— Пусть только сунется, — бросил сквозь зубы Андрей. — Да, Иван, кстати. Нашли мальчика? Который пропал?
— Нет, — со вздохом ответил полицейский начальник. — Мы задержали его отца, но он «чистый». К тому же у Власова сегодня появились новые адвокаты, из Москвы. Попиариться, понимаешь, захотели. Так они столько жалоб настрочили, что придется его выпускать. Теперь уже ясно, что это не он. Но я тебе об этом не говорил!
— О чем речь. Ладно, до связи, Иван. Спасибо за звонок.
— И ты не кашляй.
Несколько минут Андрей просто неподвижно сидел, пытаясь привести в порядок беснующийся хоровод мыслей. Римакин Сергей… Неужели он решил ему отомстить?! Этого сейчас как раз не хватало.
Андрей уже собирался пойти спать, как вдруг вспомнил о словах матери. Он осторожно, на цыпочках поднялся наверх и заглянул в комнату Аллы. Свет был включен, но Алла уже спала, свернувшись клубочком на постели. Ее ножка дергалась во сне, и девочка едва слышно постанывала. Волосы золотистым озером лежали на покрывале.
Андрей заботливо прикрыл дочь одеялом, выключил свет и, не удержавшись, посмотрел на спящую дочь. В комнате была полная темнота, и никакого зеленоватого свечения ни от волос, ни от чего-либо другого не было. Он вышел наружу. Помедлив некоторое время, Андрей запер дверь снаружи на ключ, после чего полез на чердак.
Вооружившись фонариком, он стал подниматься по скрипящей лестнице. Только сейчас он подумал о том, что практически забыл о существовании чердака, хотя им давно пора было бы заняться.
Адвокат откинул дверцу и оказался наверху. В помещении пахло пылью и старыми вещами. Андрей посветил по сторонам. Слева стоял какой-то ящик, и Белов вспомнил, что все собирался выбросить его — в нем были какие-то ржавые инструменты, оставшиеся от старых хозяев. Луч фонаря скользнул по стенкам чердака и вдруг замер, подрагивая.
— Тьфу. Не может быть, — пробормотал он. Андрей шагнул вперед, с недоверием разглядывая валявшиеся под ногами предметы. Это были куклы. Много кукол.
Андрей поднял одну из них и сдул налипший на игрушку слой пыли. Что-то показалось ему странным в этой кукле. «Волосы! Бог ты мой!» Он взял вторую, швырнул ее в сторону, взял третью, четвертую…
Все куклы были без волос. Гладкие круглые головы игрушек слабо мерцали в свете фонарика, как бильярдные шары. «Я не могу найти куклы Аллы. У нее в каждом углу валялись куклы…» — говорила Елизавета Ивановна.
Вот они и нашлись.
На одну из них Андрей случайно наступил, и пластиковая голова хрустнула, подняв облачко пыли. Он посветил еще фонариком и вдруг заметил в другом углу некий бесформенный сверток. «После этих кукол с остриженными головами я ничуть не удивлюсь, если увижу в свертке тротил!» — сказал про себя Белов. Это было полотенце Аллы, которым была обернута деревянная коробочка средних размеров. Андрей медленно поднял ее, освещая фонариком со всех сторон.
Шкатулка. Обыкновенная старая шкатулка, вырезанная из дерева. Полустершиеся узоры с намертво въевшейся пылью, толстая медная застежка, стесанные от времени углы — все говорило о том, что этой вещице могло быть очень много лет. Откуда она здесь? Наверное, тоже от бывших жильцов осталась.
Ему вдруг показалась, что в шкатулке что-то есть, и он потряс ее. Внутри послышался шелест, Андрей решил открыть ее. Однако упрямая застежка была настолько тугая, что он напрасно пытался подцепить ее ногтем. В итоге палец соскочил, при этом острый край застежки больно задрал заусенец, показалась кровь.
— Тьфу ты, черт, — выругался Андрей, болезненно сморщившись. Сунув саднящий палец в рот, он потряс шкатулку в воздухе. Подозрительное шуршание исчезло. Или его и не было?
Он поднялся на ноги, отряхивая с колен пыль. Кроме того ящика с инструментами и множества лысых кукол, здесь ничего не было. «Если не считать шкатулки!» — прошелестел внутренний голос.
Белов повертел в руках шкатулку, «…какая-то гребаная шкатулка перевернула мою жизнь…». Кажется, так говорил этот парализованный участковый.
Ему показалось, что сзади послышался какой-то шорох, и Андрей вздрогнул.
— Это все полное дерьмо! — крикнул адвокат, нервы которого были на пределе. — Я не верю в это!!!
Его голос, искаженный акустикой чердака, гулко прокатился по стенкам, и Белов замер с открытым ртом. Сам факт того, что он стоит на чердаке, согнувшись в три погибели, среди кукол и разговаривает сам с собой, вызвал у него панику. Наконец он чуть успокоился и вытер струйку пота, скользнувшую по его виску.
