— Хорошо. Раз вы так спешите то, отвечу. Пятьдесят тысяч меня устроят.
Кароль ожидал изумления, вспышки ярости, чего угодно, но не нового зевка.
— Конечно, долларов?
— Да уж не «деревянных»!
— Когда и где вы желаете получить деньги?
— Здесь же! Завтра в это же время.
— Отлично, — Микошин встал. — Вы получите все, что причитается. Сполна, без задержек, а может и раньше, чем рассчитываете. До встречи.
Оставив Ивана удивляться быстрому окончанию переговоров, Микошин вышел на тротуар. Провожая его взглядом, Кароль тоже хотел встать, но к своему ужасу не смог этого сделать. На плечах шантажиста лежали сильные мужские руки.
— Молчи и внимательно меня слушай, — прозвучал над ухом повелительный голос. — Если попытаешься дернуться — узнаешь, в каком месте твоей шеи находятся болевые точки. Кивни, если понял.
Одна рука переместилась с плеча на шею Ивана. Большой палец надавил на нужный узел мышц и Кароль почувствовал, как по шее растекается онемение. Пришлось кивнуть.
— Я чувствую запах. Мне кажется, ты выпил, — прошептал незнакомец. — Это так?
— Да, — Кароль увидел, что капот «хонды» закрыт, а из выхлопной трубы вырываются клубы прозрачного дыма. — Стакан водки…
— Больше. Гораздо больше. Напился так, что не можешь самостоятельно держаться на ногах. Я прав?
— Да, я очень пьян.
— Вставай, я помогу тебе добраться до машины.
Осязать и обонять Иван начал только спустя несколько часов. Со зрением дела обстояли гораздо хуже. Когда Кароль открыл глаза и не увидел ничего кроме черной мглы и запаниковал.
— Я ослеп! — залепетал он. — С моими глазами что-то случилось! О боже!
Поднявшись, он вытянул руки перед собой и сделал несколько робких шагов. Опытный приспособленец решил, что глаза — не самый большой дар природы. Многие обходятся без них и живут очень даже неплохо.
— Эй, есть тут кто? Я попал в беду. Потерял зрение и память. Помогите, если вы способны на сострадание!
Вместо ответа раздался похожий на вздох звук открываемой пневматической двери. Сначала Иван увидел узкую полоску света, а в следующую секунду вынужден был прикрыть глаза ладонями. Полоска расширилась до прямоугольника, в котором вырисовывался четкий силуэт мужчины.
— Благодарю, тебя Господи, — завопил Кароль. — Я не ослеп! Боже, я вижу!
— Не спеши рассыпаться в благодарностях, грязный гомосек, — тон незнакомца был одновременно грубым и насмешливым. — Видеть не всегда полезно для здоровья, а уж шпионить — тем более. Да и Бог, к которому ты взываешь, предпочитает не заглядывать сюда.
— Где я нахожусь?! — от отчаяния к Ванечке вернулась свойственная ему наглость. — И по какому праву вы разговариваете со мной в таком тоне?!
— Ты в больнице. В отличной больнице, где излечивают от всего, включая длинные носы и чрезмерное любопытство. Помнишь присказку о Варваре? — рука в резиновой перчатке метнулась к лицу Кароля, пальцы сжали нос и резко дернули вверх. — И о правах. Здесь у тебя только обязанности. Одну из них — подохнуть, ты исполнишь
незамедлительно!
В судорожно дергающийся кадык Ванечки воткнулась игла. Раскаленная как лава жидкость проникла под кожу и расплавила сосуды. Кароль закричал так, как не кричал никогда в жизни — неистово и… бесшумно.
Безработный гражданин Светлов вышел из офиса на улицу. Он чувствовал себя выброшенным на обочину жизни и решил напиться. В одиночку и немедленно. Через десять минут он устроился на мокрой лавке у фонтана, откупорил бутылку и сделал внушительный глоток. Виталий подносил горлышко бутылки к губам во второй раз, когда услышал за спиной чей-то радостный возглас.
— Виталька! Ты?!
Не понимая, кому пришла в голову абсурдная мысль радоваться встрече с его никчемной персоной, Светлов оглянулся. Игорь Семенцов, по всем прикидкам должен был еще полировать нары не меньше года. Однако ошибки быть не могло. Брюнет с ангельской внешностью, белозубой улыбкой и тремя судимостями за квартирные кражи стоял, опираясь на парапет фонтана.
— Игорешка, какими судьбами?! — Светлов швырнул бутылку в мусорную урну, бросился к другу и обнял его.
— Судьбы здесь не причем, — ответил Семенцов. — Амнистия, брателло. Я, как ты знаешь, отличаюсь примерным поведением и легко создаю у окружающих иллюзию того, что меня можно исправить.
Друзья одновременно расхохотались. Семенцов был третьим в аграновско-светловском детском содружестве, но на учет в инспекцию по делам несовершеннолетних стал первым. Его отличительной чертой была врожденная склонность к авантюрам. Все начиналось с набегов на соседские сады и торговые палатки молдаван, торговавших арбузами, а закончилось тем, что паренек из приличной семьи к двадцати семи годам был почти готов к присвоению почетного звания вора-рецидивиста. На отношениях Виталия и Игоря это никак не отразилось, чего нельзя было сказать об Агранове, которому по долгу службы приходилось заниматься темными делишками друга детства.
— Пивко посасываем? Значит, жизнь по-прежнему прекрасна?
— Не так, чтобы очень. Сегодня с работы поперли. За аварию.
— Вот! — Игорь поднял указательный палец. — Я всегда утверждал, что в этой стране невозможно зарабатывать на жизнь честным трудом. Не оценят. И с кем поцеловался?
— Пешехода сбил, — уныло опустил голову Виталик.
— Пьяного, небось?
— Хуже. Мистика какая-то…
Выслушав рассказ Светлова о ночном происшествии, Игорь стал серьезным.
— Мистика, говоришь? Не знаешь ты еще дружок, что такое настоящая мистика. В курсе, за какие грехи я последние два года чалился?
— Краем уха слыхал. Вроде особняк чей-то обчистить хотел.
— Может по водочке пройдемся?
— Я вообще-то на мели.
— Зато у меня с бабками пока проблем нет. На старое место в парк?
Закуску разложили на пне.
— На тот домишко, я давно глаз положил, — рассказывал Семенцов, нарезая салями. — Двухэтажный. Кирпичные стены метра два высотой.
— У подножия горы что ли?
— Точно. Хозяин — владелец клиники пластической хирургии. Некий Микошин. Говорят, из простых санитаров в люди выбился. Я дождался в замке пока стемнеет, спустился вниз. Наливай!
Семенцов выпил, обвел взглядом пустынный осенний парк.
— Через забор перебрался без проблем. Это, ты знаешь у меня с детства. Первым сюрпризом для меня стало то, что у этого Микошина есть охранники. Два здоровенных лба резались в карты в застекленной будке, как раз у ворот гаража, через который я собирался войти в дом. Окно в подвал отыскал быстро, легко справился со шпингалетом, но тут… Давай еще по одной!
