо в постели, принеся туда персики, шоколад, цукаты и бутылку минералки из холодильника. Приятно есть сладости, запивать их ледяной водой и сознавать, что за окнами давно кипит жаркий суетливый день, в котором ты не участвуешь осознанно и с удовольствием. Есть в этом что-то богемное, что-то аморальное, что-то… что заставило Юлию вскочить с кровати и начать лихорадочно рыться во вчерашних покупках.
Выбор был очевиден. Купленная в рукодельной лавочке туника из тончайшего черного батиста, щедро расшитая на груди бисером и пайетками. Материал был полупрозрачным, и вниз пришлось надеть черный топ на тонких бретельках и купленные вместе с туникой узкие холщовые брючки. Туника доходила Юлии до колен и в таком сочетании сильно напоминала индийский хид-жаб, выполненный в стиле «голливудский гламур». «То, что доктор прописал!» - усмехнулась Юлия, стоя у зеркала. В сочетании с босыми ступнями, ярко-красным лаком и белыми волосами, гладко зачесанными назад, все это выглядело более чем эффектно. Не говоря уже о том, что костюм был откровенно вечерним, а за окном ярко сияло послеполуденное солнце. Дополняли наряд темные очки на пол-лица и соломенная шляпа с мягкими широкими полями.
