Капитан решительно качает головой.
— Ясно. По-моему, тут двух мнений быть не может. Чтобы больше я тебя, Джейни, за рулем не видела. Если понадобится куда-то тебя доставить, сама отвезу или пришлю за тобой машину. Мне не нужно, чтобы ты растрачивала свою способность на сны пассажиров какого-нибудь долбаного городского автобуса.
У Джейни возникает такое ощущение, будто ее вознамерились посадить в клетку на всю оставшуюся жизнь.
— А как быть со школой? — спрашивает она. — Конечно, я могу воспользоваться школьным автобусом, но это привлечет внимание. Что я людям скажу? Кейбел мигом все поймет. Дерьмово получается.
Взгляд капитана делается суровым.
— Что по-настоящему дерьмово, так это давить ни в чем не повинных людей. Если ты считаешь, что без тачки вся жизнь пойдет насмарку, то подумай, каково бы тебе жилось с этим.
Голос ее звучит резко.
Джейни молчит.
Они едут обратно в Филдридж.
У капитана звонит мобильный телефон, она бросает взгляд на номер.
— Комиски, — отвечает капитан и замолкает. — Да, она со мной. — Снова пауза. — С ней все в порядке.
Она кивает, с хмурой улыбкой косится на Джейни и разъединяется.
— Все в порядке, — повторяет капитан, и ее губы сжимаются в тонкую линию.
_____
12.36
Фран высаживает Джейни у ее дома, ободряюще обнимает и говорит:
— Если нужно будет поговорить об этом еще, звони.
— Спасибо, капитан.
— Твое дело, сообщать ли о себе Кейбелу хоть что-то. Усвой, я имею право говорить ему про тебя лишь то, что имеет непосредственное отношение к вашей совместной работе, и даже в этом случае обязана спросить твое мнение. Ну а насчет того, что тебе нельзя водить машину, так сомневаюсь, чтобы Кейбела это огорчило. По-моему, он только обрадуется, потому что очень беспокоится на сей счет. По моей вине.
Джейни вяло машет рукой отъезжающей Фран Комиски, печально смотрит на Этель, тихо и одиноко стоящую на подъездной дорожке, поворачивается и идет в дом.
Она не вполне представляет себе, что теперь делать, и бредет в комнату. Зеленая тетрадка зловеще поблескивает на кровати, на том самом месте, где она ее оставила открытой.
Джейни осторожно закрывает ее, кладет в коробку и убирает в шкаф.
Падает на кровать и лежит там, уставившись в потолок.
_____
* * *
14.23
Центральную улицу продувает холодный, сырой ветер.
— Теперь ты знаешь столько же, сколько и я.
Джейни молча сидит рядом с мисс Стьюбин. Из слепых глаз старушки стекают слезы.
Слов у них находится не так уж много. Только понимание, решимость, ощущение освобождения и силы, протекающей между ними, нарастающей.
Миссия мисс Стьюбин исполнена.
Это прощание.
Марта медленно сжимает руку Джейни своими узловатыми пальцами.
— Сейчас я должна увидеть своего солдата, — говорит она и начинает таять.
— Увижу ли я вас снова? — с тревогой спрашивает девушка.
— Не здесь, Джейни.
— Тогда где-то еще?
В голосе ее звучит надежда.
Но старушка уже исчезла.
Джейни озирается по сторонам. Прикусывает губу. Мимо так хорошо знакомого магазина тихонечко идут молодой человек в мундире и ясноглазая девушка. Она оборачивается через плечо, посылает Джейни воздушный поцелуй. Парочка сворачивает за угол, пропадает из вида.
Джейни остается на холодной, мокрой садовой скамейке.
Одна.
_____
31 марта 2006 года. 14.35
Кейбелу снится, что на нем много слоев одежды. Их становится все больше.
Джейни выбирается из его сна. Она не может за ним подглядывать. Ей прекрасно известно, что означает этот сон. Он старается защитить себя. Свое сердце.
* * *
Когда раздается звонок, Кейбел, встрепенувшись, просыпается. Джейни наблюдает за ним. Он косится на нее с обеспокоенным видом. Она смотрит на него через читальный зал, пытается удержать его взгляд.
Он опускает глаза.
Отворачивается.
Уходит.
_____
6 апреля 2006 года. 8.53
Весна еще только собирается вступить в свои права. Проснувшись, Джейни обнаруживает, что ночью прошел поздний весенний снег, навалило аж пять дюймов. Год выдался одним из тех, когда за весной надо ехать во Флориду. Ей хочется так и сделать, даже если это означает неизбежное пребывание в снах соседей по салону самолета на протяжении всего полета. Пусть ей придется провести целую неделю в одиночестве, издалека глядеть, как развлекаются другие.
Одевшись, она ждет машину, посланную за ней капитаном, очищает от снега Этель, чтобы снова выставить напоказ надпись «Продается» под оконным стеклом, сгребает снег с пешеходной дорожки и берется за подъездную. Снег влажный и сырой, он уже начал подтаивать под весенним утренним солнцем.
Когда из дома по соседству выскакивает и несется по двору Керри, девушка ухмыляется и окликает ее:
— Привет!
— Джейни Ханнаган! — восклицает Керри. — Как тебе в голову пришло продавать Этель. Бедная девочка. Стью за нее переживает.
К этому вопросу Джейни готова.
— Самой жаль, подруга, но бензин и страховку мне больше не потянуть. Скажи Стью, что у меня и вправду нет другого выхода.
Керри проказливо ухмыляется и достает из кармана пригоршню наличных.
— Сколько? — спрашивает она. — Я продаю свое старье. Этель сказала мне, что хочет остаться в нашем квартале.
У Джейни вспыхивают глаза.
— Не может быть!
— А вот и может! — хихикает Керри. — Сколько возьмешь?
— С тебя? — Джейни подпрыгивает на снегу. — Тысячу сто. Это будет по-честному.
Керри отсчитывает одиннадцать сотенных купюр и сует Джейни.
— Продано!
— Ну ни фига же себе! Я просто поверить не могу, что ты и в самом деле купила Этель.
— Стью одолжил мне бабки, пока я не толкну свою тачку. Видимо, ему наконец повезло в покер. А сейчас убери с окошка у бедной девочки свое объявление, пока она не нажила на этом комплекс. Бумаги, думаю, мы оформим потом.
Не дожидаясь ответа, Керри убегает обратно в дом.
Джейни с улыбкой убирает с окна Этель объявление о продаже и любовно поглаживает ее по заснеженному капоту.
_____
Сегодня за Джейни заезжает на своем здоровенном семейном фургоне детектив Джейсон Бейкер.
— Привет, маленькая соня, — с улыбкой говорит он. — Видел я, как ты разделалась с этими гадами у Дурбина на террасе. Если что, напомни, чтобы я не вставал у тебя на дороге.
— Вот бы мне самой это помнить, — говорит Джейни. — Сходила на вечеринку, а приятных воспоминаний не остались.
