— Хорошо, — вздохнула немного успокоенная Катя.
На следующий день, Сергей рано утром прибежал в спальню к матери и сказал, что не отпустит ее на работу, пока она все не расскажет ему. Валерия не поняла сначала, в чем дело, но потом, рассмеявшись, сказала, что все это глупости и Сергей Маркович просто раздул муху из слона.
— Это был просто разговор, обсуждали твое будущее, ни кто не будет тебя неволить, и думать забудь. Хотя Катя твоя, мне не особенно приглянулась. Не перебивай, может со временем и привыкну. Красавица, что есть, то есть, но она не нашего круга Сережа, есть девушки более…
— Но я люблю ее, мама, — перебил ее Сергей, — и мне не нужны другие девушки.
— Поживем, увидим, — Валерия потянувшись, встала с кровати, — ты мне не дал поспать, зачем надо было врываться в такую рань в единственный выходной.
— Так… а я думал ты работаешь.
— Нет, мне к одиннадцати на фабрику, а потом мы с Сергеем Марковичем отправляемся на вокзал, хотя он предлагал ехать на машине, я предпочитаю поезд до Иркутска, а потом самолетом в Москву.
Сергей очень удивился, что мама уезжает прямо сейчас, и не замедлил спросить, почему так скоро, на что она ответила, что потом будет много заказов и мало времени. Сергей обнял маму, у них всегда были дружеские отношения, до того момента, когда он не захотел ехать в Москву, и отправился в этот Ангарск. Тогда Сергей обижался, не принимал денег от матери, чем сильно обидел ее.
— Ты стал совсем взрослым, Серёнька, совсем уже мужчина, — она потрепала его по макушке. Приедет отец, он тебя не узнает.
— А когда он будет? — оживился Сережа.
— Через неделю-две, хочет заехать к другу, а потом к нам.
Валерия радовалась, что ниточка с сыном опять крепнет, и что он простил ее, как она думала. Сережа же чувствовал, что теперь они стали совсем разными, и страшно ревновал ее к этому Селезневу. Знала бы она, как он терпеть не мог его, с его жирной ухмыляющейся физиономией. Знал бы Сергей, какая тайна связывает его и мать, все было так запутано. Однако мать не показывала своего неприятия Кати, с ней она была искусственно любезной, а через два дня после знакомства с ней, уехала в Иркутск, отчего все вздохнули с облегчением.
Катя немного успокоилась и тайные страхи ее уже почти не преследовали. С Сережей они не расставались и через несколько дней, отправившись в кино, вспоминали, как впервые поцеловались. Потом, вернувшись, домой, они долго еще сидели в беседке в самом конце сада. Она была оплетена какими-то растениями, напоминающими плющ, и в ней было так уютно.
— Как не хочется уезжать, — заговорила первой Катя, — теперь увидимся только в сентябре.
— Может, я приеду раньше, — улыбнувшись, Сережа поцеловал ее в губы, — пойдем, там есть летний домик, для гостей, видишь дверь.
— Да, а я раньше ее не замечала, — пожав плечами, Катя направилась вслед за ним к двери, которая оказалась в стене, — прямо какая-то дверь с секретом.
— Это еще от старых хозяев осталось, не знаю, что там прятали, но о существовании этой двери я узнал совсем недавно, когда приехал из Ангарска. Они вошли туда, и Катю поразила таинственность этой маленькой комнаты. Оказалось, Сергей бывал здесь и не раз, как он потом признался, чтобы побыть в одиночестве. На полу был старинный паркет, местами потемневший, мебель хранила на себе отпечатки чьих-то пальцев. Чужие лица людей с пожелтевших фотографий смотрели на них из полумрака.
— Как тут интересно, — Катя взяла портрет какой-то женщины и, повертев его в руках, поставила на низенький с гнутыми ножками столик.
— Самое интересное, что вход в эту комнату идет только из беседки, из основных комнат хода нет.
— Это что тайная комната? — загадочно улыбнувшись, спросила Катя.
— В своем роде, — кивнул Сережа.
Они смотрели друг на друга и были так близко, что, протянув руки, заключили друг друга в объятия.
— Осталось совсем мало времени, — он нежно коснулся ее губами, — всего несколько дней…
— А тут кроме книг, что еще есть? — неожиданно спросила Катя, — что там за стеллажом?
— Там? Кровать, — пожал плечами Сережа, — мне кажется, что здесь кто-то тайно встречался.
— Пойдем, — Катя потянула его за руку.
— Тебе здесь не нравится?
— Нравится, — она посмотрела ему в глаза и, не отрывая взгляда, положила руки на его плечи. — Только здесь немного мрачновато… если только… свечи зажечь…
— Подожди, — на секунду он оставил ее, сбегав к столику и открыв верхний ящик, достал несколько толстенных свечей. — Вот, эти пойдут?
Катя, улыбнувшись, кивнула. Потом на столике, «чудесным образом», появились бокалы, бутылка красного вина и фрукты, все это освещали свечи в старинных подсвечниках.
— Ты все это заранее придумал? — спросила Катя, — мне нравится.
— Я хотел тебе кое-что сказать, — он немного замялся, — может тебе покажется, что я тороплю события, но мне верится, что мы достаточно узнали друг друга. Я долго думал, подбирал слова, но у меня ничего не выходило… Выходи за меня замуж.
— Замуж? — Катя не ожидала такого поворота, — это так неожиданно… но… я еще не думала об этом… ты только не обижайся, — она взяла его за руку и она ей показалась такой холодной. Сергей очень волновался и надеялся на несколько другой ответ. — Дело не в моих чувствах, — она подсела к нему ближе и, коснувшись ладонью его щеки, покачала головой. — Все надо обдумать, это серьезный шаг, а у нас еще несколько лет учебы впереди.
— Я все понимаю, — серьезно ответил Сергей, — мне просто нужно знать, что ты думаешь, согласна ты или нет?
— Я очень хочу быть с тобой, но не все так просто, у нас нет ни жилья, ни работы, чтобы…
— Это не самое главное, — он смотрел на Катю с широко раскрытыми глазами и словно не слышал ее. — Если хочешь, будет все и белое платье с фатой и квартира, где мы будем жить, я все сделаю, чтобы мы были счастливы, и ты ни в чем не нуждалась. После твоего отъезда я начну работать на фабрике с мамой, а там дальше, видно будет. Вот, — Сергей вынул из кармана красивую коробочку, обтянутую красным бархатом, — это тебе. Открой.
Осторожно приняв от него подарок, Катя догадывалась, что там. На маленькой шелковой подушечке лежало красивое кольцо с маленькими бриллиантами по всему периметру, это было очень красивое кольцо и, наверное, очень дорогое.
— Это… я не могу взять, — ее сердце забилось, никогда она не держала в руках такой красоты.
Сергей, взяв кольцо из ее дрожащих рук, одел ей его на палец и, посмотрев в глаза Катерины, улыбнулся.
— Я тут подумал, что слишком давлю на тебя… но пусть кольцо остается у тебя, даже если ты скажешь, нет.
