— Но ведь земля — частная собственность. Зря волнуетесь, — сказал агент.
— Так-то оно так, но ведь… — бармен неожиданно замолчал, поглядывая в зал.
К стойке бара подошел клиент, и бармен его обслужил. Затем он продолжил разговор, склонившись к новому посетителю.
— Все началось с того, что таинственным образом исчез инженер, который эту самую нефть в земле нашел.
— Как так, исчез? — спросил агент.
— Да вот говорят, пошел на работу и не вернулся. А вместе с ним и трое парней — геологов пропали. Потом погиб при неясных обстоятельствах землевладелец той земли, где нефть обнаружили.
— Каких еще обстоятельствах? — спросил агент.
— Его нашли повешенным у себя на ферме. Выглядело, как будто самоубийство. Но я не верю этому. Не такой он был человек, что бы с собой такое сделать. К тому же, он у меня заказ сделал — на покупку бочки вина. В тот роковой вечер для него он сильно был пьян.
— Откуда вы знаете?
— Как же мне не знать, если я ему наливал лично, вот как вам сейчас.
— Ну, выпил он, а потом пошел и повесился, разве это противоречиво? — сказал агент.
— Дело в том, что он еле на ногах стоял в тот вечер. Мы его тогда вдвоем с моим помощником выпроводили. Он и пошел, шатаясь, домой. А на утро… Да, что там говорить. С тех пор фермеры боятся темноты. Некоторые поговаривают, что на нефтяной шахте обитает монстр, не человек и не животное.
— Ерунда.
— Да, нет, не ерунда. С тех пор, как хозяин фермы помер, стали пропадать и другие. На шахте нашли два трупа. Ох, и страшно выглядели они. Будто повстречали перед смертью самого сатану. Они работали охранниками там. Ох, и страшные гримасы у них на лицах были. Хоронили в закрытых гробах, смекаете. Темное это дело.
— Говорите, на нефтяной шахте это было? — спросил агент.
— Да, там, будь она неладна. Нефтяная компания рабочих и охранников с собой привезла. Так эти рабочие не ходят на нефтяную вышку, работы приостановлены. Они тоже все напуганы.
— Понятно, кто-то хочет, чтобы не проводились работы.
— Не знаю, не знаю. На этих местах когда-то концлагерь фашистский располагался. Много людей там замучили. Поговаривают, что мертвые с земли вышли. Их нефтяники потревожили. Это ведь братская могила. Сейчас наши фермеры решили бойкотировать вышку и мэрию. Хотят, что бы им дали возможность спокойно трудится на их землях.
— Кто ж им не дает работать?
— Ходят слухи, что земли скупает какой-то миллионер. Я так думаю, что во всех бедах, обрушившихся на головы фермеров, нефть виновна. Если бы тогда инженер не пробурил скважину, то ничего этого и не было. И быть может, тогда никакие твари оттуда не повыползали бы.
— Скажите любезный, а где я могу видеть рабочих с шахты? — поинтересовался агент.
— А вот они здесь. Вон за тем столиком сидят. Делать им все равно нечего, вот они здесь в основном и просиживают, пока деньги не кончатся.
Агент заплатил бармену и подошел к столику, за которым сидело трое грузных мужчин, склонившись над бокалами и стаканами. Он представился, как следователь, прибывший из столицы.
— Как живется вам здесь? — спросил агент.
— Да мы люди простые, присаживайтесь. Вот думаем, уехать обратно, если на следующей неделе ничего не сдвинется с мертвой точки.
— Что вы имеете в виду? — поинтересовался агент.
— Да, работу, мать ее! — выругался рабочий. — Нам частично оплатила компания вперед. Потому мы здесь еще. Но деньги кончаются.
— Да, если их все время так тратить… — сказал один из рабочих.
— Что же вам мешает работать? — спросил агент.
— А, вы уже слышали. Ни когда с нами такого не происходило. Мы с братьями около десяти лет нефтяниками работаем, но такого еще не случалось.
— Что же с вами произошло? — спросил агент.
— Мы больше ни ногой туда.
— Да, что же вас так напугало?
— Вот именно, что же или кто. Я сам ночью слышал, как нефть издает какие-то странные звуки. Но дело не в них. Ночью мы уже не работаем. Это после того, как пропал один нефтяник. Потом нашли утром трупы охранников. Мы побаиваться стали за свои жизни. Поначалу мы думали, что это дело какого-то зверя. Леса ведь здесь густые и темные. Но, когда я увидел лица погибших, то сразу понял — здесь что-то не чисто.
— Но, как же так, трое здоровых мужиков… — сказал вызывающе агент.
— Да вы сами сходите. Говорят, что компания вызвала какую-то спецгруппу. Вот когда она приедет и разберется в чем тут дело, тогда посмотрим. Наш начальник тоже говорит, что нечего боятся. Но вот ведь как судьба с ним обошлась — он тоже умер.
— Как умер? — спросил агент.
— Его я обнаружил… — рабочий сконфуженно посмотрел на агента, словно страшная картина призрачно промелькнула у него перед глазами. — Сидел он в кресле, в своем вагончике на строительной площадке, с искривленным от ужаса лицом. Как вспомню, до сих пор мурашки по всему телу.
— Да,… видно только профессионалы здесь могут разобраться, — произнес агент. — Но вы, что-то видели?
— Нет, к счастью. А то бы мы тут не сидели, а вот так, как наш начальник закончили бы.
— Типун тебе на язык, — сказал один из рабочих.
— И то верно, — сказал другой.
— Значит, вы решили теперь здесь отсиживаться и подождать чем все закончится? — заключил агент.
— Да вот, думаем, может вообще уйти от этого места подальше. Не хотели бы мы так же, как эти бедняги подохнуть.
— Мужики говорят, что проклятое это место. Когда-то во время Второй Мировой в этих краях немецкий концлагерь был. Много людей погибло. Фашисты их заживо сжигали.
— А я слышал, что когда бурили скважину первые бригады рабочих…
— А что, до вас еще приезжали рабочие? — поинтересовался агент.
— Да, мы не первые. Так вот, говорят, что разбудили какое-то чудовище подземное, которое обитало или спало под землей, глубоко в ее недрах.
— Да, ерунда это. Не верьте. Чушь. Я нефтяником работаю побольше, чем мои братья. И говорю вам, никаких подземных тварей не существует. Люди, вот кого нужно бояться.
— Но я же что-то слышал тогда, и оно было живое. Это не был человек. Эти странные звуки…
— Да, померещилось тебе. Устал ты к концу смены. А может, это был выход каких-то подземных газов из скважины.
— Ну, не знаю. Мне показалось, что не мог этот звук быть природным. Какой-то живой он был.
После разговора с рабочими, агент вернулся в гостиницу поздно ночью. Он открыл портфель и достал ноутбук. Набрал несколько строк на клавиатуре. Затем составил новый документ со своей фотографией и распечатал на миниатюрном принтере. На документе было написано: «инспектор по охране окружающей среды». Он сунул этот документ в карман пиджака.
