Забыв о сливках, мы принялись целоваться. Я стояла спиной к буфету, Сет прижал меня к нему своим телом. И, когда оторвался наконец от моих губ, я с трудом перевела дух.
- Ого, - сказала я, распахнув глаза. - Вот почему я не готовлю. От этого одно беспокойство.
Сет глянул налево, направо, продолжая прижимать меня к буфету. Я вздрогнула - таким возбужденным, даже диковатым стал у него взгляд.
- Ничего страшного как будто не происходит.
- Пока нет, - согласилась я. - Но помни о норме.
Он пожал плечами.
- Помню. Пока ведь ничего страшного.
- Но будет, если… ммм…
Сет поцеловал меня снова. Обняв за талию на этот раз, прижав еще крепче. Я обвила руками его шею, наслаждаясь поцелуем. Пылким, опасным, изумительным… прерывать его не хотелось никогда. Но следовало. И я уже начинала беспокоиться, когда Сет наконец остановился сам.
- А, - поддразнила я, - пришел в себя…
Он улыбнулся, и сердце у меня заколотилось при виде необузданного желания у него в глазах в сочетании со сдержанным, как обычно, выражением лица.
- Нет, - сказал он. - Давай проверим, как далеко мы можем позволить себе зайти.
- Мы знаем, - ответила я. - Проверяли уже.
Это было не совсем так. Секундомером мы, разумеется, не пользовались. Просто чувствовали, когда следует прервать поцелуй, пока тот не сделался опасным.
Он покачал головой.
- Не с поцелуями. С этим.
На мне был красный кардиган, под ним - черный топ. Сет расстегнул пуговицы жакета, снял его с меня. Уронил на пол и накрыл мои обнаженные руки своими.
Посмотрел выжидающе.
- Мы высчитываем, с какой скоростью ты можешь снять с меня жакет? - спросила я.
- Не угадала. Ты не всегда в нем.
Он поднял руки, стянул с себя тенниску. Отбросил и, не успела та упасть на пол, прижал меня к груди. С золотистой кожей, благоухающей, теплой… Подавив отчаянное желание начать целовать ее, я вскинула голову. И попыталась отшутиться:
- Это что-то вроде покера на раздевание? Только без карт?
- Это, Фетида, - ответил он, берясь за бретельки моего топа, - проверка. Как далеко мы можем зайти вообще.
Следовало остановить его, но прикосновения были такими пьянящими… Топ скользнул вверх и присоединился к лежавшей на полу одежде.
Я засмеялась.
- С поцелуями мы все выяснили. Теперь выясняем, насколько можем раздеться?
- Да, - сказал он.
И попытался принять важный вид.
- Это научный эксперимент.
- А я думала, ты стаскиваешь с меня одежду.
- Это часть эксперимента. Мы знаем, как долго может длиться поцелуй, когда мы одеты. А когда обнажены? Столько же или меньше?
- Я не…
Он снова прервал меня поцелуем, и я вся затрепетала, когда моя нагая грудь прижалась к его груди. Тела наши ничто не разделяло, и это было неописуемо. Даже голова закружилась.
После этого Сет продолжил эксперимент - снимал с нас поочередно по одному предмету одежды и целовал меня, проверяя результаты. Когда мы остались безо всего, он отодвинулся, довольный, полюбовался мной.
- По-моему, ничего не происходит, - сказал он.
- Происходит, да еще как, поверь. - Я вдруг занервничала.
Только сейчас я сообразила, насколько опасным стало то, что началось как забавная игра. Каждая клеточка моего тела жаждала прикосновения и ласки. Я вся горела. Инстинкт, вынуждавший меня питаться человеческой энергией, очнулся и свирепствовал, понимая лишь одно - перед ним пища.
- И дело не в наготе, а в поцелуях. - Я потянулась за одеждой. - Помнишь тот раз, когда мы целовались в постели? Мне передалось немного твоей энергии, хотя мы были одеты. Так что хватит… еще немного - и игра закончится. Науку, впрочем, ты сегодня продвинул, признаю.
Сет поймал меня за руку. Снова прижал к себе.
- Еще чуть-чуть. Только чтобы проверить.
Он был возбужден как никогда раньше. Я, во всяком случае, его таким не видела.
- Что еще?
- Всего один поцелуй, - сказал он с простодушным видом. - Последний.
- Ну-ну.
- Один, Фетида. И все.
Я немного поколебалась. Потом кивнула.
