Стоя у перил набережной, она смотрела. Глаза слезились даже в темных очках. Но и без них через несколько минут сомнений не осталось. На пляже его не было. И Юлию стала охватывать паника. Оставалось единственное место в городке, куда она могла сунуться в поисках дона Карлоса. Но если его и там нет - что, скорее всего, то ее порыв и смелость, и добрые намерения очень скоро растают без следа. И тогда… тогда останется только молчать в тряпочку. Или действительно - уезжать.
Юлия невольно замедляла шаги по мере приближения к «Минерве».
Внутри, почти, никого не было, кроме семьи за одним из столиков, уговаривающей маленькую очаровательную девочку съесть кусочек рогалика. Знакомый официант копался у кассы - подписывал счета или что-то еще. Увидев Юлию, он кивнул и хотел отвернуться. Но, поняв, что она направляется именно к нему, отложил бумаги и пошел ей навстречу.
- Буэнос диас, сеньорита…
- Буэнос диас, - ответила она, слабо улыбнувшись. Потом вспомнила так часто звучавшее вчера слово.
И, обнаружив, что уже начинает общаться с местным населением по-испански, сказала:
- Порфавор, сеньор… Мне нужен дон Карлос. Порфавор! - повторила она умоляюще.
Длинноносый официант размышлял с минуту, которая показалась Юлии часом. Окинув профессиональным взглядом движения ее рук, то и дело поправляющих сомнительную прическу, нездоровый блеск в тускло-зеленых глазах и неестественный румянец, двумя резкими пятнами загримировавший бледное лицо, он украдкой покосился на метрдотеля и сделал ей знак идти за ним.
Она думала, они идут куда-то в подсобное помещение. Сначала так оно и было. Они миновали дверь, ведущую в кухню. Поднялись по маленькой каменной лесенке, прошли темный узкий коридор, спустились на несколько ступенек и вдруг очутились… в эдеме.
Это, наверное, и называется патио. Крошечный, и в то же время просторный, дышащий воздухом внутренний дворик. Квадратное пространство, вымощенное старинной поседевшей плиткой, окружено пышными лимонными и мандариновыми деревьями. Желтые и оранжевые спелые плоды свисали с веток, чуть не падая под тяжестью сока. И в центре всего этого великолепия, за единственным столиком в плетеном ротанговом кресле, сидел дон Карлос. Как змей-искуситель в раю.
Именно так он и улыбнулся, увидев Юлию, выглядывающую из-за плеча официанта. Тот, молча, откланялся и исчез в глубине ресторана. А дон Карлос отложил газету. Перед ним дымилась чашка кофе и, как ни странно, стоял бокал с коньяком.
Он, молча, сдержанным, величественным жестом предложил ей присесть.
- Буэнос диас, - произнес он нараспев, когда она уселась против него на краешек ротангового стула.
- Я тебя искала, - сказала Юлия без тени улыбки.
- Зачем?
Юлия крепко сжала кулаки, воткнув ногти в ладони.
- То есть… Я думал, ты больше не хочешь меня видеть.
Так оно и есть! - чуть не выпалила Юлия, невольно любуясь матовым блеском его кожи и линией подбородка.
- Как видишь - хочу.
Он позвонил в колокольчик. Она подумала, ей мерещится - в настоящий медный колокольчик, как в кино про старинную жизнь. Через минуту появилась симпатичная девушка. А еще через пару минут перед Юлией появился завтрак.
- Я не голодна, спасибо. Я уже поела.
- Тогда выпей чаю с медом, - он подвинул к ней фаянсовую пиалу с янтарно-желтой жидкостью, - ты, больна?
- Немного…
Он молчал. И ждал. А время не ждало. Нужно было делать то, зачем пришла.
- Я пришла извиниться.
- Это я должен извиняться.
- Нет, нет - я! Я не могу ездить по этому серпантину, особенно вниз… Может быть, у нас еще есть шанс узнать друг друга ближе?
Боже, какое пошлое, неумелое кокетство! Двойка тебе, Малеева - злорадно подумала Юлия. Но отступать некуда. К тому же, ее попытка, как ни странно, кажется, увенчалась успехом.
- А ты… этого хочешь? - он явно обрадовался.
- Да, - сказала Юлия, глядя в плошку с медом.
- И… это все, чего ты хочешь?
- Нет, - она все-таки подняла глаза, - я хочу, чтобы ты рассказал мне об этой истории про Апокалипсис.
- Что именно? - он, кажется, ничуть не удивился.
- Все.
- Зачем?
- Я тебе отвечу, когда расскажешь.
Она подумала - это правильный ответ. Не сообщать же ему с налету про вампиров и доноров?! Он тогда сразу вызовет санитаров и - все. Похоже, эта просьба его воодушевила.
- Ну, хорошо! Только потом, уже я буду спрашивать обо всем, что интересно мне! Договорились?
- Согласна.
- А ты не опасаешься, что я потребую слишком высокой оплаты?
Юлия решила, что сейчас самое время ему польстить.
- Очень опасаюсь, - произнесла она как можно более томно, - и тем не менее.
- Так ты, хочешь узнать о Гауди. Зачем?
- Так… хочу помочь одним людям… Хорошим людям.
Юлия перестала размешивать густой мед в чашке с зеленым чаем.
- Хорошим людям? - дон Карлос нахмурился, будто ему не удавалось понять до конца значение этого словосочетания.
- Да. Просто хорошим людям.
- Тогда ты должна будешь поехать со мной в Парк Гуэль.
- Я поеду с тобой куда угодно, - вырвалось невольно, - хоть на Северный полюс.
- Это несколько ближе, - засмеялся он так, что она согрелась от его смеха, - но для этого опять придется спускаться по серпантину…
- Я не буду, ничего есть! - убежденно пообещала она.
- Допивай свой чай, - приказал он. Обжигаясь и злясь на себя за это, она послушно допила все, что было в чашке. До капли.
- Как ты думаешь… - она остановилась на минуту перед открытой дверцей его машины, - вот это пророчество… про Апокалипсис… - она невольно передернулась, - все это может быть правдой?
- Абсолютно. Это и есть правда.
Она хотела спросить его - почему. Но он был так прост и уверен, что она передумала. Он, кажется, был убежден в этом так же, как в том, что они стоят сейчас друг напротив друга в конце шумной, залитой солнцем набережной.
- Но ведь собор достраивают? Говорят, к 2024 году, он будет готов, и тогда… Что же… тогда?
- Ха-ха-ха! Это все детские игрушки! Просто реклама - чтобы привлечь внимание туристических компаний и деньги… То, что они пытаются делать сейчас, имеет такое же отношение к Гауди, как я к русскому балету.
- Что это значит? - недоуменно спросила Юлия, невольно улыбнувшись, представив себе дона Карлоса в балетных трико.
- Это значит, - сказал он, - это значит, что у них нет настоящих чертежей.
- Которые сгорели или, пропали, когда он умер? Так ведь, кажется?
- Да. Именно, - он посмотрел на нее испытующе.
- Но тогда - никакой опасности нет?
- Нет, - согласился он, - если настоящие чертежи не будут обнаружены.
Ну, вот, она и выяснила то, что хотела. Вот так вот, значит. И весь этот бред в квартире сеньора Мигеля все-таки был правдой?!
