Она огляделась. Конечно, Норта рядом не было. Ей все привиделось. Реальность победила красочные сны, и Лиа проснулась в этом дурацком мире, который стал еще сложнее и путанее, чем был когда-то. И в нем теперь опять придется как-то приживаться.
Она разочаровано вздохнула, захотела подняться, как вдруг с удивлением обнаружила, что одна ее рука привязана к бортику кровати.
– Во дела, – прохрипела она, – что за?..
И тут же нахлынули воспоминания: попутчик Макс, западня на дороге, пуля... Лиа начало мутить: ей всегда тяжело давался вид крови. Даже сейчас, когда кровь была лишь воспоминанием, было неприятно и хотелось зажмуриться. Но от воспоминаний не спрятаться за закрытыми веками.
«В топку воспоминания, в топку кровь».
Сейчас ее больше заботила огнестрельная рана. Она решила пошевелить пальцами, чтобы проверить работает ли рука.
«Раз, два, три…»
Рука работала, но казалась чужой: отзывалась на команды не сразу, двигалась с трудом. А боль, несмотря на лекарства, которыми ее напичкал мужчина, похожий на Норта, начала возвращаться.
Лиа решила больше не дергаться и осмотреться.
Она была в просторной комнате с большим широким окном и двумя дверьми, ведущими в неизвестность.
«Терпимо, – подумала она, – если б не интерьер».
– Больничная палата в клинике для бедных, – констатировала Лиа.
Краска на бортике ее кровати частично облезла, на соседней – облезла совсем. Кресло, стоящее рядом, просело так, что казалось, сядь в него – рухнет на пол.
«Для нежданных посетителей».
У кроватей стояли ветхие тумбочки, на каждой – по походной лампе. Поодаль находился операционный стол, большой и страшный. Рядом с ним – напольный медицинский светильник. Наверное, это его холодный свет бил в глаза, когда она впервые очнулась в этой комнате.
«Вот что я приняла за свет в конце туннеля, – догадалась она. – Вот он мой райский коридор».
Возле светильника стояли шкаф с лекарствами и офисный кулер с водой. Лиа с сожалением отметила, что на шкафчике висит замок.
Она, наверное, слишком увлеклась изучением комнаты, поэтому не услышала шагов за дверью. Вздрогнула от неожиданности, перевела взгляд на вошедшую женщину.
Та улыбнулась ей и подошла к креслу, положила на него тканевый сверток.
– Здравствуй! – сказала она. – Меня зовут Орифа. Это твоя новая одежда, – пояснила женщина, – кофту твою разодрали. – Улыбка на лице приняла виноватый вид.
Лиа заглянула под простыню и увидела заляпанный кровью короткий топик.
– Да и крови было много, ее все равно бы… – сбивчиво продолжила женщина, – в общем, потом сама посмотри. Это все тебе.
Лиа кивнула.
– Давай я отвяжу твою руку, раз уж ты пришла в себя. Только смотри осторожнее, чтобы швы не разошлись.
Очередной кивок.
Руки у Орифы были теплыми. Она развязала бинт и посмотрела прямо в глаза. Лиа слегка смутилась. Она не знала, где оказалась, и предпочла бы получить информацию не с чужих слов. Один раз она уже доверилась незнакомке и хорошо запомнила, чем это кончилось.
– Скоро тебе принесут поесть. И остальное необходимое тоже. А сама из комнаты не выходи… хотя, все равно не получится. Ты у нас новенькая, считай, на испытательном. Так что мы тебя пока запираем, мало ли что… – она пожала плечами, – сама понимаешь. Да и тебе самой пока так будет лучше.
Когда женщина собралась уходить, Лиа потянула к ней руку, и та остановилась.
– Постойте, – прокашлявшись, произнесла Лиа, – а где здесь… – она мотнула головой, надеясь, что женщина сама догадается. Но в глазах той застыло замешательство, и Лиа продолжила чуть тише: – Туалет…
– Вот в этой комнатке, милая. Он у нас там био, тебе повезло. Считай, номер люкс со всеми удобствами.
«Ага, люкс», – язвительно подумала Лиа и осеклась, понимая, что не стоит быть стервой с людьми, которые пустили тебя в свой дом.
