Авторов Коллектив - Победители Первого альтернативного международного конкурса «Новое имя в фантастике». МТА II

Кисть выводит сущность того, что ведомо донести. Эта сущность ложится тенью на форму нефрита и закрепляется в вечном сиянии статичной сущности, называемой символом. Кисть как Дерево и Вода. Нефрит как Земля и Металл. Тень как Огонь.

Пламя вечности разносит пыль былых миров. Раскаленные они порождают новые тверди, которые застывая, кристаллизуются в свертки жизни, которая растекается подобно весеннему ручью в вечности, омывая былое и возрождая леса миров, сгорающие в вечном пламени творения и разрушения.

Поняв смысл, Император сжег пламенем духовного огня скрижаль и кисть, и наблюдал вечное горение их Теней, слитое в дыхании Миров.

На Совиной горе в башне Сокола на высоком троне не было никого…

Небо было налито грозой. Тяжелые тучи свисали на мир, как грозные войны. Молнии метавшиеся были подобны копьям богов. Неплохое время для убийства. Как и неплохое время, чтобы умереть.

Поде битвы, это всегда что-то грандиозное и величественное. Поле после битвы, это нечто мрачное и ожесточенное, нечто мертвое с теплящейся надеждой на выживание.

И меж гор умерших продвигался старец, седовласый бородач. Гроза уже перешла в свой апогей – проливной ливень и размывала кровь по телам умерших, смывая с них следы былой славы, оставляя только немую смерть. Старец заглядывал в глаза каждому лежащему на поле брани.

«Связую нервой, сращиваю кровью», – бормотал безумный старикан.

Он шел вперед. И за ним шла его армада трупов, которые словно по команде, встали и пошли за господином, покорившим смерть. То был мой учитель. Величайший алхимик, который смог создать гомункула, полноценного человека-голема из плоти и крови. Используя свою душу-кровь, он даровал жизнь, соединяя тела в единую цепь существования, которая питала хозяина и давала ему силу. Это и было высшим обманом. Бессмертие, которое даровалось после смерти. Вечное заточение в лапах покорителя Смерти, Ямантаки, Дайтокумьё.

Это был мой последний урок. Он показал саму тайну. Оживление гомункула. И теперь мне предстояла задача строго обратная: используя сокровенную божественную алхимию, укротить толпу гомункулов, победить Его Кровь…

Победить его кровь?! Страх, охвативший меня, наполнил все мое естество, когда я понял, что на меня движется не одна армия, а две, две армии, вооруженные до зубов всеми видами оружия, начиная от мечей, закачивая арбалетами.

Я бежал, концентрируя свою волю в самом себе. Я бежал в поиске своей силы, пока понимая свою беспомощность. Ужас заставлял меня бежать все быстрее и быстрее. Как вдруг стрела, пущенная кем-то, остепенила меня. Я упал. Нет. Я пал ниц. Левое плечо ныло от боли, кровь сочилась из раны. Кровь будоражила меня. Я озверел.

«Слепое сияние Крови. Нерва, движимая волей. Вспомни обо мне и введи меня в Храм своего Царства. Кровь, сочащаяся по телу. Кровь текущая по миру. Соберись воедино. Стань мной». Вскинув руки в небо, стоя на коленях, я увидел как тонкие струйки утихавшего дождя стали кровавыми. Я пил кровь всем своим телом. Я впитал всё. Трупы стали трупами. Смерть осталась смертью. А я выжил.

И после. Этот злобный старый, нет, древний смех оглушил меня. Я посмотрел в сторону и увидел только белую ухмылку своего учителя, окровавленного и умирающего, и его последний удар в мое сердце своим тонким ножом, мизерикордирия.

И я увидел сияние. Вечное сияние нового мира…

И смерть не коснулась того, кто проклят, чье сердце сожрано дикими ветрами, чья кровь выпита морем теней, чей череп вскрыт мечом хаоса, а мозг раздроблен и вылит….

Эпичная картина. Медленно рушащиеся здания. Бегущие люди. Какие-то вспышки света. Крики о помощи. Реки крови. Горы трупов.

И я, медленно продвигающийся через всё это действо, внимательно следил за огоньком на самой высокой башне города, которая ничего себе так стояла и не качалась, хотя земля под ногами еле-еле сдерживала свои конвульсии. Проходя дальше, я, на границе своего обычного зрения, наблюдал, как огромные собакоподобные тени просто затаскивали людей под землю. Длинный прыжок такого пса подминал под себя с десятка два людей, словно эта зверюга раскидывала за собой невидимую никому сеть.

Вот уже достигнув башни, я наконец-то увидел, что нет в ней окон, нет в ней дверей, нет в ней ничего, через что можно было бы проникнуть в нее, как и не было ее здесь никогда, никогда не было ее в этом городе, стране, мире, на этой планете. Это было странным, чужеземным, величественным и бесподобным. Кирпичик к кирпичику. Башня была словно выкована из глиняных кирпичей причудливого синего цвета с вкраплениями золотых нитей. Каждый кирпичик был размером примерно с десятирублевую монету, поэтому общий вид здания принимался за огромную стальную трубу, на вершине которой возвышался столб с пирамидой, внутри которой и находился тот самый огонек.

Вставал вопрос о проникновении внутрь. Цель. Вера. Действие. Я просто прошел внутрь, сквозь каменную кладку и оказался внутри башни, рядом со мной проходила винтовая лестница, ничего кроме нее не было. Я решил подняться вверх.

Внутри башня ничем не отличалась от своей наружности. Те же кирпичики, – тот же цвет, те же особенности. Мне казалось, я поднимался вечность. Выйдя на площадку башни, я увидел тот самый столб с пирамидой и светом. И еще. Там был рядом со мной человек в черной мантии. Резким движением он выхватил из пространства меч и кинул в меня. Я отпрыгнул назад по диагонали и присел, чтобы осмотреть противника. Не ожидая моих действий, он проделал свой трюк снова, на этот раз я решил сократить дистанцию и прыгнул по диагонали вперед с кувырком так, чтобы сбить мага с ног, благо моя комплекция позволяла это сделать без труда, в итоге я сломал ему ногу своим ударом локтем. Вот этого он не ожидал точно. Склонившись над ним, я попытался посмотреть в его лицо, взмах меча прошел рядом со мной, я отклонился назад и сделал перекат. Второй появился из ниоткуда и стоял подле лежащего. Залечив перелом почти мгновенно, маги встали, обнажили свои мечи и двинулись на меня. Может, не надо, – коротко выбросил я. Они не слышали моего предупреждения. Я не видел таких экземпляров в этой жизни. Мне стало интересно. Вызвав возмущение пространства, я раздвоился. Каждая моя копия с легкостью обездвижила волей магов и подняла их над полом. Что вам надо, – спросил я настойчивее. Хотя вопрос был странный с моей стороны, ведь в башню без приглашения вошел я. Взмахом меча маги освободились от моего контроля. Какие чудные мечи, – подумал я и обезоружил магов. Вот незадача. Они снова вытащили из пространства оружие, на этот раз сразу по паре. Энергия мечей была мне знакома. Впитав их, я теперь смог бы управлять телами магов. Так оно и вышло. Остановив в полушаге от себя защитников башни, я скинул их капюшоны и обомлел. Это был я же, только старше, выше и тоще. Лицо повторяло мое в точности. Такого вот я стерпеть не смог, схватив за шею обоих, поглотил. Сознание пошатнулось. Пирамида, вращение которой я заметил только сейчас, остановилась и раскрылась, как цветок. Появился человек в золотом свечении, который, спрыгнув на пол, подошел ко мне.