Сейчас, когда бледный дневной свет пробивался сквозь непрозрачные молочные стекла, эта информация уже не казалась столь необходимой. Конечно, он обязательно проверит, такова работа. Но все же без истерики и паники. Это был только сон, вызванный хроническим стрессом и трудной ситуацией. Всего лишь сон!
— Послушай, Мария, — спросил он, потирая воспаленные глаза, — чем можно убить вампира? Может, ты что-нибудь нашла?
Лейтенант Мария внимательно посмотрела на него и кивнула:
— Да, и даже обработала всю имеющуюся информацию. Она у меня в «Ворде», сейчас тебе сброшу. — И ее пальцы быстро забегали по клавишам. — Отправила!
Юрек вошел в почту, открыл документ и погрузился в чтение. Мария проделала огромную работу. Просмотрела, похоже, все доступные источники и провела сравнительный анализ эффективности отдельных методов. По ее мнению, вампиры обладали исключительными способностями к регенерации. В связи с этим их могло уничтожить только такое воздействие, которое в значительной степени разрушало жизненно важные органы. Поэтому эффективными методами можно было считать отсечение головы или удар в сердце. Кроме того, достаточным считалось воздействие крайне высокой температуры, при условии, что все происходило очень быстро, чтобы организм не успел скомпенсировать избыток тепловой энергии. Кроме того, во многих источниках описывалась исключительно высокая чувствительность кожи вампиров к ультрафиолетовому излучению, так что обширные ожоги третьей или четвертой степени могли быстро привести к смерти. К действию чеснока Мария отнеслась более чем скептически. Она доказала, что общеизвестное мнение об эффективности чеснока является результатом распространенного заблуждения: настоящих вампиров часто путают с людьми, страдающими запущенной формой порфирии. Бледность, светобоязнь, изменения кожи лица, бессонница, галлюцинации и паранойя — клиническая картина нелеченной порфирии. Чеснок относился к числу веществ, которые, могут вызывать у страдающих порфирией серьезные желудочно-кишечные расстройства. Отсюда ошибка. Мария доказывала, что, хотя вампиры и питаются кровью, они могут употреблять в пищу и иные продукты, при этом их не переваривая.
Действие креста и прочих религиозных символов она вообще не рассматривала и заметила только, что парапсихические воздействия могут быть не менее эффективны, чем физические. Причем этот тезис можно было бы экстраполировать на эффективность воздействий глубоко верующих людей, но об этом Мария ничего не написала.
Юрек дочитал до конца, положил текст на стол и уставился на Марию. В нем начало расти чувство неуверенности. Обзор был очень серьезный, с массой сносок и ссылок. Мария потратила массу сил и времени на сбор информации. Кто захотел бы вложить столько усилий в такую глупую шутку?
— Знаешь, эти вампиры — страшные мерзавцы! — неожиданно отозвался вечно молчащий Войтек. — Их надо безжалостно уничтожать!
Юрек внимательно посмотрел на своего сослуживца, стараясь разгадать, что скрывалось за этой непроницаемой маской. Издевается, проверяет или провоцирует? На всякий случай он решил согласиться, сказав:
— Ясное дело. Так уж устроено в отношениях между людьми и вампирами. Уничтожать без тени сомнения, насколько хватит сил! Иначе никак.
Он снова посмотрел на кучу бумаг, которыми был завален его стол, и неожиданно подумал, что голос Войтека звучал так, как будто он говорил на полном серьезе и действительно верил в миссию людей преследовать и уничтожать вампиров. По спине Арлецкого потек холодный липкий пот, а мысли начали скакать в бешеном галопе. Может, они тут все просто рехнулись? Запертые день и ночь в зачуханной казарме, затерянной в лесной глуши, одуревшие сотрудники сидят и думают, круглые сутки думают только о вампирах. Читают книги, ищут информацию в Интернете, смотрят фильмы и говорят все время только об одном. Когда-то давно, где-то там наверху, кто-то из высоких начальников придумал проект. Неважно какой, главное — дать людям работу и сохранить ставки. Потом, в общей неразберихе, все забыли кто, зачем и над чем работает. А тема начала жить своей собственной жизнью, и вот, пожалуйста, разрослась до размеров группового сумасшествия. Кто знает, не придут ли его сослуживцы как-нибудь ночью, не порежут ли его на кусочки и не начнут ли лакать его кровь. Юрка слегка передернуло, хоть он и понимал, насколько абсурдна такая мысль. В конце концов, это — нормальный, вполне официальный отдел государственного учреждения…
— Слушай, парень. — Войтек встал, держа в руке какую-то книгу. — Ты как бывший врач латынь знаешь?
Юрек поднял голову, удивленно посмотрел на него и медленно кивнул головой.
— Вот и прекрасно, тебе будет легче. — Войтек бросил ему на стол желто-оранжевую книгу, на которой было написано: «Латинский язык. Учебник для вузов». — Освежи в памяти. Может, как-нибудь и пригодится.
Арлецкий взял книжку и крепко призадумался: а не было ли ему все-таки лучше в старом гадюшнике? Может быть, пока не поздно и пока сумасшествие не охватило еще и его, бросить это дело? Он покачал головой, вспомнив массу мелких и крупных гадостей, все те унижения, которые пришлось вынести в фармацевтической фирме. И то, как ему промывали мозги из-за этой вечной «крысиной возни». Нет, здесь ему не грозит ничего более страшного. Надо только трезво думать, не поддаваться, и все будет хорошо! Решение принято. Он остается!
А когда вечером, во время стрельбы в тире, он целился в наклоненные грозные фигуры, ему вдруг почудилось, что у них блестят яркие и пронзительные вампирьи глаза…
Следующую ночь он проспал спокойным каменным сном. Воображение успокоилось, и Арлецкий проснулся в относительно неплохом настроении.
Но с утра за дело принялся Моравский и позитивный настрой полетел коту под хвост. Капитан с видимым удовольствием протер новичком весь плац, то и дело цитируя тексты из разных военных фильмов. Похоже, что он уже видел все обязательные ужастики и перешел на следующий уровень.
Юрек с трудом поднялся после последнего отжимания, краем глаза заметив какое-то движение. Он немного развернул голову и увидел несколько черных фигур, которые преодолели край плаца и скрылись за углом, причем настолько быстро, что если бы не случайное движение головы, Арлецкий бы их просто не заметил.
«А из-за какого-то паршивого новобранца нам приходится тащиться пешком». — В его голове появилась неожиданная злая мысль: — «Ну что за гребаная ночь! И не менее гребаный день…»
Мир перед глазами покачнулся, и Юрек резко проморгался, падая обратно на мокрый холодный бетон. Он не торопился вставать, пытаясь понять, что вообще произошло.
