– Да, Станислав, мне нужен номер Старейшины. Я знаю, у тебя он есть. Это всех нас касается. Можешь играть в игры с Советом, но не со мной. Он замолчал, мрачно запоминая цифры, которые говорил ему Великий Вампир. Затем оборвал разговор, даже не попрощавшись. Спустя мгновение он набрал номер Старейшины.
– Советую выслушать меня до конца. Дело касается Повелителя, дорогие мои агнцы в волчьих шкурах. – Услышав в трубе неприязненное рычание, довольно хорошо скрытое, правда, вампир улыбнулся. – Мое имя Дмитрий. Фамилия – Бобров. Да – тот самый. Старейшина, ты меня знаешь, пусть и заочно. Да, это я убил твоих щенков, примерно два десятка, только за сегодняшний день. Не рычи, по-моему – не велика потеря. Мы же деловые люди, вот и придем к соглашению, к примеру – ты отменяешь эту вашу Дикую Охоту, а я помогаю тебе убить Повелителя. Понимаешь, именно я был послан Советом на его поиски (Бобров решил сгустить краски). И если он вдруг умрет, то и претензии будут ко мне. Но я все же Второй Магистр, выкручусь как-нибудь. А жизнь сына мне дороже. Отмени Охоту... А ночью мы встретимся, и обсудим детали нашего договора.
. – Вампир позволил себе рассмеяться. – Ночью. Назови место и я приеду. Один. И чтобы сегодня твои щенки больше мне на глаза не показывались. Услышав все, что требовалось, он повесил трубку.
– Ну что же, Борис, будем играть по крупному? – Спросил он потрясенно молчавшего «птенца».
«Не во имя нас, но во имя Твое!»
Да возлюбит вас Бог, брат мой во Христе Никодим!
С великой радостью получил от тебя благостную весточку. Сведения, сообщенные тобой, наполнили душу мою умиротворением. Сила, которая поможет сокрушить отвратных кровососущих детей демонов, и при нужде – и волколюдей извращенных, ежели не покаются, должна стать нашей. Это присоединит еще одну великую заслугу перед Господом нашим к нашим слабым заслугам великих грешников.
Если потребуется помощь, готов выслать в помощь отряд «Псов Господних».
С любовью к братьям
Архиепископ Священной Дружины Пафнутий
* * *
«Эта книга посвящается Древним. Богу Отвращения, чье дыхание – благоухание смерти, Богу Разложения, Богу Злого Будущего, что едет верхом на южном ветре, Темному Ангелу Четырех Ветров, Который завывает над разрушенными городами, Хугулу, Спящему Змею, которого нельзя призвать, Аххару, что сосет кровь мужчин, Лалуссу, что обитает в брошенных человеческих жилищах, Джелалу и Лиллит, что проникают в людские постели и чьи дети родятся в потаенных местах. Адду, поднимающему бури, которые могут наполнить сиянием ночное небо, Захгуриму, кто убивает извращенными способами, Захрамне, Духу Туманов и Иктаб, Богине Веревок и Ловушек, покровительнице висельников-самоубийц, Шмууну, Молчаливому, брату близнецу и вечному любовнику Иктаб. Ксоглотлю Бесформенному, Богу Перерождений, Великому Старцу и Звездному Зверю, и иным бесчисленным и безымянным богам исчезновения и пустоты.
Мощь их валит лес и сокрушает города, но никому не дано увидеть беспощадную руку и познать душу разрушителя, ибо Проклятые безлики и безобразны, и форма Их неведома людям. Услышь Голос ужаса, услышь скорбные вздохи вихря, безумный свист Запредельного Ветра, кружащегося во тьме среди безмолвных звезд.
Услышь же Их Голос в темные часы, ответь на Зов своим призывом; склонись перед Ними и молись, когда Они будут проходить мимо, но не произноси Имен вслух.
«Китаб – аль-Гуль» Акбара ибн Девлеми, по прозвищу Безумный Книжник.
Архив Тайной Инквизиции. Только для посвященных высших степеней.
12.10
Сказать, что Старейшина был в ярости – значит скромно промолчать. Он в буквальном смысле рвал и метал, причём всё что попадало под руку – от обломков своего письменного стола до коллекционных ваз.
«Я знал, я знал, что Чекан догадается!!!»
Он допустил ошибку за которую придется платить.
Чекан всё понял и теперь власть Старейшины будет длиться ровно до того момента, пока до остальных не дойдёт тоже самое. «А, учитывая его авторитет и уважение, которое питает Стая к Чекану, это понимание, с его помощью разумеется, придёт к ним быстро! – подумал Старейшина. – И что мне теперь делать?! А если Повелитель увидит меня – пусть даже на секунду?? Что мне делать???»
«Ну например ещё раз попробовать ликвидировать Повелителя!» – прозвучал в его голове чей-то голос. Голос легкий, звонкий и несомненно – женский.
Старейшина вскочил и сжал голову руками:
«Кто говорит со мной?!» – разъярённо и испуганно подумал он.
« Зови меня Набур!» – прозвучал ответ.
– И кто же ты?? – успокаиваясь и садясь в кресло спросил оборотень.
« Я – демон. Точнее демоница. Из Нижних Миров. Если тебя интересует откуда именно – из Инферно. Имя мое Набур как я уже говорила. И я предлагаю тебе сделку»
– И чего ж тебе надо? Душу никак хочешь купить? – нервно рассмеялся Старейшина.
«А она у тебя есть? Что-то я не слышал про души у…»
– Молчать! Ни слова больше! – мысленно взревел Старейшина. Или я покажу тебе кое-что, чем меня уж точно наделили Владыки!
Тут он понял человеческой частью своего рассудка, что фраза звучит вполне двусмысленно. Но демоница этого не поняла, а может – не обратила внимания.
«Мне нужна твоя помощь, тебе моя. Ты имеешь право призвать меня сюда. Ты ведь имеешь такое право, если только мои чувства меня не обманывают?»
– И что дальше?? – спросил Старейшина, тихо содрогаясь при мыслях о своей тайне.
«Всё просто. Ты проводишь полный Обряд Призывания моим именем, а я помогаю тебе устранить Повелителя! Идёт? Или, если не удается, исполняю одно – но только одно твое желание».
Старейшина задумался. Демоны были редкими гостями в мире, редкими и опасными, и почти никогда не предлагали первыми свои услуги. Наоборот, обычно их приходилось с превеликим трудом выманивать из нижних миров, и принуждать служить мощной магией.
Но сейчас это не имело значения. Поручать устранение Градова кому-либо ещё из оборотней было бессмысленно – если уж Первый Воин не устоял. Так что странное предложение демоницы было весьма кстати.
– Идёт! – решил Старейшина. Только тебе какая тут корысть? Ты сможешь проявиться лишь на короткое время в нашем мире…
«Тебя это не касается. Не медли! Соверши обряд прямо сейчас!»
Старейшина не стал отвечать, а просто взял в руки нож для бумаги и вырезал аккуратный восьмиугольник прямо на полу своего кабинета. Затем уколол палец, и сбрызнул знак своей кровью. Потом деловито начертил маркером на концах лучей сложные символы и руны, написал своей кровью внутри октагона имя демоницы и произнес несколько слов на языке, который в этом мире понимало от силы сто живых душ – и не все они были людьми.
