— Отец! Отец! — жалобно закричал Иван. — Я не смогу прийти к тебе… Я умираю… Прости меня…
— Никого не бойся, сын! — снова послышался голос. — Ты сильный! Ты смелый! Ты сможешь! Я знаю, ты сможешь!
— Но я не могу… — заплакал мальчик. — Я ничего не могу… Они сильнее меня…
— Человек силен не своими мускулами, а своим сердцем! — ответил отец. — Победи себя, и твои враги оставят тебя!
Голос пропал, а наш герой все так же лежал на земле, получая удары и корчась от боли. Но что-то в его душе изменилось… Что-то очень большое и светлое закралось глубоко-глубоко, наполняя его силой и надеждой. Он вдруг понял, что совершенно бесполезно кого-то бояться! Что сильным надо быть не снаружи, а внутри! Что тело человека — это лишь малая его часть, а душа и дух — гораздо больше и важнее! Что если сердце твое смело и бесстрашно, то никто не посмеет покуситься на тебя и взять над тобой верх!
Неизвестно откуда у него вдруг взялись силы, Иван мгновенно поднялся и так дал сдачи своим обидчикам, что они разбежались в разные стороны и еще долго убегали прочь, не оборачиваясь. А Гоша, на полусогнутых лапах, тоже с жалобными визгами улепетывал куда подальше, забыв, что только что злобно огрызался на мальчика.
Хулиганы были побеждены, но, как ни странно, Иван не чувствовал какого-то торжества и бахвальства… Как он мечтал вот так вот разобраться с соседскими мальчишками! Как он предвкушал эту победу! Но, то ли он серьезно повзрослел за это короткое время, то ли слова отца так подействовали на него, единственное, что он чувствовал — это справедливость и собственную внутреннюю силу, которая теперь всецело переполняла его. Наш герой знал, что больше никто и никогда не посмеет напасть на него с недобрыми намереньями. И вовсе не потому, что его тело стало могущественнее и сильнее, не потому, что он дал отпор своим обидчикам и разогнал их. Просто теперь из его сердца ушел страх, который долгое время притягивал в его жизнь многие неприятности!
Иван огляделся вокруг… Поблизости валялись железные детали, из которых когда-то был собран его робот.
— Я починю тебя! Не грусти! — сказал он Монику, подойдя к металлическим обломкам. — Я теперь все могу!
И принялся за работу. Чинить пришлось долго. Сначала он бережно разложил на земле все детали, чтобы точно определить, что и с чем нужно соединить, что и куда прикрутить. Затем стал осторожно собирать руки, ноги, туловище, голову. Оставалось самое сложное — чтобы все это соединилось в единую, общую конструкцию, чтобы робот смог ходить, двигаться, говорить. И хотя Иван хорошо разбирался в технике, все равно очень волновался, получится у него или нет. Тем более, что всех необходимых инструментов под рукой не было, и приходилось довольствоваться помощью одной только маленькой отвертки, которую наш герой все время носил с собой на всякий случай.
— Моник! Моник! Ты меня слышишь? — позвал мальчик, едва закончив необходимую сборку. — Скажи хоть что-нибудь! Ты можешь говорить?
Сначала воцарилось молчание, потом послышался ужасный скрип и какой-то низкий, совершенно чужой голос робота:
— Все в порядке, хозяин! Я цел и готов идти с тобой дальше куда угодно! Только мне надо настроить свои диапазоны…
— Ну, здорово! — обрадовался Ванька. — А я-то переживал, что не смогу починить тебя, что они тебя совсем разломали! Все-таки нееет! Теперь мы с тобой сможем наконец-то идти к отцу, он, наверное, уже заждался!
Моник встал, покрутил своеобразным образом кнопку на своем боку, и опять приобрел тот же вид и голос, что и раньше.
— Все готово! Идем! — послышалось уже знакомое железное дребезжание.
— Идем! — весело повторил Иван.
Они взялись за руки, и смело пошли по асфальтированной дорожке, уводящей их прямо к высокой закругленной башне, в которой был заточен отец нашего героя. Так и виднелись на горизонте два силуэта — робота и мальчика, а вокруг было все так же светло и ясно, серая пелена все так же окутывала окружающие предметы, а на небосводе все так же не было солнца… Но Ванька уже не обращал внимания на эти странности природы. Его разум был занят совершенно другими вопросами. Ведь впереди его ждал отец! И, как ни печально, ужасные монстры и мутанты, которых он так боялся…
Они еще не успели дойти до башни, когда вокруг почувствовалась какая-то тревога и неуютность. Она прямо висела в воздухе, предупреждая о том, что где-то очень близко творятся нехорошие события.
Наши путники остановились. Все еще держа робота за руку, Иван принялся вглядываться в малюсенькие окошки этого необычного строения, пытаясь разглядеть ждущую их опасность. Башня была действительно впечатляющей! Мало того, что своим закругленным концом она уходила в самое небо, так еще и по форме напоминала свернутую спираль, разворачивающуюся все выше и выше. Никаких входов и выходов не было и в помине, и создавалось впечатление, что это здание просто необитаемо, так неприступно оно выглядело. Честно говоря, такое чудо строительства Ваня предполагал увидеть только в сказках, но никак не в реальности. Еще ни разу в жизни он не наблюдал ничего подобного!
— Как то стало некомфортно… — тихо проговорил мальчик. — Вроде бы все так же, но чем ближе мы подходим в этой проклятой башне, тем все больше и больше мне становится как-то не по себе…
— Тебе передаются мучения твоего отца и трепет всех горожан перед ужасными монстрами! — проговорил Моник.
— Но здесь же никого нет! Мы с тобой совершенно одни, ни одного человека не видно…
— Это ты их не видишь, хозяин! Они так боятся этих мутантов, что скрываются в своих жилищах, и запретили посторонним видеть их!
— А отец их тоже не видит?
— Конечно, нет, он же человек…
— Моник, а папа знает, что мы идем к нему? Он смотрит на нас из башни?
— Да, он чувствует тебя, твое присутствие. Он очень ждет тебя! Он надеется на тебя и верит, что ты обязательно победишь этих монстров!
Иван задумался. Впервые в жизни его самая заветная мечта была так близко к осуществлению, и впервые в жизни, каким-то странным образом, непонятные существа из страшных мультиков мешали ему! И рядом не было матери, за которую можно было спрятаться и перестать бояться, и не было одеяла, под которое можно было залезть и ничего не видеть. Рядом не было никого, кто мог бы ему помочь в эту минуту! Только железный друг, который, в общем-то, не мог ничего сделать, и только покорно стоял рядом и ждал решения своего хозяина. Да, можно было просто-напросто развернуться и уйти, оставив все, как есть… Но Иван так не мог! Слишком долго он ждал этой встречи! Слишком долго мечтал, как обнимет отца и непременно скажет, как же он любит его! И слишком многому научила его та встреча с соседскими мальчишками, которые зверски побили его, но научили верить в себя и свои внутренние силы!
