засыпанный свежими, резко пахнущими сосновой смолой, опилками, поднял голову на оглушающий противный визг.
С той стороны решетки на него восторженно смотрел пацан лет семи – восьми.
– Мама, мама! – громко пищал он высоким, до звона в ушах, голосом, оглядываясь на молодую женщину, разговаривающую по телефону, чуть поодаль, и показывая пальцем на Шлеца, – смотри, белый волк проснулся!
Рассказ №4.
Всё страньше и страньше! Всё чудесатее и чудесатее! Всё любопытственнее и любопытственнее! Всё страннее и страннее!
Алиса в стране чудес. Льюис Кэрролл.
– Умерли все что ли на этой заправке? – Вика ладонью дважды вдавила кнопку сигнала.
– Эй! Есть кто – нибудь живой? – опустив стекло крикнула Машка в сторону палатки с маленьким темным окошком кассы.
– Похоже никого…
– Может перерыв? Мы дотянем до следующей заправки?
– Нам через несколько километров в лес сворачивать. Мы даже до места ночевки не дотянем…
– Навигатор говорит, что это – работающая заправка.
– Опять бессовестно врет… Он тоже самое про две предыдущие заправки говорил…
– Вик, а ты не подумала взять канистру с бензином на всякий случай?
– Думала, Маш, но потом вспомнила, что ты с такой канистрой сделала в прошлый раз и решила не брать…, – огрызнулась Вика.
– Ты чего такая злая, со Стасом опять поссорилась?
– Нет, конечно. С чего ты взяла?
– Да ты вся кипишь с того момента, как за руль машины села.
– Потому что это не тот руль, за который я хотела сесть!
– Я не виновата, что у Джимни нашли в подвеске трещину. Вообще не понимаю, что тебе не нравится? Нам дали с барского плеча крутой внедорожник, напичканный электроникой, как космический аппарат. Ну, хочешь я поведу?
– Нет. – Отрезала Вика. – Я клятвенно пообещала твоему отцу, что не дам тебе вести эту машину.
– Да перестань, мы ему ничего не скажем, – миролюбиво предложила Маша.
– К нашему возвращению домой будет столько всего, о чем ты будешь просить не говорить ему, что про машину мы точно забудем. Поэтому – нет.
– Ты куда? – насторожилась Машка, наблюдая как Вика отстегивает ремень безопасности.
– Пойду поищу кого-нибудь живого, нам бензин нужен, – ответила та, уже вылезая из машины, – или ты хочешь толкать этот космический аппарат прямо до лагеря в лесу?
– Ты все-таки злишься на меня!
– Да помилуй, Боже, с чего вдруг мне злиться? – Вика возмущенно развернулась и шагнула к водительской двери машины, – едем с комфортом на шикарной машине, в чудесной компании! Вместо того, чтобы мчаться на тесном Джиме, вдвоем!
– Девочки, не ссорьтесь…, – раздалось робко с заднего сидения.
Пятеро девок в одной машине. С самого начала было понятно, что ничем хорошим эта вылазка с ночевкой на природу не закончится…
– Чего это она такая злая, давно никого не было? – сочувственно спросила с заднего сиденья Эля, наблюдая за перемещениями Вики между заправочными аппаратами.
– У тебя вообще никогда никого не было, и ничего пока жива, – заступилась за подругу Маша.
– Эль, ты чего, у Вики же жених есть, – любезно напомнила Нат, – и кстати, он – брат Марии. Родной.
– Ой, простите, я забыла, не подумала как-то, – расстроенно прикрыла пальцами губы Эля.
– А ты думай в следующий раз. Учись пользоваться головой, она не только для того, чтобы принимать через нее пищу…
– Девочки, не ссорьтесь…
Вика зашла за угол, озираясь по сторонам. Побродила между огромными ржаво-коричневыми цистернами, пустыми железными бочками, в попытках отыскать хоть какие-то признаки жизни.
Это точно работающая заправка?
Вид у нее какой-то заброшенный. И въезд зарос травой, не сразу поймешь, что за густорастущими деревьями и кустарниками есть АЗС.
Если бы не навигатор, запросто мимо проскочили.
Она заглянула в гостеприимно открытую настежь бытовку.
