– А не может быть так, что оно потребляет нашу энергию?
– Исключено. У нас разные источники подключения.
– Но так ведь не бывает, чтобы огромное количество энергии с наших ретрансляторов два раза в год уходило буквально в никуда! Может, кто-то ещё к нам подключился?
– Не знаю, – пожимает плечами майор, – у нас всё под контролем. Посторонние к нам не ходят.
– Как это не ходят? А это кто? – замечает Черныш в конце забора тёмную фигуру, которая через секунду скрывается из виду в лазу под бетонной плитой.
– Собаки наши, наверно, – пожимает плечами майор, не успев ничего разглядеть, – они там давно уже лаз себе прорыли.
– Нет, это были не собаки. Это был кто-то покрупнее. Весь в чёрном.
– В чёрном? Не может быть. Неужели они вновь сюда полезли?
Майор Курков и управляющий подходят к забору.
– Кто они? – спрашивает Черныш.
– Я даже не знаю, как их назвать. Всякая нечисть. Её тут ведь, на Лысой, предостаточно. Но на Хеллоуин и в Вальпургиеву ночь здесь творится что-то непонятное. Эти гады так и пытаются прорваться на охраняемую территорию. Поэтому пять лет назад нам и пришлось вновь подключить на вышках генераторы помех.
– Те самые, которые глушили раньше «вражеские голоса»?
– Да, только мощность уменьшили во много раз. С тех пор нечисть и перестала лезть сюда. Радиопомехи отпугнули этих тварей.
– А для людей это не опасно?
– Нет. Но сегодня почему-то этой мощности оказалось мало.
– Так вот оно что! – озаряет вдруг управляющего, – и как это я раньше не догадался. Ведь именно на 1 мая и на 1 ноября у нас и происходят эти всплески. То есть что получается, эти твари и сосут энергию у нас?
– Видимо так. И судя по всему, инфернальная активность сегодня явно зашкаливает. Вы не будете возражать, если мы проедемся сейчас на вашей машине по горе и посмотрим, что там происходит.
5. Змей ползучий и ящер летучий
Муромский мчит на своём велике по дну крепостного рва. Узкая тропинка едва просматривается впереди за громадными деревьями. Когда-то ров этот был совершенно голым, но как только крепость оказалась заброшенной, всё здесь полностью заросло лесом.
«Где вы, чёрт подери?» – думает он.
«Здесь!», – мгновенно приходит к нему ответ.
«Где здесь?»
«В дренажке».
«А где она?»
«В конце рва.»
Пролетев мимо чёрной арки первой потерны, Муромский вскоре выезжает на полянку, свободную от деревьев и ограждённую с трёх сторон высоким земляным валом. Заметив впереди тёмный лаз, закрытый решётчатой дверью, он подруливает к нему и спешивается.
«Сколько можно ждать!» – влетает в его сознание нетерпеливый окрик.
– Сейчас, сейчас, – отвечает он и заглядывает сквозь решётку внутрь.
Но в дренажном колодце никого не видно: ни кудрявого красавчика, ни длинношеего урода. Муромский с трудом отодвигает задвижку, открывает дверь и заглядывает в тёмный коридор. То, что он видит там, заставляет его сразу же попятиться назад.
Едва он отходит на шаг от двери, как из лаза тут же выползает огромный, полуметровый в диаметре, чёрный аспид. Изогнувши туловище своё в форме двойки, он лукаво поводит головой и стреляет раздвоенным языком.
– Дэн? – удивляется ему Муромский, спотыкаясь и падая на задницу.
«Дэн, Дэн» – отвечает ему аспид.
Вильнув кончиком хвоста, он тут же устремляется вверх по склону и в одно мгновенье исчезает за деревьями.
Не успевает Муромский прийти в себя, как из лаза выходит в чёрном плаще красавчик херувим. Неожиданно полы плаща словно взлетают у него над головой. Одновременно подняв передние и задние крылья, херувим взмахивает ими и стремительно возносится вверх.
Взлетев над Лысой горой, он широко расправляет все четыре крыла и становится похожим то ли на летучую мышь, то ли на летящего ящера. Облетев поляну вокруг, птеродактиль исчезает за дальними верхушками деревьев.
Управляющий уступает переднее сиденье майору, а сам садится на заднее. Обе двери, одна – с голубой звездой, другая – с надписью «КievStar», одновременно захлопываются, и «Nissan Patrol», двинувшись вдоль забора, через двадцать метров сворачивает налево, огибая секретный объект.
Как только машина выезжает на Прямую дорогу, из близлежащих кустов неожиданно выскакивает чёрная собака и, сломя голову, наперерез кидается к ней. Водитель нажимает на газ, но собака не отстаёт и, скаля зубы, бежит рядом. Вскоре к ней присоединяются ещё два чёрных пса, и вот уже целая свора мчится вслед за машиной.
– Это ваши собаки? – спрашивает Черныш у майора.
– Нет, не наши, – отвечает тот.
– А чего тогда они за нами бегут?
– Не знаю. У нас две овчарки серые, а эти какие-то…
Чёрные псы молча несутся рядом, даже не собираясь отставать.
– Да, сколько ж можно! – в сердцах бросает водитель, ещё больше прибавляя скорость.
– Это не собаки, – качает головой майор Курков, глядя на них из открытого окна.
Немного приотстав, чёрные псы вскоре вновь нагоняют их.
– А кто? – недоумевает Черныш, также высунув голову из окна.
– Это волки.
– Волки? – сомневается водитель. – А разве волки бывают чёрные?
– Бывают и чёрные, – уверенно отвечает майор Курков. – Я каждый год хожу на охоту, видел уже таких. Причём, эти гораздо опаснее серых. Это помесь чёрных собак и волков.
– Они почему-то совсем не лают, – замечает Черныш, – на собак это явно не похоже.
– Задолбали уже! – взрывается майор. – Притормози.
Вынув из кобуры табельное оружие, он стреляет из окна в первого набегающего волка. Тот взвизгивает и падает, другие стремглав убегают прочь к ближайшей рощице. Машина останавливается. Майор выходит из неё и добивает волка ещё одним выстрелом.
Подойдя ближе, управляющий внимательно рассматривает чёрную псину.
– Да, точно волк, – соглашается он.
– Можете не сомневаться. Самый настоящий.
Майор хватает волка за задние лапы и оттаскивает того подальше от просёлочной дороги к кустам.
– Откуда они здесь, в городе? – спрашивает Черныш, садясь в машину.
– Мне и самому хотелось бы это знать, – вздыхает майор Курков, захлопывая дверцу за собой.
Чёрный «Nissan Patrol» с голубыми буквами «КievStar» на дверце вновь трогается в путь. Вскоре, неподалёку от расписных деревьев, двухколейная грунтовая дорога сворачивает налево.
Повернув, водитель бросает взгляд на пассажиров. Справа перед ними тёмной стеной встаёт Мертвецкая роща. Высунувшись из окна, майор и управляющий напряжённо вглядываются в чёрный лес, высматривая в кустах чёрных волков. Но их там нет и в помине.
Зато с противоположной стороны, (чего никто не видит), поднявшись наверх из крепостного рва, выбегает на Ведьмин луг чернобородый в длинном плаще и чуть ли не бросается под колёса машины.
