Одной рукой она поправила очки и просмотрела визитку. "Танжир? Ты там работаешь?"
"Я владелец. Ты знаешь это место?"
И снова она улыбнулась, глянув на него из-под тяжелой оправы очков. Впервые он посмотрел прямо ей в глаза. Они оказались черного цвета и немного блестели. "Лучше спроси, кто не знает Танжир — даже серые мыши вроде библиотекарей, как я, слышали о нем."
Грегори передернуло от нахлынувшего холодного предчувствия.
Не может быть. В Нью Йорке множество библиотекарей. Миллионы. Он глубоко втянул воздух носом и дал отпор паранойе.
"Ты библиотекарь, да? Работаешь где-то в городе?"
Она кивнула в ответ, и он струсил спрашивать дальше. Вместо этого он засуетился, чем бы еще таким заняться. Чем-то, что поможет ему убраться отсюда. "Давай я принесу тебе телефон и ты позвонишь сестре."
Он отправился на кухню за телефоном, стойко игнорируя ее замечательный запах, витавший в квартире. Армия пластмассовых игрушек, казалось, захватила власть на территории кухонного стола. Магниты облепили холодильник. В углу стоял, прислонившись к стене, размером с человека, картонный манекен мужественно выглядящего лысого парня в сырной униформе. Как можно что- либо сделать, имея вокруг весь этот хлам? В конце концов, он отыскал телефон, замаскированный среди множества пластиковых фигурок. Он был усеян стикерами. Яркие наклейки. Забавные пришельцы и валентинки. Ему хотелось использовать клещи, чтобы взять его.
Когда Грегори все же закончил свою одиссею по кухне и вернулся в комнату, то застал ее массирующую виски кончиками пальцев, при этом сильно сморщившись. Заметив его, она подняла тяжелую шевелюру вверх и убрала ее в сторону. Под ней кожа была исцарапана, покрыта струпьями, да, но на ней все еще блестели крошечные капли крови. "Все плохо?"
Рана призывала его. Присел на колени возле нее, он уже был не в силах остановить последовавшие действия, так же как и не мог сдержать океан. Двигаясь медленно, будучи уже осведомленным, как бы он не сопротивлялся, каждый жест в тот момент был неизбежен и предопределен, он поцеловал ее в висок. Губы его припали к покрасневшей кожи, ноздри горели от желания вобрать каждый нюанс ее запаха. Лаская ее кожу, он слизнул те крохотные красные пятнышки. То, что они поведали ему, заставило отступить.
"Все не так уж и плохо," запинаясь выговорил он, как только встал на ноги и пошатываясь, отступил к двери. Он ухватился за грудь, как злодей из фильма, которого только что застрелили, и который пытался оттянуть сцену смерти.
Ни у кого — никогда — не было такого вкуса. Он мог бы съесть ее до самих костей. Как наркотик наивысшего качества, те несколько кровяных клеток на кончике его языка, неслись потоком его крови и возбуждали все химические процессы.
Мэдди посмотрела в изумлении с широко раскрытым ртом.
Холодная дверная ручка оставалась единственной ниточкой к реальности. К здравому уму. Она выведет его отсюда. "Значит — уже все хорошо?"
Его немного удивило, что он все еще был способен разговаривать, но голос ему уже не принадлежал.
В ответ она кивнула.
"Тогда, ладно. Ээ, пока."
Грегори не просто бежал по лестнице, он летел ее, преодолевая пролет за пролетом. У входа он остановился у почтовых ящиков и заставил себя просмотреть имена жильцов. Вот и оно, достоверное доказательство — от судьбы не убежишь: "Квартира F: М. Лопес де Виктория."
Он всегда подозревал, что его мама — ведьма.
"Что за…?"
Мэдди смотрела на закрытую дверь в недоумении, пытаясь понять, что только что произошло, а потом сдалась.
Зачем он поцеловал ее? Его руки держали ее голову, как будто убаюкивая, и то время, когда он припал к ней ртом, казалось тянулось без конца. Было ощущение блаженства. А потом, как внезапно все началось, так внезапно и закончилось, и Фостин уже бежал в направлении двери. Никогда в жизни она еще не видела мужчину настолько напуганным.
Не было так, будто она поцеловала его. Она совсем ничего не сделала.
Ну и чокнутый же он. Он был каким-то нервным, еще когда они вышли из машины.
Ну и ночка.
Мэдди вдруг осознала, что все еще держит телефон. Она соврала Фостину; она не позвонит сестре. Лена заставит ее пойти в больницу, а когда доктора послушают ее сердце, у них заскребут кошки.
Было нелегко подняться с дивана, но раз уж встала, она лавировала и прыгала, прокладывая путь к вешалке у двери. Из ее огромного зонта получилась отменная трость. С ее помощью она направилась в ванную, все время чертыхаясь. Добравшись на место, она приняла два Тайленола и долго принимала горячий душ. И только после, она села на крышку унитаза и рассмотрела рану повнимательнее.
По причине нелюбви к докторам, Мэдди была достаточно хорошо осведомлена в предоставлении первой помощи, и была вовсе не брезгливая. Кровь на левой ноге сочилась из длинного пореза, без сомнения из-за того, что ее тащили по разбитому стеклу. Душ заставил порез снова кровоточить, но она подумала, что надобности в наложении швов пока нет. Ну, может всего несколько шовчиков. Она подождет и посмотрит, как будет дальше. Наихудшим во всей этой ситуации был ожог от дороги по всей длине икры. Орудуя мочалкой и пинцетом, она убрала весь, застрявший в ране, гравий, затем залила все порцией перекиси водорода, который вспенился и зашипел. Умрите, микробы, умрите.
Плечо и верхняя часть руки сильно болели и были покрыты синяками, но без порезов — пальто защитило ее верхнюю часть тела. По травмам можно было определить историю ее падения и то, как юзом ее понесло влево. Царапина на левом виске была частью того самого заноса. Его она также обработала перекисью. Скорее всего, будет синяк от царапины, но боли не чувствовалось вовсе. По крайней мере, после его поцелуя.
А что до щиколотки — теперь она выглядела, как у тети Тайни, за неимением чулков цвета кофе — то здесь нужно ПЛПВ: покой, лед, повязка и, что там на В? вертикальное положение ноги. Она была уверена, что где-то у нее есть в наличии первоклассная повязка.
Уже из последних сил, Мэдди, натянув ночную рубашку, поковыляла на своем зонте в кухню сделать компресс из льда, и после поковыляла назад в спальню. Слишком уставшая, чтобы заняться поисками повязки, она отдала предпочтение кровати и телевизору. ПЛВ было более чем достаточно на эту ночь.
Стремясь максимально отключить мозги, она выбрала для просмотра на своем стареньком DVD первый сезон сериала Стар Трек. С поднятой ногой на подушке, одеялом, натянутым до подбородка, и громко поющим голосом Леонордо в ушах, она забыла о боли. Если бы хоть кто-нибудь принес ей тоник из водки, было бы просто идеально.
