Лео и сестры кратко изложили ей ситуацию.
— Дворец скоро закроется. Наверное, демоны обезвредят охрану, — предположил Лео. — Иначе как они туда попадут?
— Я думала, что они выбирают гаражи, или темные аллеи, или заброшенные склады, — заметила Пейдж, все еще чувствуя досаду из-за сорвавшегося приятного вечера.
— Возможно, это место обладает какими-то мистическими свойствами, — объяснил Лео. — Тамошняя му-зыка так прекрасна, она сильно действует на душу…
— Верно, — вмешалась Пайпер. — Только не важно для демонов. Они собираются там, где скапливаются большая сила. А сегодня к тому же их сборище угрожает невинному. Нам предстоит его спасти. Но они совсем этому не обрадуются.
— А что нам о них известно? — спросила Пейдж, настороженно оглядываясь. Но кажется, на площадке за административным корпусом было пусто, так что никто не мог подслушать их разговор.
Не отвечая на вопрос Пейдж, Фиби пожаловалась:
— Мы пытались тебе позвонить, но почему-то ни один телефон не работает. Как будто какое-то проклятие…
— Может быть, мы настолько закрутились, что просто забыли сменить батарейки? — предположила Пайпер.
Пейдж взяла их за руки и постаралась вернуть к главному:
— Мне не терпится взяться за дело. Давайте же приступим!
Лео кивнул. Всех четверых окутало синеватое мерцающее сияние. И они исчезли.
Лео стоял один в темноте у воды, недалеко от того места, которое описала Фиби, и дожидался Джорджа. Сестры притаились совсем близко от демонов. Лео хотелось защитить свою любимую, но он понимал, что от него в битве будет мало толку. Лучше всего положиться на волю Старейшин и не вставлять между Пайпер и ее судьбой.
Шестьдесят лет назад, до смерти, ему приходилось каждый раз делать выбор самому. Теперь же все обстояло иначе.
К тому же и Пайпер теперь нельзя было назвать беспомощной. Ведь она была одной из трех наиболее могущественных ведьм на свете. И благодаря своей силе она даже не раз спасала его самого, тогда как в его обязанности входило спасать ее.
Да уж…
Когда Лео врачом во время Второй мировой, он сражался против жестокого и беспощадного врага. А теперь, переродившись в ангела-хранителя, он стал защищать ведьм, других ангелов и добрых людей, которым угрожали демонические силы.
В своей новой жизни Лео боролся со всеми проявлениями зла, причем задолго до того, как его приставили к Зачарованным. Он спас множество жизней, не только хитроумно просчитывая ходы темных сил, но и вовремя давая демонам пинка.
Сейчас он ощущал мощную силу, исходившую от фигур в плащах. Это были демоны среднего и высшего звена, получавшие энергию от живых, мертвых и даже от самой Земли. Неудивительно, что для своего сборища они избрали именно это место. Постройка притягивала к себе силу, причем звуки, получавшиеся с по-мощью волн, играли тут не последнюю роль. Всякий, кто находится здесь, мог завладеть этой силой или быть поглощенным ею.
В общем, здесь было опасно, как в аду.
Лео все вглядывался во тьму в ожидании репортера. Светлый твидовый пиджак Джорджа будет легко заметить.
А вот и он!
Убедившись в том, что сестры готовы к битве, Лео кинулся вперед, обхватил репортера одной рукой, не давая поднять фотоаппарат, а другой крепко зажал ему рот.
— Уж поверь мне, — прошептал Лео ему на ухо, — если бы ты знал, что тут происходит, то был бы мне благодарен.
После этого они оба исчезли с громким хлопком, сопровождавшим телепортацию. Только на этот раз звук получился чересчур резким.
* * *
Фиби невольно охнула, когда демоны повернулись в том направлении, где возникла синяя вспышка. Сестры стояли на другой стороне платформы, почти по колено в грязи, не пожалев одежды и обуви. Но разве это важно, когда борешься со злом?!
Теперь, раз невинный спасен, можно было бы оставить этих демонов в покое и не вмешиваться в их планы. Но, видимо, не время, потому что явственно чувствовалось — надвигается нечто большое и страшное. Ведь такая масса демонов никогда не собралась бы без особой причины…
На этот раз Фиби не могла понять, в чем дело. Каждый из демонов имел в Сан-Франциско свой участок и покровительствовал тамошним преступным группировкам. Но сейчас они обсуждали, кто и зачем собрал их сюда, а не делили территорию и не качали права. Значит, их вызвали сюда кто-то еще?
А если так, то какова же причина?
— Пора действовать, — прошептала Пайпер. — Помните, что сказал Лео: если использовать магию здесь, она будет усилена в десять раз. Может быть, они поэтому и встречаются тут — надеются, что напавший на них сам себя погубит. Так что давайте тщательнее выбирать мишени и думать о последствиях.
— Так точно, сержант Пайпер, — отчеканила Пейдж и приложила ладонь к своим рыжим волосам.
Фиби выбралась из укрытия и взмыла над платформой. Фигуры в плащах обернулись к ней. Тогда она метнула в них маленький фиал с противодемоническим зельем. Один из демонов взмахнул было мечом, но не сумел отразить нападения. Фиби тем временем вернулась на место, и сестры принялись читать защитное заклинание. Фиал разбился в самом центре круга, образованного демонами. Зелье вспыхнула. Сестер отделило от демонов фиолетовое защитное поле. Грянул гром, в воздух взметнулся фонтан красных искр. Двое демонов повалились наземь и загорелись, а всех остальных разбросало взрывом. После, защищавшее Зачарованных, выдержало, хотя взрыв оказался куда более мощным, чем они ожидали.
Худшее осталось позади. Поэтому Пайпер и Пейдж ринулась в бой. Фиби кинулась следом.
— Эй ты, чумазый! — воскликнула она, увидев жуткое лицо ближайшего демона и его изогнутые рога, блестевшие в го голова откинулась назад.
Вдруг Пайпер крикнула:
— Девчонки, в укрытие!
Младшие сестры выполнили команду, а она одним движение взорвала сразу двоих демонов. Их останки шлепнулись на камни на дальнем конце платформы.
Фиби невольно поежилась, видя летящие кости и зубастые части.
— А теперь мы их остановим, — сказала Пайпер, делая новый жест.
Демоны, оставшиеся на платформе, а также падающие останки замерли на месте, будто бы кто-то оставил видеозапись. Пайпер поспешила к своим сестрам.
Они втроем скользнули за ближайший камень. Пайпер хотела было снова взмахнуть рукой и вернуть демонам подвижность, но Пейдж схватила ее за руку и сказала:
— Подожди.
— Из-за них я погубила прекрасные туфли, так что у меня нет охоты с ними церемониться. — Она снова подняла руки, но Пейдж вновь помешала ей.
— Да постой же ты! Кажется, твоя сила прежде не была такой. Раньше ты обращала демонов в прах, а не заставляла летать такую большую массу!
