Ознакомительная версия.
Весело махнув им рукой, Кира села за плетеный столик у самого дома под живым навесом из растущих лиан. Марго и Марья заняли места подле нее.
К столику подошел зомбированный Ден. Сегодня он выполнял роль безмолвного официанта. Расставив на столе бокалы с напитками, он выпрямился в ожидании следующего приказа.
Его глаза были непроницаемыми. Выражение лица безвольной куклы. Погладив его по спине, Кира с нескрываемым удовольствием заглянула ему в глаза.
— А этот экземпляр очень даже ничего. Надо тебя запомнить. Потрясающе роскошное тело… ну ладно, ступай, пока ты не нужен.
Придерживая в руках поднос, Ден безвольно развернулся и направился к стене. Застыв на месте, он стал напоминать манекена в витрине магазина.
Переглянувшись, девушки взяли по бокалу и молча сделали по глотку.
— Расскажи нам о той компании, — начала Марго, указывая в направлении молодых людей у бассейн. — Кто это?
— Это помощники Принца. Гончие. В основном они занимаются вербовкой и передачей информации.
— Да, мы видели их в деле.
— Чтобы передать секретное сообщение, мы не всегда можем воспользоваться Интернетом или связью, сами понимаете, это ненадежно. Любое сообщение можно прочитать или подслушать. Чтобы не произошло утечки, мы используем перелеты ночных сов или ворон. Все зависит от погодных условий и времени года. Меняя облик, помощники доставляют информацию в предельно сжатые сроки и инкогнито. Проверенный способ. Кстати, мы всегда отправляем по две или три гончих. На случай, если на них нападут хищники или собьет охотник.
— То есть, если ведьма превращается в ворону, а кто-то эту ворону собьет, то ведьма погибает в облике птицы? Так?
— Да. Правда, это происходит не так часто. Иначе бы нас всех перебили. Мы же не вечны, как вампиры, или, скажем, призраки. Мы простые смертные, как все люди на этой земле. Мы ведьмы. Наш дар передается по наследству, от матери к дочери. Из поколения в поколение.
Услышав последние слова, Марья весьма этому удивилась, однако вида не подала. Ведь, в отличие от других, свой дар она приняла от умирающей Прасковьи, а ей дочерью не являлась.
Придерживая одной рукой бокал, а другой с помощью трубочки размешивая коктейль, Марго вдруг не удержалась и спросила:
— Откуда ты знаешь Принца?
Держа бокал на уровне глаз, Кира поверх ободка посмотрела в ее глаза.
— Мы познакомились, когда мне было девять. Жарким летним днем я гуляла с матерью в парке аттракционов. Она все время держала меня за руку и смотрела по сторонам. Затем увидела свою подругу и радостно ей помахала рукой. Обнявшись, они поприветствовали друг друга, спрашивали, как устроились, как сложилась жизнь, а затем подруга представила моей матери его. Тогда она назвала его другим именем, я не помню, каким именно. Мать посмотрела ему в глаза и как-то сразу сникла. От былого веселья не осталось и следа. Стала заметно нервничать и терять нить разговора. Но самое странное было не это. Принц почти не отрываясь смотрел на меня. Я очень хорошо помню, что его глаза были небесно-голубыми. Они завораживали невидимой магией. У меня внутри все похолодело и вдруг стало страшно. Спрятавшись за спину матери, я постаралась успокоиться, а через секунду мы с ней пошли прочь. Мама почти бежала, а я, не успевая за ней, оступилась и упала на землю. Больно так коленку разодрала. Мать взяла меня на руки и унесла оттуда. Позднее она взяла с меня обещание, что я никогда и ни при каких обстоятельствах не заговорю с этим, как она тогда его назвала, сыном дьявола. Спустя шесть лет моя мама неожиданно скончалась. Я осталась совсем одна. Роняя цветы на ее могилу, я вдруг подняла глаза и увидела Принца. Он стоял у раскидистого дерева и смотрел на меня. Внутри что-то екнуло. Я сразу поняла, что он пришел за мной. Не говоря ни единого слова, он взял меня за руку и посадил в свой автомобиль. Больше мы не расставались.
С глухим стуком Кира поставила на край столика пустой бокал. Прикрыв глаза, подставила свое бледное лицо ярким лучам солнца.
— Жаль, что мы, ведьмы, не можем читать мысли друг друга. Мне было бы очень интересно знать, о чем вы сейчас думаете.
Марго закинула ногу на ногу и отвернулась. Раскрывать свои мысли и чувства было не в ее правилах.
Марья заерзала на стуле, стараясь подобрать нужные слова. И когда, наконец, она все-таки собралась с духом и мыслями, то ответила следующее:
— Я тебя понимаю. Остаться в пятнадцать лет круглой сиротой — это нелегко. То, что Принц оказался рядом и не оставил тебя, достойно похвалы.
— Да, я очень благодарна ему, ведь он дал мне возможность закончить школу и университет. По образованию я юрист. Сейчас веду его дела и помогаю в работе. Можно сказать, я его правая рука. Ладно, не будем об этом. Идемте, я покажу вам парк.
Оставив позади шезлонги, вся троица направилась по дорожке в сторону высоких деревьев. Обойдя стриженые кустарники и небольшую лужайку цветов, они оказались перед живой изгородью.
— Этот парк когда-то был простым хвойным лесом. Затем эту землю купил Принц.
Пройдя немного вперед, девушки оказались перед песчаной дорожкой, которая уводила в глубь темных деревьев. Парк был хоть и ухоженным, но очень странным. Воздух как будто был заряжен. Сердце внутри стало биться как ненормальное.
Взяв друг друга за руки, Марго и Марья медленно двинулись за Кирой. Та заметно погрустнела и потому говорила совсем мало.
— Парк какой-то дремучий. Ты заметила? — поделилась мыслью Марья едва слышным голосом. — Здесь птицы не поют и кузнечики не стрекочут. Тишина мертвая.
— Мне тоже здесь не по себе. В лесу у Прасковьи было гораздо спокойней.
Войдя в самую глубь, Кира, наконец, остановилась и, указав в направлении лужайки, пояснила:
— Это место служит тренировочным полем для гончих и нас. Здесь можно спокойно колдовать. Никто за пределами леса ничего не поймет. Хоть гром греми или земля трясись.
— Очень странный у вас парк.
— Многие местные говорят, что это место нехорошее, что оно проклято. Я с ними полностью согласна. Когда-то, очень давно, в этом самом лесу затерялась целая армия. Люди, вошедшие в него, просто напросто сгинули.
Исчезли. Говорят, что вся земля усыпана их телами, и от этого такие высокие деревья.
— Здесь и вправду энергетика очень тяжелая. Находиться здесь не просто.
— Это с непривычки.
Вокруг травянистой лужайки стояло несколько кованых скамеек. На фоне черных деревьев вся эта картина выглядела зловеще.
Скинув туфли, Кира ступила ногами на густую траву.
— Я обожаю землю. Она меня тоже. Когда я чувствую себя не очень, то прихожу сюда и начинаю руками раскапывать небольшую ямку. Перекладывая, рыхля и перемешивая землю, я ощущаю большой прилив энергии. Становится так легко и хорошо, что о плохом просто не вспоминаешь.
Ознакомительная версия.