- Ладно. Хорошо. Но учти, я начеку, так что не надейся…
- Заметано.
Это ли слово он сказал или другое, я не расслышала, потому что договаривал он, уже целуя. Снова прижал меня к буфету, обхватил рукой ягодицы. Так близки мы еще не были. Никогда. Обнаженными - уж точно. Да еще и целующимися при этом. Никогда. И желала я его сейчас как никогда, со всем пылом суккуба и любящей женщины. Плотина рухнула, страсть, которую мы так долго сдерживали, вырвалась на свободу. Он желал меня не меньше - я чувствовала, каким он был твердым. Прижималась к нему все теснее, извиваясь всем телом. Он скользнул рукой по моей ноге, потянул ее вверх. Почти закинул уже к себе на бедро, когда я вдруг ощутила…
То самое.
Чего боялась.
Жизнь Сета. Слаще поцелуев. Слаще взбитых сливок. Она хлынула в меня, чистая, яркая, не похожая ни на что, испробованное прежде… если не считать того раза, когда я украла ее немного. Не будь рот мой занят поцелуем, я застонала бы.
Я тут же опомнилась и изо всех сил принялась вырываться. Сил не хватило, удалось только прервать поцелуй. Сет немедленно двинулся ниже, начал целовать меня в шею. Поток энергии не прекратился.
- Сет… Сет! Цель достигнута. Мы узнали, как далеко можем зайти.
Он бросил на меня пылкий взгляд.
- Джорджина, пожалуйста… мы так близко… еще…
Мы и впрямь были близко. Чересчур.
- Нет. - Я уперлась руками ему в грудь. - Сет, отпусти…
Толкнула что было сил.
- Отпусти!
Вырвалась наконец, отошла, пошатываясь, в сторону, схватилась за буфет, чтобы не упасть. Поток энергии резко оборвался.
Сет потянулся поддержать меня, но я уклонилась.
- Ты… в порядке? - спросил он.
- Я-то да, - ответила я, тяжело дыша. - А вот ты - нет. Я забрала у тебя немного… энергии.
- Немного - это ерунда.
- Не для меня, - сказала я, по-прежнему держась на расстоянии.
- Это не твоя энергия, - возразил он, глядя на меня все такими же горящими, жадными глазами. - Моя. И на мой взгляд, дело того стоило.
Он шагнул ко мне.
- Даже если бы я отдал больше.
Я вытянула руку перед собой.
- Перестань. Не подходи. Я тебе не доверяю.
В глазах его появилось ошеломление.
- Не доверяешь? Мне? Вот уж не думал услышать от тебя такое.
- Я не то имела в виду. Вернее… не знаю. Я не думаю, конечно, что ты способен меня изнасиловать, но… ты умеешь убедить. И в последнее время сам на себя не похож. С тех пор, как тебя ранили. Готов… на риск. Словно у тебя кризис среднего возраста.
- У меня жизненный кризис, Фетида. Не хочу, подобно некоторым, понять на смертном одре, что так ничего путного и не сделал. Неужели не понимаешь? Мэдди ты подбиваешь на авантюрные шаги, а меня пытаешься от всего оградить.
- Это… совсем другое.
- То есть? - спросил он. - Почему ей рисковать можно, а мне нельзя?
- Потому что между скалолазанием и сексом, из-за которого теряешь несколько лет жизни, - большая разница. Что с тобой происходит? Ты же сам говорил, что секс между нами - не главное.
- Так и есть, - сказал он твердо. - Именно так. Я люблю тебя… за многое другое. Люблю сильней, чем могу описать. Но не хочу умереть, так с тобой и не побыв. Не побыв по-настоящему.
Я изумилась. Сет не шутил. Но разве мог он всерьез желать того, что только приблизит его смерть?
- Ты просто давно не занимался сексом, вот и все, - сказала я. - Перевозбудился, поэтому плохо сейчас соображаешь.
- Перевозбудился, - кивнул он. - Из-за тебя. Женщины, которую люблю.
И подошел ко мне еще ближе, но прикасаться не стал.
- Я хочу тебя, Джорджина. Так сильно, что это меня убивает. И знаю, что ты хочешь меня тоже. Чего же мы боимся? Да, я пострадаю, но если мы оставим все как есть… и так и не узнаем…
Он покачал головой, вздохнул.
- Пожалуйста, Джорджина. Всего один раз. Давай побудем вместе - по-настоящему вместе.
