Я миновала лужайку со свежепостриженной травой и кинулась на крыльцо.
— Люси! Люси! — выкрикнула я не свои голосом.
Остановилась у двери, чтобы перевести дыхание. И задумалась.
Как рассказать ей о том, что я увидела в гостиной?
Я поняла, что нужно сказать ей об этом наедине.
Мои родители примут меня за Люси. Спросят, почему я ворвалась в дом во время ужина. Почему волосы растрепаны, а одежда порвана. Почему я запыхалась.
Будут сплошные вопросы, вопросы, вопросы…
Нужно вызвать Люси на улицу. А потом… как-то осторожно сказать ей об увиденном. Нельзя сразу огорошивать ее. Нельзя говорить про лужи крови, про её растерзанных родителей…
И тут меня начало рвать.
Я больше не могла сдерживаться. Только что пережитый ужас выворачивал меня наизнанку.
Я скрючилась на лужайке. Меня все рвало, рвало… Желудок все пытался выбросить что то наружу, как будто тело стремилось очиститься от чего-то…
Я стала жадно глотать холодный воздух пытаясь успокоить свой организм.
Наконец, когда мне немного полегчало, снова направилась к двери. Повернула ручку
Заперто.
Я хотела было позвать Люси по имени, но вовремя вспомнила, что она теперь Николь.
Я позвонила в дверь. Еще и еще раз.
Ответа не было.
Тогда я направилась к черному ходу. Он тоже оказался запертым. Хотя было самое время дл ужина, кухня оставалась темной. Тогда я постучала в дверь и крикнула:
Есть кто-нибудь дома? Николь, ты здесь
Тишина.
Я прижалась лицом к дверному стеклу и стала вглядываться.
Кажется, никого не было дома.
Куда же они все подевались? Может быть ушли в ресторан?
Люси, где же ты? — прошептала я. — Люси, тебе нужно узнать о случившемся. Я должна тебе рассказать.
Я чувствовала, что еще немного, и сойду с ума
Отойдя от двери, я обхватила лицо руками. Думала, что сейчас мои длинные ногти вопьются в кожу. Но ногти Люси оказались обгрызенными.
Меня снова начало тошнить, но выбрасывать из себя было уже нечего.
Куда же мне идти?
Может быть, в полицию?
Но разве я смогу им что-то сказать прежде, чем скажу Люси? Прежде чем мы снова обменяемся телами?
Нет. Это будет слишком сложно. Слишком сложно и мучительно.
И тут у меня перед глазами встало лицо Кента. Он не только красив, но и умен. Всегда все понимает.
Кент выслушает меня, поверит мне.
И поможет.
Я тяжело вздохнула, старясь выровнять дыхание и унять дрожь в ногах. Смахнула со лба волосы и решилась.
Его дом был всего в двух кварталах отсюда.
Я ещё раз посмотрела на свой дом, темный и пустой, потом припустила по дорожке.
По улице ехали двое мотоциклистов, но я их не заметила, пока они чуть было не налетели на меня.
— Берегись! — крикнул один из них.
— Эй, что с тобой? — заорал другой, спешно поворачивая в сторону.
Если бы они только знали!
Силы покинули меня, я больше не могла бежать. Мое сердце металось в груди, словно мотылёк. Ноги будто стали стопудовыми.
Я шагала через чьи-то клумбы. Потом чуть было не споткнулась о скейтборд, кем-то оставленный на крыльце.
Два квартала показались двумя километрами. Но все же я, наконец, оказалась перед знакомым двухэтажным домом из красного кирпича с черепичной крышей.
Проезжавшая мимо машина, осветила меня фарами. Должно быть, я показалась водителю ненормальной.
Но мне было не до того.
Если бы я хотя бы была в своем собственном теле!
Впрочем, от этого мне вряд ли стало бы лучше.
Не помню, как добралась до порога. И всё-таки вскоре я уже барабанила в дверь кулаком и во всё горло звала его по имени.
Только бы он был дома! Только бы был дома!
Хоть кто-то же должен мне сегодня попасться! Кто-то должен мне помочь! Над дверью вспыхнула лампочка, и я невольно зажмурилась.
Дверь отворилась. Показалась голова Кента.
— Пожалуйста, помоги мне, — выдавила я.
— Что случилось? — Он внимательно посмотрел на меня.
— Твои родители дома? — Я заглянула в прихожую.
— Нет. — Он покачал головой. — Они в Уэинсбридже. А что случилось?
Я чувствовала, что у меня вот-вот снова хлынут слезы. Рыдания опять рвались наружу.
Но я приказала себе больше не реветь и постараться спокойно все рассказать.
Слезы подождут.
Когда я окажусь в собственном теле, у меня будет достаточно времени, чтобы наплакаться.
— Так что случилось? — повторил парень. — У тебя такой ужасный вид.
— Можно войти? — Мой голос дрожал. Одинокая слезинка всё же скатилась по щеке.
Кент посторонился, и я прошмыгнула в дом. Вошла в гостиную и опустилась на диван.
Красивое лицо Кента сделалось напряженным. Синевато-зелёные глаза стали серьезными.
Мне всегда нравился этот рослый, тренированный парень. Кажется, он никогда не нервничал, не был в плохом настроении.
Сейчас Кент глядел на меня прищурившись.
И ждал объяснения.
Я посмотрела по сторонам, не зная, с чего начать. Увидела на столе тарелку. В комнате пахло томатным соусом.
— Расскажи-ка, что произошло, — предложил Кент. — Кстати, ты не голодна? У меня пицца в духовке.
И тут меня прорвало. Я начала с самого начала — с того, как мы с Люси встретились после школы.
— Люси повела меня в лес, — объясняла я. — Она узнала от дедушки о Стене Обмена. Мы поменялись телами потому, что нам обоим этого хотелось.
У парня отвисла челюсть. Он поднял руку, пытаясь остановить меня.
— Мы поменялись телами, — повторила я. — Конечно, в это трудно поверить. Но придется.
— Ты должен поверить. Внешне я Люси, но внутри — Николь.
— Послушай, Николь, — начал он.
Но я не дала ему закончить.
— Люси отправилась ко мне домой, а я к ней, — говорила я как можно быстрее. Но стоило мне прийти туда… — тут я остановилась.
Что же произошло? — спросил меня парень.
Ох, Кент! — воскликнула я, больше не сдерживая слез. — Там был какой-то ужас! родители… они оба убиты! Изрублены на куски! Я нашла их на полу в гостиной. И тут я убежала. Собиралась рассказать Люси. Но ее не оказалось дома… у меня дома. Она ничего не знает. Я… я…
Мои плечи затряслись, я не смогла справиться с рыданиями.
Кент положил руки мне на плечи, пытая успокоить, потом прошептал на ухо:
Не плачь, Николь. Все будет хорошо.
Я постаралась сдержать слезы.
Он был таким заботливым, таким мягким.
Таким, как я ожидала. Мировой все-таки парень!
Я помогу тебе, Николь, — пообещал Кент негромко. — Не волнуйся, я помогу.
