Он возвышается надо мной на добрых полголовы, и мне приходится смотреть снизу вверх. Беру под руку испуганного мага и уверенно веду к предусмотренной вместо ранее виденного мной бассейна кушетке. Укладывая его, поворачиваюсь к Сури и уверенно произношу:
- Шприц дай, я сама инъекцию сделаю.
И уже, возвращаясь к ирису, с улыбкой произношу:
- Доверишь мне укольчик?
Он моргает один раз, и я расцениваю это как согласие, еще раз осторожно погладив его по щеке. От прикосновения мужчина на мгновение прикрывает глаза, и я понимаю, что ему нравятся мои действия. Да и сама я с каждым новым сближением чувствую расположение к магу, но ничем разумным это объяснить не могу.
Внезапно в лаборатории мелькает свет, и ирис испуганно прижимается к моей руке. Я ободряюще прикасаюсь к нему, и это действует нужным образом: он успокаивается. Появляется Сури, вручая мне шприц с небольшой иглой, и я ввожу снотворное в локтевую вену, сопровождая действия словами:
- Я обязательно зайду к тебе, когда проснешься...
Спустя пятнадцать минут напряженного ожидания и недовольного сопения Сури за спиной я понимаю, что мужчина проваливается в сон окончательно. А потому встаю с постели и, прихватывая подругу под руку, уверенно покидаю место бывшего беснования мага жизни.
- Как тебе это удалось?! - изумленно вопрошает подруга, и в нотках потрясения в голосе я слышу еще что-то, что раньше ей было не свойственно.
Это очень напоминает мне зависть, но я-то знаю, что нам с Сури делить в жизни нечего...или все-таки есть? Замечая ее мимолетный взгляд в сторону лаборатории, я прослеживаю его направление и запоздало понимаю, что и проснувшийся ирис не утратил для целительницы своего очарования. Значит, не зависть, а ревность. Что не дался в руки никому, кроме меня. Но, с другой стороны, должно ли меня подобное положение вещей интересовать? Я свое дело сделала, плюс ко всему, еще и сама от навязчивых чужих эмоций освободилась. Больше не стану падать в обморок, красота... И может, даже сумею понять причину, по которой затащивший меня сюда некромант скрылся, не дождавшись возвращения от Доминика.
- Тео сказал, что мы с ним, - я небрежно киваю в сторону спящего сном младенца мужчины, - связаны. И меня, если честно, от страха и ужаса вашего возвращенца, - не могу больше скрывать жесткость голоса, разом накатывает усталость и злость оттого, что, в сущности, на меня смотрят, как на врага, из-за того, что я всего лишь вернула человека из-за Грани, - почти выворачивало дома наизнанку. Кстати, где некромант? - как можно небрежнее добавляю я, видя, что Сури не верит ни единому слову.
- Ушел почти сразу же после того, как Доминик очутился рядом с тобой. Интересно, чего это он, - задумчиво протянула Сури, на миг оторвавшись от ревнивых взглядов в мою сторону.
- Бросил меня, значит, - подвожу неутешительный итог. - У тебя есть что-нибудь от обмороков?
- Тебе зачем? - удивляется Сури.
- До дома хочу дойти без приключений, - криво улыбаюсь, заставляя подругу смущенно потупиться. - А ты что, думала, я тут мозги тебе пудрю? - картинно задираю правую бровь. - Если увидишь мистера Кейна - он подтвердит факт потери сознания, будь уверена...
- Кого? - не понимает Сури.
- Тео.
- Хорошо. Погоди немножко, - и девушка скрывается за поворотом, исчезая в недрах коридоров медицинского центра. А мне только этого и надо. В душе поднимается волна обиды на откровенно негативное отношение со стороны подруги, и я принимаю решение уходить отсюда через Грань. Пусть со своим лекарством и спасенным магом жизни продолжает сидеть, как курица с яйцом. У меня есть более интересные варианты проведения свободного времени. Прогуляться перед визитом к Джо, например.
Близкое дыхание осени почему-то впервые в жизни приводит меня в состояние предвкушающего ожидания. Да и новый год через полторы недели, стоит, в кои-то веки, к нему подготовиться и позвать кого-нибудь на отмечание. Хани, по обыкновению, может забуриться в каком-нибудь клубе, Сури, учитывая ее маниакальное желание находиться у постели ириса, наверняка, придумает тысячи причин, чтобы оказаться в это время с ним. Что ж, удачи...а я каждый год пережидаю полуночный бой часов дома. С приоткрытой завесой. В надежде увидеть хоть отсвет, хоть небольшое дуновение ветерка от душ Марты и Ганса. Но каждый год одно и то же - мертвая тишина изнанки. И каждый год проходит одинаково - в тихом ожидании своего окончания. А в этот раз хочется праздника...и я даже знаю, с кем его провести. Только вот согласится ли? Хотя...может, исполнится мое новогоднее желание?..
Прохожу мимо зеркальной стены одного из зданий и останавливаюсь в замешательстве, привлеченная необычностью увиденного. Не верю своим глазам и даже провожу по стене рукой, чтобы развеять сомнения. Но нет, это точно мне не кажется, и вместо одной из небольших зеркальных панелей я сейчас вижу не что иное, как пробегающие по темному фону строчки компьютерного кода. Это что еще такое? Строчки незнакомых команд перемежаются с цифрами, пробегая по панели, словно монитору компьютера, снизу вверх, и, чем дольше это происходит, тем в больший шок повергает меня. Сомневаясь в том, что после встречи с ирисом пребываю в здравом уме и твердой памяти, подзываю случайного прохожего и интересуюсь, что он видит на указанной панели. Он смотрит на меня, словно на умалишенную, но все-таки отвечает, что там есть только мое отражение... Значит, я все-таки схожу с ума...
А потом становится как-то легко и светло на душе. И я понимаю, что сумасшедший никогда не сомневается в своем рассудке. Значит, надо искать причину. И тут очень кстати вспоминаются слова малышки Бенуа о том, что мне всегда помогут. И я, словно в тумане, глядя на непонятные символы, шепчу:
- Агнес, ты нужна мне...
- И зачем я тебе понадобилась? - девочка возникает за спиной, словно из ниоткуда, и пытливо дожидается, когда я с ошеломленным выражением на лице повернусь и посмотрю на нее.
Агнес улыбается мне, словно старой подруге, и я, потихоньку отходя от шока, просто привлекаю ее внимание к тому, что увидела на зеркальной стене:
- Ты это видишь?
- Ошибки программного кода, - с уверенностью произносит девочка, нисколько не удивившись. - А ты только заметила?
- Да...как-то не до этого было... - она действительно полагает, что я понимаю, о чем она толкует? - А что это такое?
- Несовершенства нашего мира, - улыбка снова преображает милое личико. - Что ты хочешь спросить, Рен?
- Почему я это вижу? - задержав дыхание, произношу почти шепотом.
- Потому что ты лилия, - девочка чуть склоняет голову набок. - Потому что возродила ириса, хотя этого нельзя было делать. И теперь такие ошибки будут появляться сплошь и рядом.
