– Паспорт при вас?
– Куда ж теперь без него? В туалет не сходишь.
– Про туалет мне неинтересно, а вот сюда подойдите обязательно.
Борода, не оборачиваясь, через плечо, подал ему бумажку. Ко все возрастающему удивлению Андрея, это был не стикер с корявыми строчками, как обычно – куда, когда и к кому, а официальная повестка, ему, Полевому А. В., явиться в кабинет такой-то к следователю Крикуну Л. Д. для беседы.
«Да это ж Борода мне свой материал сдал! А сознаваться не хочет! Заговор у них!» – мысленно хлопнул себя по лбу Андрей.
– Вам что-нибудь не ясно, Андрей Викторович? – все так же не отрываясь от экрана, спросил
Борода, поскольку Андрей еще торчал у него за спиной.
– Нет… Пойду и все сделаю.
Главный издал какой-то неопределенный звук, но промолчал. Боря украдкой оглянулся на него, но Андрей уже разворачивался, чтобы уйти. Взгляд у верстальщика был какой-то… чуть испуганный и слегка недоуменный… Или Андрей просто не уловил?
А, да шут с ними со всеми!..
Пробило полтретьего дня – как раз время, чтобы пообедать по дороге и отправиться слушать Соловья-Крикуна Л. Д.
Андрей взял из стола диктофон, проверил, не выдохлись ли батарейки, бросил Вале: «Я на задание» – и направился к выходу. На выходе Андрей опять перехватил взгляд – теперь уже Валин, тоже странноватый и недоуменный.
«Интересно, у кого с головой хуже – у меня или у них?! Я хоть побитый – мне простительно».
Много, много душевных сил он истратил на ожидание свидания с Анной О., да и на само свидание энергии было потрачено немало. Хотя о последнем он не жалел… И потом эта стычка с поклонниками его таланта… Многовато на его голову свалилось за эти три-четыре дня.
«Ох, блин!.. Я ж забыл у Вали сеанс макияжа принять! В таком виде по городу пойду, а потом еще в прокуратуру! Совсем я плохой».
Но возвращаться было поздно – он уже ехал в трамвае, резво катившем в новую часть города.
За эти дни Андрей пообвыкся со своим временным обликом – ранка над глазом превратилась в коричневую черточку, синяк, обосновавшийся на нижнем веке, стал меньше и загадочно полиловел, губа подтянулась – хоть говорить-то не мешала.
«Ну ладно – пусть эти Крикуны видят, что не одни они за правое дело кровь проливают!» – ободрил себя Андрей.
Он наскоро – время поджимало – поел в кафе и направился в ме… милицию. Его поразило количество квартировавших здесь следователей – длиннющий коридор с дверями по обе стороны. И чем они заняты в тихом провинциальном городе?
«На коня-супостата загоном идти надо, а не в конторе сидеть!»
Андрей стукнул в дверь с табличкой «Следователь, советник юстиции… Крикун Л. Д.» и почти сразу открыл ее.
«Сначала послушаю, что сам скажет, потом задам вопросы, – решил еще на подходе. – Интересно, а почему Загашников с нами не работает? В отпуске нежится?»
Андрей вошел в кабинет. За столом у окна сидело существо в синей форме – очень большое существо. Настолько крупное, что голова с прилизанными, крашенными в иссиня-черный цвет короткими волосами располагалась практически в центре туловища.
Существо поглядело на него темно-карими, густо обведенными черным карандашом глазами, очень недовольными.
– Добрый день, – выдавил из себя Андрей. – Я Андрей Полевой из «Крестьянской газеты».
– Повестку давайте, – вымолвило существо, не отвечая на приветствие.
Андрей протянул бумажку, существо брезгливо взяло ее, расправило и положило перед собой на стол.
– Садитесь.
«Господи, да за что ты ее так?!»– ошарашенно подумал Андрей.
«Крикуну» было не больше тридцати, но бедняжка ударными темпами добежала до шестидесятого размера – даже шеи у нее не было, так массивен был торс, который увеличивал объемный мундир с погонами. Хотя, помимо этого, выглядела следовательша неплохо – лицо у нее было смугловатое, с оранжевым румянцем.
– Так, господин Полевой… – решительно начала Крикун.
– Имя-отчество позвольте узнать?
– Любовь Дмитриевна, – нехотя пробормотала дама, и Андрей демонстративно записал это в блокнот. – Тут записи делать нельзя. Без вас все запишут!
– Да, но…
– Послушайте, Полевой, вы что, не понимаете, где вы? – повысила голос следователь.
– Очень хорошо понимаю, – пожал плечами Андрей. – Я не в первый раз контактирую с правоохранительными структурами. И всегда…
«…обходилось».
– …находил общий язык с вашими коллегами.
«…без крика».
– А вот со мной вряд ли найдете!
– Это почему же? – искренне удивился Андрей, и его собеседнице эта непосредственность явно пришлась не по вкусу.
– А потому!.. Мы сейчас побеседуем о ваших взаимоотношениях с покойной Зуевой Тамарой Анатольевной. И будьте, пожалуйста, поточнее в ваших ответах! От этого много что зависит в вашей судьбе!
Андрей почувствовал, что челюсть, внезапно отяжелев, потянула вниз, прямиком в преисподнюю. Это, выходит, не редакционное задание?! Его что, к истории с Тамаркой пристегнуть хотят?! Ну и поворот темы!
Крикунше явно понравилось его замешательство.
– Что – не ожидали, что мы на вас так быстро выйдем?
– Вообще-то я ни от кого не прятался и знакомства с Тамарой Зуевой никогда не скрывал, – пожал плечами Андрей. – Журналистов в городе не так уж много, все всех знают – хотя бы шапочно.
– Хорошо, тогда объясните, по какому поводу у вас с Зуевой была ссора за неделю до ее гибели?
«Так, Андрей Викторович, с возвращением! Будем считать, что это интервью с интересным человеком».
– Объяснить точно не смогу.
Крикун, что-то сосредоточенно писавшая, подняла голову. Кажется, даже обрадовалась.
– Почему же?
– Потому что не было никакой ссоры.
– А вот свидетель, Савельева Татьяна, рассказала нам, что была.
– А… это такая рыженькая, худенькая? – просветлел Андрей.
Лицо у Крикун чуть дернулось.
«Получила?!»
– С которой Зуева меня в магазине засекла?
– Да. Так.
– Тогда Зуева сама ко мне пристала. Я попросил ее раз и навсегда оставить меня в покое.
– Но вы ей угрожали!
– Не больше, чем вы мне сейчас.
Это замечание чуть охладило Крикун. Но она быстро взяла себя в руки и опять разозлилась.
– Вы состояли с Зуевой в интимных отношениях?
Ей нелегко дался этот вопрос.
«Бедняжка… Интересно, а как вот такая, как ты, может… состоять?»
– Вообще-то я не должен отвечать на такие вопросы, но чтоб облегчить вашу… задачу, отвечу: нет, не состоял, хотя она, кажется, была не против. Я здесь работаю по временному договору и обнадеживать девушку на длительные отношения счел непорядочным. Это ясно?
Крикун промолчала, продолжая писать.
– С Зуевой у нас были чисто деловые отношения. Она изредка поставляла мне информацию – я за нее платил.
