Шея Томпсона побагровела:
— Быстро.
Нэнси провели в камеру Рода. Стараясь, чтобы не услышал надзиратель, она стала расспрашивать его о ночи, когда умерла Тина.
— И что же тогда случилось? — спросила она Рода.
Род провел пальцами по мокрым волосам:
— Я тебе говорил. Было темно, но я уверен, что еще кто-то был в кровати, под покрывалом.
— Кто мог попасть под покрывало, чтобы вы не почувствовали?
— Откуда мне знать? — сказал Род. — Я не жду, что ты мне поверишь.
Нэнси изучала глаза Рода, потом наклонилась ближе:
— На кого он был похож? Ты его видел?
— Нет. — Род отвернулся.
— Ладно, тогда почему ты говоришь, что еще кто-то был там?
Род ударил кулаком в стену:
— Возможно, я бы спас ее, будь я порасторопнее. Но я думал, что это еще один кошмар, как в предыдущий вечер. Это был тип с лезвиями вместо пальцев…
Нэнси побледнела и с трудом перевела дыхание.
— Ты думаешь, что я это сделал? — спросил Род.
— Нет, — ответила Нэнси.
В этот вечер в своем двухэтажном доме на улице Вязов Нэнси решила принять ванну. Ей так хотелось спать, что она едва могла держать глаза открытыми. Она медленно скользнула в воду. Глаза затуманились, и дыхание стало глубже.
Вдруг вода покрылась рябью. Затем на поверхности блеснуло длинное тонкое лезвие! Оно медленно поднималось.
Вскоре из воды торчало уже два блестящих лезвия, а затем появилась темная волосатая рука с похожими на распустившийся яркий цветок стальными острыми лезвиями на концах пальцев. Рука напряглась, и когти сомкнулись, готовые ударить!
В этот момент Мадж постучала в дверь:
— Нэнси?
Нэнси подскочила, открыв затуманенные глаза.
— Что? — спросила она. Мокрая темная рука и лезвия исчезли.
— Ты не засыпаешь? — спросила Мадж. — Ты можешь утонуть, знаешь?
— Мама, оставь.
Мадж вошла в ванную и протянула Нэнси полотенце: — Давай спать.
Нэнси встала и вытерлась, затем надела пижаму и легла в постель.
— Вот, — сказала Мадж, подавая дочери желтую таблетку, — прими это. Поможет тебе уснуть.
— Хорошо, — пробормотала Нэнси, отправляя таблетку в рот.
Мадж поцеловала ее в лоб.
— Спи крепко, — сказала она уходя, — не позволяй клопам кусаться.
Как только Мадж вышла, Нэнси выплюнула таблетку в ладонь, выбросила ее в окно и приняла средство от сна. Потом повернулась к телевизору — она не собиралась спать.
Позже Нэнси почувствовала, что все-таки засыпает. Она встала, высунула голову в открытое окно и глубоко вдохнула прохладный ночной воздух.
Из темноты кто-то появился. Нэнси вскрикнула — и прикрыла рот рукой, узнав Глена, стоящего у шпалеры роз перед окном.
— Извини, — сказал Глен, — увидел горящий свет. Хочу узнать, как ты.
Нэнси облегченно вздохнула:
— Иногда мне хочется, чтобы ты не жил так близко.
— Помолчи и впусти меня.
Глен забрался в окно и улегся на кровать. Нэнси показала на кресло.
— Если не возражаешь, — сказала она.
Глен подошел к креслу и устроился в нем поудобнее.
Нэнси села на кровать.
— Так, я слышал, ты сегодня выпендрилась, — сказал Глен.
— Да, наверное, — ответила Нэнси.
— Спала?
— Не совсем. — Нэнси попыталась улыбнуться, но не смогла.
— Ты выглядишь усталой и выжатой, если хочешь услышать неприкрытую правду, — сказал Глен. — А что ты сделала со своей рукой?
Нэнси пожала плечами:
— Обожглась в классе.
Она взглянула на себя в зеркало:
— Боже, я выгляжу старше на двадцать лет! Тебе снилось что-нибудь плохое?
Глен потряс головой:
— Спал как бревно.
— Ты веришь в домового?
— Раз, два, три, Фредди приходит за тобой? — пропел Глен. — Нет. Род убил Тину. Он убийца, и ты знаешь это.
Нэнси мгновение размышляла:
— Слушай, мне надо узнать. Может быть, все очень просто. Я хочу найти кое-кого и хочу, чтобы ты был чем-то вроде защитника. О'кей?
— О'кей… я думаю, — сказал Глен.
Нэнси глубоко вздохнула и выключила свет:
— Теперь слушай, что мы сделаем…
Нэнси в пижаме шла по тенистым улицам рядом с домом. Она всматривалась в темноту лужаек и деревьев вокруг.
— Ты еще здесь? — прошептала она.
Через дорогу и чуть сзади от нее Глен вышел из-за дерева:
— Да. И что?
— Проверяю, — ответила она. — Держись вне видимости. — Нэнси посмотрела в темную аллею между домами.
Когда Нэнси заходила в тень, она останавливалась и ждала. Она была уверена, что убийца с криком выскочит в любую секунду. Но Нэнси дошла до конца аллеи невредимой. Теперь она находилась через дорогу от работы отца.
— Ты здесь? — прошептала она.
И услышала, как Глен зевает.
— Здесь! — сказал он тихо.
Нэнси пересекла улицу и углубилась в другую аллею. Она посмотрела в низкое зарешеченное подвальное окно и увидела Рода, спящего на грубом покрывале.
Вдруг по стене камеры скользнула длинная тень. Нэнси оглянулась и увидела человека в темном коридоре. Он подходил все ближе и ближе. Она разглядела его шаркающую походку, лицо в ужасных шрамах, оборванный красно-черный свитер и странную, натянутую на голову шляпу с большими полями. Гигантская тень человека проникла через решетку и приблизилась к Роду.
Нэнси резко отшатнулась и оглянулась в поисках помощи.
— Глен! — крикнула она.
Улица была пустой, никакого движения. Она слышала только дыхание спящего Рода. Нэнси повернулась и заставила себя посмотреть в камеру.
Убийца стащил простыню с Рода и мял ее сильными руками. Его лицо было ужасным — оно дышало ненавистью.
Род нервно застонал и приподнялся на локте. Он сонно оглянулся, проведя рукой по спутанным волосам, потом упал на подушку и опять окунулся в неспокойный сон.
Простыни не было на кровати. Убийца, появившись из тени, держал ее в руках как сеть. Он покосился на Нэнси и приблизился к Роду.
Нэнси застучала в окно, затем повернулась в отчаянии.
— Глен! Глен! — крикнула Нэнси. — Глен, где ты?
— Я здесь, — сказал низкий, грубый голос.
Нэнси в ужасе обернулась. Убийца тянулся к ее лицу рукой с пальцами-лезвиями. Нэнси отшатнулась и помчалась, спасая жизнь. Убийца бежал за ней.
Девушка с трудом уворачивалась от темной фигуры. Она слишком устала, чтобы кричать, и слышала только топот ног, свое неровное дыхание и свист пальцев-лезвий за спиной.
Нэнси бежала к улице Вязов. Она пролетела лужайку, вскочила в открытую дверь дома, со всей силой захлопнув ее.
— Глен! — закричала она, услышав его далекое дыхание.