— Я посмотрю на тебя при свете, — сказал он, обращаясь к шкатулке, одновременно понимая, что выглядит при этом полным идиотом.
Белов спустился вниз. Поглядел на себя в зеркало и презрительно улыбнулся. На лбу прилипшие потные волосы, лицо бледное, одежда перепачкана пылью. Адвокат хренов.
Он взял телефон и сдвинул брови — три пропущенных вызова, и все от Тани. Интересно, зачем он ей понадобился в пол-одиннадцатого ночи? Андрей уже хотел перезвонить девушке, как вдруг в холле раздалась трель звонка. Белов положил шкатулку на стол и направился к дверям, туда, где был расположен монитор видеофона.
В камеру, глядя на него, улыбалась Таня. Белов нажал на кнопку, отпирающую ворота, и открыл входную дверь.
— Каким ветром тебя сюда занесло? — спросил он, помогая девушке снять шубку.
— Я очень соскучилась, — сказала она, поворачиваясь к Андрею. — Прости, что я так врываюсь в твой дом, но… ты что, не рад мне?
— Я тоже скучал по тебе. И я очень рад тебя видеть, — улыбнулся Андрей. Улыбка вышла вымученной, и Таня это сразу увидела.
— Что-то случилось?
— Как тебе сказать. Случилось много чего. И если ты готова сегодня провести вечер здесь, то, возможно, кое-что я тебе расскажу.
— Кое-что, — повторила за адвокатом Таня. — А я думала, что между нами нет секретов.
— Так что ты решила? — спросил Андрей. — Сразу скажу, что веселить тебя не собираюсь. У меня проблемы, и довольно серьезные.
Татьяна внимательно всматривалась в бледное лицо мужчины.
— Неужели ты считаешь, что после этих слов я извинюсь за позднее вторжение и распрощаюсь с тобой? Белов, ты мне небезразличен. И раз уж я решилась приехать к тебе в столь поздний час, значит, это чего-то стоит. Рассказывай.
— Пойдем на кухню, — сказал адвокат. — Тапочки не забудь.
Когда они оказались на кухне, Андрей, взглянув на девушку при более ярком освещении, воскликнул:
— Что с тобой?
Таня дотронулась рукой до ссадины на подбородке. Еще одна царапина была на лбу.
— Сильно заметно?
— Что произошло? Кто тебе порвал платье?!
Таня опустила глаза.
— Черт! Я даже про платье как-то не сразу вспомнила.
Она села за стол.
— У тебя можно курить, Андрей?
— Конечно. Подожди, я пепельницу принесу.
Он быстро сходил в комнату и поставил перед Таней пепельницу. Ту самую, что нашли в жилище Ксении.
— Ну? Я тебя слушаю!
— Я снимала деньги в банкомате, — затягиваясь сигаретой, начала Таня. — А тут какой-то придурок меня с ног сбивает. Ну, ты меня знаешь, я за свое горло перегрызу. На улице никого нет, он визжит, в волосы вцепился… А от самого несет, как из помойной ямы. Так мы катались по снегу, пока какой-то дед с собакой не появился. У меня к тому времени сумочка раскрылась, и оттуда косметичка выпала. Этот псих, наверное, принял ее за кошелек, схватил ее и убежал. А я поехала к тебе.
— Ты должна была вызвать полицию, — покачал головой Андрей. — Ты хорошо его запомнила?
Таня выпустила дым изо рта.
— Думаю, я вряд ли его узнаю. Было темно, на нем была темная шапочка по самые глаза. Обычный парень лет двадцати пяти — тридцати.
Видя озабоченное лицо Андрея, Таня попыталась его успокоить:
— Белов, не парься ты так. Поверь, со мной все отлично. Особенно когда ты рядом.
Андрей хмыкнул. Он вдруг вспомнил о просьбе матери и, спохватившись, посмотрел на часы — было уже полпервого ночи. Звонить учительнице было бессмысленно, но завтра с самого утра он обязательно это сделает.
— Может, теперь расскажешь о своих проблемах? — задала вопрос Таня.
Андрей бросил взгляд в окно. Там началась настоящая метель.
— Мне кажется, ты не получишь особого удовольствия от рассказа о моих проблемах.
— Перестань, Андрей. Мы ведь друг другу не просто случайные знакомые. Так ведь?
— Мне очень хочется верить, что это так.
И он рассказал ей все. Начиная с того момента, когда риелтор отговаривал его покупать этот дом, и заканчивая сегодняшней сценой с дочерью.
— Моя мать считает, что все началось с того, как у Аллы появился новый парик. Теперь же ей вовсе кажется, что искусственные волосы приросли к голове моей девочки, — сказал Белов в заключение.
— Твоя мама очень умная женщина, — сказала Таня. К тому времени, когда Андрей закончил, в пепельнице было уже три окурка. — А такие женщины, как она, видят сердцем. И у них очень хорошо развита интуиция. Я права?