– Спасибо, – прозвучало суше, чем хотелось.
Женщина еще раз улыбнулась, тепло и по-доброму, и Лиа показалось, что такая улыбка может отогреть целый мир.
«Не очаровывайся! – оборвала она собственные мысли. – И не доверяй! Мало ли…»
Когда женщина скрылась за дверью, Лиа подумала, что, может быть, все не так уж и плохо. Даже в жизни, которую не ценишь, могут быть свои радости. Ее приютили, обработали раны, да и к тому же скоро покормят, а на сытый желудок всегда соображается лучше.
Глава 6 (ПОСЛЕ) Поезд
Как же они его раздражали! Санни их почти ненавидел. Всех до единого. Как ни странно, меньше других раздражала мелкая. Дети всегда выводили его из себя. Эти орущие, снующие туда-сюда, словно шаровые молнии, исчадия ада. А эта – была спокойная. На удивление.
Он шел, держа ее за руку, потому что у всех, кроме него, было оружие, и жребий няньки пал на него. Даже хренов школьник вернул себе трость и шел теперь с ней, как с битой, наперевес. Кобра на рукоятке уже была в слизи, крови и остатках чьих-то мозгов. А Санни пришлось идти, держа руку малолетней соплячки.
Мешков с костями, жаждущих плоти, с каждым пройденным метром становилось все больше, а защищаться было нечем. Вероятно, вблизи был какой-то город. Оскар наверняка понял это раньше, потому что еще полчаса назад запретил пользоваться огнестрелом. Он и Бабирусса перешли на мачете, а Беркут достал топор. Если так пойдет и дальше, им будет все сложнее отбиваться от мертвых.
Нужно было сосредоточиться и что-то придумать, но он никак не мог собрать мысли. К тому же не покидало ощущение, что за ними кто-то следит. Возможно, он просто был издерган и расстроен необходимостью прятаться за спинами попутчиков.
«Я как старый беззубый пес, могу теперь только лаять».
Санни почувствовал, что раздражение начало перерастать в ярость.
– Ай… – раздалось откуда-то снизу.
Он слишком сильно сжал малявке руку.
– Прости… – сказал сухо и подумал:
«Держи себя в руках. Время еще не пришло…»
Впереди показались промышленные здания. С учетом близости железной дороги, Санни прикинул, что где-то рядом должен был быть вокзал и, возможно, мертвых там бродит в разы больше.
«Надо что-то придумать! Может быть, малявка станет моим козырем, – подумал он, покосился на мелкую и заметил, что она ведет себя странно. Она вздрагивала, шептала что-то себе под нос и озиралась по сторонам. – Да-а, детишкам непросто сжиться с новой реальностью. Особенно тем, которые еще живы. Мертвым повезло, им больше не о чем переживать».
***
Джереми отбивался от зомби и пытался вспомнить, где же все-таки отец Милады построил свой бункер. Знай он адрес наверняка, все было бы куда проще.
Джереми вдруг подумал, что Моисей, вероятно, тоже не знал точного адреса, и может именно поэтому ему пришлось вести своих людей к цели аж сорок лет. Хотя, кто его разберет, в чем там на самом деле было дело? Джереми был не слишком в курсе. Ему никогда не было интересно. На уроках по изучению религий он обычно рисовал монстров в тетрадке. Оценок по предмету не ставили: пришел – уже получишь зачет. И его это вполне устраивало.
Но вот как получить зачет сейчас? Как довести группу до места, которое кажется призрачным миражом, затерянным среди старых воспоминаний? Он понятия не имел, но надеялся, что справится побыстрее Моисея. Да и задачка у него не такая масштабная.
Джереми уже несколько раз прокрутил в голове обрывки всей имеющейся информации, но так ничего и не добился. Времени прошло слишком много, и он никогда не бывал на месте лично. Зато фотографии с места застройки запомнил четко. Да и расплывчатые описания подвыпившего Дрейтона тоже неплохо отпечатались в голове, но уже по другой причине: старикан очень уж любил потрещать про свой строящийся бункер.
***
– Нам надо меня курс, – сквозь зубы процедил Санни, ломая о голову мертвяка уже вторую подобранную палку.
Его бесило положение дел. Беспомощность раздражала все сильнее.
