Ознакомительная версия.
6.07.1978. Вошла в дом, где Кейси Парсон удерживала в заложниках трех девочек. Спасла девочек и Кейси, выбралась живой.
– Кто выбрался? – прошамкала Чарли.
Она открыла форзац обложки и прочитала:
«Шарлин Новак. Чудеса».
– Шарлин? – пробормотала та. – Кто?
Шарлин… но лучше просто Чарли. Имя перекатывалось на языке как ледышка. Она его чувствовала, пыталась вспомнить. Прошло не менее пятнадцати минут, прежде чем ей удалось осознать, что это ее собственное имя. Чарли Новак. Полное имя Шарлин. Память, словно поломанная игрушка, мигала и глючила, скрипела и тормозила так, что хотелось по ней врезать. Но она всё же работала. Как только откровения начали штурмовать ее сознание, Чарли, шатаясь, словно неваляшка, села на кровати и через несколько минут даже поднялась на ноги.
Без десяти восемь. Она довольно многое вспомнила, просмотрев большинство записей…. Всё это время, Шарлин простояла на ногах. Сначала держалась за стену, потому что всё плыло и кружилось, но со временем смогла стоять самостоятельно, не шатаясь. Еще через некоторое время она уже ходила по палате. Медленно, но сама. Это была настоящая победа над собственным телом, хотя скорей всего именно над разумом. Она возвращалась, она вспомнила ранчо с верандой и человека по имени Эйбл. Не врача… нет. Другого. Черного-черного человека, коим тот был на самом деле. Он сказал, что Чарли больна и всё придумала, что она не ходила ни к какой Кейси Парсон и не спасала никаких девочек. Но тогда, как же она могла сделать запись шестого июля, если ее взяли, якобы второго? Ведь новость о Кейси появилась только четвертого…. Когда ее уложили в психушку под таблетки и уколы, о Кейси она еще не знала, и у нее не могло быть этого в блокноте. Да и подчерк…. Разве она смогла бы писать в таком состоянии? Даже день, проведенный здесь, превращает человека в куклу. Чарли никого не убивала! Не убивала. Она не сумасшедшая.
Скоро должна прийти Иви и сделать укол, после которого она опять всё забудет. Опять превратится в ничто, лишь в груду костей на больничной койке. Надо что-то делать…. Но что? Чарли была очень слаба, и ноги еле держали, так что о побеге и речи быть не могло. Мысли с трудом связывались друг с другом, а ноги едва могли позволить себе твердый шаг. В таком состоянии побег из психиатрической клиники – это как минимум невозможно. Если только она не вымысел, навязанный чужим сознанием…. Нужно каким-то образом встретиться с Эйблом.
Кай… Кай… я не сдалась. Помоги мне, Кай. Кто такой Кай?
Человек, который промолчал, когда Чарли спросила, убьет ли он ее, если та сдастся и станет исполнять приказы Эйбла. Дело – есть дело, разве нет? Человек, который сказал, что когда придет время, он обо всем позаботится сам. Человек, который обещал, что не оставит её одну.
Но сейчас, Кай, самое время напомнить о себе… сделать свое вмешательство более ощутимым, потому что, черт тебя дери, я не сдалась! И потому что сама я не выберусь…. Не позволь им сделать мне укол. Умоляю не надо! Мы же оба с тобой знаем, что он изведет меня до смерти… просто чтобы насолить тебе. Ты не бросишь меня. Ты не бросишь меня.
Внезапно Чарли почувствовала дикую усталость и села на кровать… упала камнем на дно своих самых жутких кошмаров и впилась пальцами в волосы. Казалось, она сильно похудела за эти дни (недели?), потому что попала в очень плохое место. Кай сказал, что она всё поймет сама. Чарли едва улыбнулась. Она вообще-то хотела расхохотаться, но это ей было явно не по силам. А потом он сказал, что благодаря ей, он увидит, где находится Эйбл. Будет с ней, и когда придет время, позаботится обо всем сам.
Оно пришло, Кай. Я уверяю тебя, сейчас – то самое время, потому что через пару минут меня больше не будет! Момент упущен, я стану другой… бесполезной. Я буду только дышать и всё.
«Она у тебя под кроватью». – сказал он. Чарли, честно говоря, уже не помнила, какой вопрос задала, что он так ей ответил, но саму фразу помнила очень четко.
Она у тебя под кроватью…. Интересно, о чем шел разговор? Она у тебя под кроватью, Чарли.
Эта идея была слишком четкой, слишком заманчивой, и, пожав плечами, она опустила руки на пол, испытав очередной приступ головокружения. Потом Чарли сползла на колени, упала на локти и больно приложилась лбом. Волосы тут же закрыли лицо плотной непроницаемой шторой. Едва сохраняя равновесие, она зачесала их набок, заглянув, наконец, в подкроватный беспросветный мир… и улыбнулась.
Она и впрямь была под кроватью…. Не на скамейке террасы, а здесь. Прямо здесь. Чарли протянула руку, ухватилась за приклад и вытащила винтовку из под больничной койки. Какая же она тяжелая! Как ее удержать этими ослабевшими ручонками? Словно дряхлый старик, она поднялась на ноги, опираясь на винтовку, как на клюку. Расставив ноги на ширину плеч – хотя нет, шире… гораздо шире, чтобы чувствовать себя немного устойчивей – Чарли взвалила на себя винтовку, подобно штангисту, и опустила предохранитель.
Сколько я смогу ее продержать? – думала она. – Прежде, чем мы упадем? А еще она думала – один или всё-таки два? Хороший вопрос. Важнее важного. Теперь же всё иначе?
Ровно в восемь Иви открыла дверь. Войдя, она первым делом взглянула на койку, не представляя, что ждет ее правее. Рот открылся, глаза округлились, рука со шприцем по инерции взлетела вверх и застыла. К ней присоединилась вторая.
Растрепанная девушка в жалкой больничной сорочке, неизвестно, как стоящая на таких худеньких ножках, оскалилась, прищурив глаза, и сказала:
– Иви, сходи за доктором Эйблом, будь умницей.
Та вздрогнула, увидев, как чиркнуло в воздухе дуло. Чарли едва удерживала винтовку – того и гляди выстрелит.
– А шприц положи на пол и толкни в мою сторону. Только без глупостей.
Иви раскраснелась, и неуклюже согнувшись, насколько позволял живот, положила шприц и оттолкнула от себя.
– А теперь иди. – медленно словно пьяная, сказала Чарли. – Ты никому ничего не скажешь, Иви. Поняла?
– Конечно… – ответила та своим коронным словом и попятилась, а Чарли, удерживая винтовку из последних сил, приготовилась неизвестно к чему. Дать отпор.
Было глупо надеяться, что Иви сдержит слово, и Чарли понимала это, даже, несмотря на помутненное сознание. И зачем она обезоружила ее? Какой в этом прок? Шприц – не пистолет. Так и случилось. Через несколько минут после того, как медсестра вышла за дверь, послышался приближающийся топот. Оставалось надеяться, что она хотя бы приведет Эйбла.
Ознакомительная версия.
