— Мне даже не верится, что Джош отправился в экспедицию, — покачала головой Карла. — Я имею в виду, что мы-то со Стивом все время видимся, а ты не видела Джоша с Рождества. А из-за этой поломки он наверняка приедет очень поздно.
— Не напоминай мне, — простонала Тина.
— А это, наверное, тяжело — жить в разлуке, — задумчиво сказала Карла. — Я не знаю, смогла бы я расстаться со Стивом.
— Мы много говорим по телефону, — объяснила Тина.
Но если Джош скучал по ней так же, как она скучала по нему, почему он поехал в эту экспедицию? Неужели его дурацкие камни важнее, чем она?
— Ты знала, что они должны туда поехать? — поинтересовалась Тина.
— Конечно, — заявила Карла. — Стив мне обо всем рассказывает.
— А-а, — протянула Тина. Джош раньше тоже посвящал ее во все свои дела. Может быть, колледж просто меняет людей.
— Расскажи нам про Криса, — потребовала Холли, которая закончила раскладывать свои вещи и открыла флакончик с лаком для ногтей. — У него есть девушка?
— Это очень грустная история, — тихо сказала Карла, глядя на фотографию океана. — Очень грустная.
— Ну, не томи, расскажи! — Холли уже накрасила ноготь большого пальца ярко-красным лаком.
Карла глубоко вздохнула:
— Еще в школе у Криса была девушка, Джуди. Они были сильно влюблены друг в друга. Все время ходили вместе, почти не расставались. Еще очень любили плавать на лодке Криса. А прошлым летом… — Карла помолчала. — Прошлым летом случилось несчастье. Они уплыли довольно далеко, и тут начался шторм. Джуди упала за борт и…
— Только не говори, что она утонула! — воскликнула Холли.
Карла лишь кивнула головой.
«Какой ужас», — подумала Тина. Она не могла себе даже представить свои чувства, если бы нечто подобное произошло с Джошем.
— Крис пытался спасти ее, — продолжала Карла. — Но найти ее не смог. Тело Джуди обнаружили только через два дня.
В комнате повисло тяжелое молчание. Тина представила себе Криса на борту лодки, ветер, рвущий паруса, его тщетные поиски любимой девушки. Ужасно. Ужасно…
— Бедный парень, — пробормотала Карла.
— Стив пытался его пару раз с кем-то свести, но Крису никто не интересен.
— Холли, может быть, ты с ним куда-нибудь сходишь? — предложила Тина, но ее кузина лишь покачала головой:
— Он не в моем вкусе.
— Слишком нормальный? — подмигнула ей сестра.
— Точно, — ответила Холли.
Карла глянула на часы, сжала губы и покачала головой.
— Когда они вернутся, я поговорю с Джошем, — сказала она, вертя в руках один из его камней. — Нельзя так поступать с любимой девушкой.
Тина внимательно смотрела, как Карла перекидывает камень из руки в руку. Она говорила так, как будто знала про Джоша нечто, чего не знала Тина. И из-за этого ей стало не по себе.
Кто-то постучал в дверь. Холли открыла, и в комнату вошел Крис
— Я забыл здесь тетрадь по химии, — объяснил он свое появление. — Карла, как дела?
— Да никак, — ответила та. — Мы все еще ждем ребят.
— От них что-нибудь слышно? — спросил Крис, садясь на стул Джоша.
— Я уже беспокоюсь, — покачала головой Тина.
— Не надо, — мягко сказала Карла. — Сегодня такой туман… они, должно быть, едут очень медленно. Я думаю, что мальчики приедут далеко за полночь.
— Карла права, — поддержал ее Крис. — Слушайте, а давайте сходим на дискотеку вместо того, чтобы торчать здесь.
— Отличная идея, — немедленно откликнулась Холли.
— Даже и не знаю, — пробормотала Тина.
— Да ладно тебе, — протянул парень. — Джошу бы не хотелось, чтобы ты встретила его мрачная и скучная.
Тина на мгновение задумалась. На дискотеке время явно пойдет быстрее. А когда они вернутся, Джош уже будет здесь.
— Ну хорошо, пойдем, — согласилась она.
— Отлично. А ты, Карла?
— А почему бы и нет? — пожала плечами девушка.
— Мне только нужно переодеться. — Холли взяла джинсы и ярко-красный свитер. — Где тут ванная?
— По коридору налево и до конца, — объяснила Карла.
— А мне нужно развесить вещи. — Тина открыла свой чемодан и достала два наряда. Сексуальное черное платье и мини-юбку с белой блузкой. Она выбрала именно то, что больше всего нравилось Джошу. Встряхивая и развешивая одежду, Тина вдруг почувствовала на себе взгляд Криса. По коже побежали мурашки.
Тина отворила дверцу шкафа и потянулась за свободной вешалкой. Нога ее наткнулась на что-то тяжелое. Девочка опустила глаза. «Странно, — подумала она. — Горные ботинки Джоша? В чем же он поехал в экспедицию?»
— Ты еще не готова? — Холли вошла в комнату. На ней были джинсы с дырками на коленях и обтягивающий красный джемпер. Серьги из бисера свисали почти до самых плеч, — Ты чего там застыла?
— Я готова, — ответила ей Тина, закрывая шкаф. Но забыть о ботинках друга она не могла. Почему он их оставил?
— Ну, мы идем или нет? — нетерпеливо спросила Холли.
— Сначала я напишу Джошу записку. Крис, куда мы пойдем? Я напишу ему, чтобы он приходил туда.
На столе она нашла карандаш и листок бумаги.
— На дискотеку в старом городе, — внимательно глядя на нее, сказал Крис. — Я не знаю адреса. Напиши ему, чтобы подождал нас здесь.
Карла покачала головой.
— Он тебя не заслуживает, — заявила она. — Если бы я не видела своего парня целых три месяца, то ни в какую экспедицию бы не поехала.
Тина вздохнула и приказала себе не обращать на Карлу внимания. Но не согласиться с этим высказыванием было невозможно. — В горле у нее появился какой-то комок, и девушка положила записку на подушку Джоша.
— Не слушай ее, — посоветовал Крис. — Он скоро вернется.
— Ладно, хватит это обсуждать, — вмешалась Холли. — : Поехали.
Подойдя к джипу, Тина открыла заднюю дверь — она хотела, чтобы вперед села Холли. Кузина пообщается с Крисом и тогда, может быть, решит, что он в ее вкусе.
— Тина, — остановил ее Крис. — Садись рядом со мной, ладно? И перестань беспокоиться.
«Да уж, перестанешь тут», — подумала Тина, усаживаясь на переднее сиденье. Она открыла окно, чтобы вечерний ветерок проникал в машину, и посмотрела в чистое небо. Звезды здесь были ярче, чем в Темной Лощине.
Тина представила себе Джоша, который едет по горной дороге. Тревога не оставляла ее.
— Крис, — начала Тина, чувствуя, как сильно бьется сердце. — Мне кое-что кажется странным. В шкафу я видела горные ботинки Джоша. Почему он их оставил, если поехал в экспедицию?
— Он купил новые. Отличные ботинки, с двойной подошвой, из мягкой кожи.
— Правда? — с облегчением спросила Тина. — Но у него же так мало денег… разве может Джош позволить себе дорогие ботинки?