Стол, накрытый клеёнчатой скатертью в бело-синюю клетку, пара потрепанных стульев, старая газовая плитка, холодильник видавший виды, высокий узкий шкаф и рукомойник при входе. Чистенько, но весьма аскетично.
– Бог в помощь! – она вздрогнула от неожиданности и обернулась на голос.
Перед ней стоял парень лет двадцати -двадцати пяти в свободном джинсовом комбинезоне, без футболки, темноволосый, высокий, симпатичный.
– Привет, – отмерла Вика.
– Чем могу помочь?
– Мне бы заправиться…
– Не удивлен… Это заправка, тут все этого хотят.
– Так заправите?
– Не могу, электричества нет. Ночью была гроза, на подстанции что-то сгорело, с утра сидим без света.
– А когда дадут?
– Неизвестно, – пожал плечами парень, – может через час, а может завтра.
– Блин, что же делать? Это ж катастрофа, – Вика, огляделась вокруг, вздохнула и закусила нижнюю губу.
Вопрос был скорее риторическим, чем обращенным к кому -либо.
– Есть канистра девяносто восьмого, – внимательно рассматривая девушку, после некоторых размышлений, сказал парень, – это спасёт положение прекрасной незнакомки?
– Скорее, да, – кивнула незнакомка.
– Сейчас принесу. У вас воронка есть?
– Что?
– Воронка, чтобы из канистры перелить в бак?
– А… нет, кажется…
– Ладно, сейчас поищу.
Минут десять спустя Вика, стояла облокотившись о заднюю дверь машины и наблюдала, как парень, не торопясь, заливал бензин из канистры в бак машины.
– Путешествуете? – он, не особо стесняясь, продолжал откровенно рассматривать Вику.
– На выходные решили выбраться на природу.
– Правильно, места у нас красивые, лес, речка, зубриный заповедник. Куда едете, если не секрет?
– Отсюда ещё километров десять-пятнадцать, там небольшой кэмпинг около Оки…
– Круто, завидую! Заезжайте заправляться на обратной дороге. Надеюсь свет к тому времени дадут… Расскажите, как отдохнули. Хоть послушаю, как другие отдыхают…
Вика с недоверием покосилась на парня. Загорелый, мускулистый, с белозубой улыбкой. На измотанного работой офисного трудоголика он мало походил.
– Вы это, поосторожнее, – сказал он напоследок, принимая от Вики через окно машины деньги, – у нас тут неделю назад из заезжего шапито хищник сбежал, так до сих пор его не поймали. В лесу где-то бродит…
– Да? – сразу заинтересовано ожила Машка. – А что за хищник?
– Точно не знаю, то ли леопард, то ли рысь, – почесал затылок парень и подмигнул Машке, – жалко будет, если искусает таких симпатичных девчонок. Если подскажете более точно, где остановитесь, могу составить компа…
– Спасибо за предупреждение…, – не дослушав парня, Вика вежливо улыбнулась, нажала кнопку подъемника стекла, и тихо добавила, вдавливая педаль газа, – только леопарда мне ещё не хватало…
– Да, ладно, Вик, зря ты мальчика отшила, он забавный…
– У меня Стас есть, мне хватает.
– Очень эгоистично с твоей стороны, может ему кто-нибудь из нас понравился бы…Так даже веселее, с приключениями, потом будет что на пенсии вспомнить…
– Да, только для начала нужно до нее хотя бы дожить, – выезжая с заправки добавила Вика, вспоминая свои дурные предчувствия.
Конечный пункт назначения был заранее отмечен в навигаторе красной точкой, координаты Машка скинула Вике в мессенджере. И пока они мчались по трассе, никаких вопросов не возникало. Но как только они свернули с трассы на грунтовую дорогу, ведущую в лес, у Вики неприятно засосало под ложечкой.
По лесной дороге они проехали вглубь леса километров пять. Потом дорога разделилась на две. И каждая была закрыта шлагбаумом. Правый шлагбаум был выкрашен в желтый цвет, левый – в красный.
– Направо пойдешь – коня потеряешь, налево пой…, – начала иронизировать Машка.
– Максу своему набери, пусть проезд откроют, – сухо перебила ее Вика.
– Страшно, да? Сейчас наберу…
Только она
