– Почему же, – невозмутимо ответил Дильс, следя за Тух-Тухом на случай, если вдруг он решит броситься на него. – Каждый получит полагающуюся ему долю. Если мне не изменяет память, это двадцать пять процентов. Все остальное мы сдадим государству.
– Какому? – прищурился Аммонит.
Дильс метнул на него оценивающий взгляд и на всякий случай отошел в сторону.
– Советскому Союзу, – твердо сказал он.
Аммонит расхохотался:
– Ты, кажется, так ничего и не понял? От твоего Союза скоро ничего не останется, ясно?
– Нет! – побледнел Дильс. – Ты… лжешь!
Аммонит указал на Тиму:
– Спроси у него. Какой резон ему врать тебе?
Тима вздохнул.
– Я же вам рассказывал, – произнес он.
– При чем здесь Союз?! – заорал Костя. – Мне насрать, что там будет в будущем! И не дам… ничего я никому не отдам!
С видом свинтуса, который хочет весь мешок с желудями только для себя, он со злобой озирался по сторонам, готовый вцепиться в глотку любому, кто осмелится посягнуть на его клад.
– Вы забываете об очень простой вещи, – спокойно сказал Тух-Тух. – Во-первых, этот остров имеет независимый статус. То, что на нем расположена русская станция, еще ни о чем не говорит, чилийцы с таким же успехом могут претендовать на этот клад. Иными словами, кто нашел, тот и король. И второе, самое главное. Ребята, вы забыли, что теперь зависите от меня? Свой вертолет вы просрали, связи с Большой землей у вас нет, так что не нужно поднимать лишнего шума. Как я обещал, самолет прилетит, и часть клада мы сможем вывезти сейчас, остальное – во второй заход.
Тух-Тух хищно улыбнулся улыбкой барракуды:
– А чтобы не было недоразумений, добавлю, что за мной прилетят четверо ребят, типа тех, которых вы видели в чилийской зимовке, все вооружены. Поэтому не советую со мной ссориться.
Дильс сгорбился. Словно ища поддержки, он посмотрел на Артура, но тот отвел взгляд. Эту партию он тоже проиграл, все тузы были в руках этого норвежского дьявола.
– Не обижайся, Дильс, – похлопал его по плечу Тух-Тух. – Я слишком долго шел к этому, так что сентенции насчет долга и патриотизма давай оставим в стороне, ага?
– Ладно, – выдавил из себя Дильс. – Не собираюсь рисковать жизнями своих людей из-за этого блестящего дерьма. Как ты собираешься вытащить его наружу? Лаз слишком узкий. Перетаскивать все это не имеет смысла – у нас займет это не одну неделю.
– Это вопрос решаемый. Сначала перенесем в первую пещеру, я видел там несколько углублений у стены, так что часть клада там поместится. А дальше… видно будет.
– А что насчет прошлых экспедиций? – внезапно спросил Антон. – Почему-то никто из вас не подумал, что уже были попытки проникнуть в эту пещеру. И те два трупа у решетки – тому доказательство.
– Ну и что? – в один голос спросили Костя с Артуром.
– Не вижу здесь никакой связи, – добавил Артур.
– А связь очень простая, – отозвался Тух-Тух. – Он правильно говорит. После Виктора Клейна мы попали сюда вторыми. И Белый Саван пустил нас к себе, кстати, благодаря Злате.
– На что ты намекаешь? – подозрительно спросил Дильс.
Тух-Тух начал прохаживаться взад-вперед, внимательно разглядывая стены пещеры. Они были темно-синего, почти чернильного цвета, и за ними постоянно что-то вспыхивало ядовито-желтым, будто за стенками один за другим загорались факелы.
– Мы можем не найти этот лаз во второй раз, – сказал норвежец. – Другого такого шанса может не быть, вы должны понять это.
– Чушь, – презрительно сказал Костя. – Можно запомнить это место, можно сделать кучу ориентиров… Не верю я в шансы и прочую ерундистику.
– Жаль, – бросил Тух-Тух, продолжая бродить по пещере, будто он совершенно потерял интерес к окружающему его богатству. Он блуждал по периметру пещеры и продолжал изучать стены.
– Эй, Тух-Тух! – крикнул Артур. – Ты хочешь сказать, что это еще не все?!
Норвежец повернулся к ним лицом. Только взглянув на него, стало ясно, что Артур недалек от истины. Лицо у Тух-Туха было таким, словно этот человек искал что-то еще, но, как ни парадоксально, он не ждал от будущей находки ничего хорошего. Это все равно, как если бы он знал, что завтра его казнят, и теперь хотел лишь убедиться, каким способом у него отнимут жизнь.
– Нужно обследовать все до конца, – уклончиво промолвил Тух-Тух, но этот ответ не устроил Дильса.
– Темнишь, Тух-Тух, – сказал он. – Что еще тут может быть?
Однако норвежец лишь двусмысленно шмыгнул носом и продолжил слоняться по пещере.
«Тень отца Гамлета, мать его», – мелькнула у Тимы мысль.
– Ладно, вылезаем отсюда, – решил Дильс. – Злата там уже с ума сходит.
– Подождите, – вдруг сказал Тух-Тух. Он встал на колени и принялся расчищать пол от песка. – Идите-ка сюда!
Когда все обступили Тух-Туха, их взору предстало идеально ровное отверстие в полу, диаметром немного больше канализационного люка.
– Это еще что? – Костя нагнулся, вглядываясь в темноту. – Местный унитаз, что ли? Эй, Тух-Тух, атланты что, срали туда?
Несколько секунд норвежец вообще не двигался, будто окаменев. Он, не мигая, смотрел округлившимися глазами на это отверстие и что-то беззвучно шептал.
– Тух-Тух, что там? Еще алмазы? – продолжал допытываться Костя, но тот упорно молчал. Он прильнул к дыре, направив вниз фонарь.
– Я полезу, а вы держите веревку, – распорядился он, приняв решение.
Дильс нахмурился:
– Может, хватит на сегодня?
Похоже, его стала задевать чрезмерная самостоятельность норвежца.
– Это будет быстро. Я уверен, что там неглубоко, – Тух-Тух, казалось, позабыл обо всем на свете кроме этой дырки. Он надел пояс, защелкнул карабин, подергал веревку. Дильс, Артур, Аммонит и Тима взялись за другой конец, пропустив веревку через плечи.
– До скорой встречи, – бесстрастно сказал Тух-Тух и погрузился в темноту.
Костя нервно хихикнул, крепче ухватился за веревку и раз в двухсотый облизал губы:
– Может, отпустить веревку? И делиться не надо?
Дильс вместо ответа наградил его таким взглядом, что Костя моментально прикусил язык.
– У тебя там все нормально? – крикнул Дильс, наклоняясь к лазу.
– Ага, – донеслось до них, и Тима непроизвольно вздрогнул. Будто с тобой разговаривали из закрытого гроба.
– До земли дошел?
– Нет… пока еще. Ага, вот… сейчас. Есть!
– Ну и чего там? – визгливо крикнул Костя, переминаясь с ноги на ногу от нетерпения, словно хотел в туалет.
Молчание.
Так они простояли минуты три.
– Прикинь, сейчас веревка дернется, и мы лишь окровавленный огрызок вытащим, – нарушил паузу Артур, но всем почему-то было не до смеха. Уж слишком долго Тух-Тух не давал о себе знать.
– Эй, где ты там?! – крикнул Дильс. – Тух-Тух!!!
Тишина.
– Может, он потерял сознание? – неуверенно предположила Яна.
– Этого еще не хватало, – с нескрываемым раздражением произнес Дильс. – В печенках у меня в последнее время этот Тух-Тух.
– Может, его эти зеленые улитки сожрали? – с опаской поглядывая в черную дыру, сказал Костя. – Или эти, как их назы…
Однако закончить он не успел. Из-за крика, точнее, дикого вопля. Вопил Тух-Тух, и этот леденящий кровь вой ничего не имел общего с человеческим. У Тима подогнулись колени.
– Что эт-т-то? – пискнул побелевший Костя, высвобождая плечо от веревки.
– Встать на место! – гаркнул Дильс. – Возьми веревку, размазня!
– Тух-Тух!!! – заорал Артур.
Рев повторился, страшный рев раненого животного. Тима почувствовал, как у него начинают шевелиться волосы. Что там внизу происходит?
– Возьми веревку!! – рычал тем временем Дильс, но Костя, отбежав на безопасное, по его мнению, расстояние, истерично огрызнулся:
– Ну да, а если мы как-к-кую-нибудь гадость наружу вытащим?!
– В штанах у тебя гадость, – сплюнул Дильс. – Яна, помоги!
– Тух-Тух!!! ТУХ-ТУХ!!!!!!! – продолжал надрываться Артур, но все было бесполезно. Тима подергал веревку – тоже впустую. Может, он действительно потерял сознание? Но отчего? Из-за отсутствия воздуха? Или он увидел что-то? Или кого-то?
От этой мысли ему стало так страшно, что у него возникло огромное желание отшвырнуть эту чертову веревку и бежать отсюда без оглядки, бежать и бежать…
– Костя, слушай меня, – медленно, с расстановкой проговорил Дильс. – Подойди сюда, нам нужна твоя помощь. Сейчас я спущусь вниз и узнаю, что там. Остальные будут страховать. Как только крикну, тяните.
– Я могу спуститься, – предложил Аммонит.
– Нет, – сказал Дильс. – Хватит, и так доигрались.
– Нужен еще трос? – спросил Тима, но Дильс закрутил головой.
– Держите эту веревку, я спущусь по ней. Как только вытащим Тух-Туха, если он там, отстегните его пояс и сбросьте мне его вместе с веревкой.
– Дильс, может, не стоит? – с трудом скрывая охвативший испуг, стала уговаривать его Яна, но тот был непоколебим. Закрепив на голове фонарь-«шахтерку», он достал охотничий нож и, зажав его в зубах, выжидательно смотрел на Костю. Тот осторожно приблизился к ним и застыл на месте.
