Она зажала зубами его верхнюю губу, пососала ее. И сильно укусила.
— Сью, ради Бога! — опять прошипел он, отпрянув. Приложив палец к губам, увидел на нем кровь.
— Прошу тебя, Джон, просто люби меня, — выдохнула она с мольбой в голосе. — Как ты раньше это делал.
Хэкет мгновение колебался, потом снова соскользнул вниз, кровь из прокушенной губы капала ей на грудь. Он пощупал языком углубление ее пупка, приближаясь к своей цели, к густо поросшему волосами треугольничку между ног, в котором уже хозяйничали его нетерпеливые пальцы. Вынув один палец из влагалища, он провел им по ее животу, оставляя влажный блестящий след. Она охнула и, распаляясь, ритмично задвигалась.
Хэкет снова полизал ее живот, пробуя на вкус то, что его покрывало.
Под его языком слегка приподнялась кожа. Сначала он подумал, что это мышечное сокращение, но, когда это повторилось, он сел и стал смотреть на это место.
— Что случилось? — тихо спросила она. — Не останавливайся сейчас.
Хэкет нежно провел рукой по ее животу.
Под ладонью чувствовалось движение.
— Как...
Как что?
Как первое шевеление растущего в утробе матери плода ?
— Невероятно! — вслух произнес Хэкет, словно в ответ на свои мысли.
— Джон, что там такое? — спросила Сью, заметив, как он, слегка отстранившись, смотрит на ее живот.
Еще один сон?
— Я почувствовал что-то. Похожее на... — Он попытался подобрать слово, сознавая, как странно это будет звучать: — Похожее на шевеление младенца.
— Разве это не чудесно? — просияла она.
— Сью, это невозможно! — отрезал он. — Кёртис начал тебя лечить два дня назад.
«Ускоренный рост...»
Хэкет затряс головой. Нет, это нереально. Зародыш не может развиваться с такой космической скоростью. Ему привиделось. Да, вот он, ответ: ему померещилось.
Кожа на ее животе опять приподнялась.
Сью положила пальцы на это место, успела зафиксировать движение и улыбнулась.
— Разве ты не счастлив, Джон? — широко улыбаясь, спросила она. — Я — да.
— Это ненормально, Сью. Не знаю, что сделал с тобой Кёртис, но это аномально.
Она прервала его.
— Сейчас я тебе скажу, что он сделал! — выпалила она. — Он дал мне то, чего ты не способен был мне дать. Он дал мне надежду.
— По крайней мере, позволь себя осмотреть другому врачу, — уговаривал ее Хэкет. — Могут быть осложнения. Что-то может пойти не так.
— Тебе этого хочется, да? — крикнула она. — Тебе хочется, чтобы что-то пошло не так. Ты хочешь, чтобы я потеряла и этого ребенка. Не так ли?
— Сью, что ты говоришь? Я беспокоюсь о вас обоих.
— Нет, неправда. Ты не хочешь, чтобы у меня был ребенок. Ну что ж, я позабочусь о том, чтобы не потерять его на сей раз. Ведь это по твоей вине погибла Лиза, — прошипела она. В глазах ее горела ненависть. — Ты убил ее.
— Сью! — В нем нарастал гнев.
— Если бы не ты, она была бы сейчас жива.
— Прекрати.
— Все случилось из-за тебя и твоей шлюхи!
— Слышишь, замолчи! — сказал он со злостью.
— Ты убил нашего первого ребенка, и я не дам тебе убить второго!
— ЗАТКНИСЬ!
Следующее движение было инстинктивным, неосознанным.
Хэкет наотмашь ударил жену по лицу.
Она упала на кровать, глаза ее метали молнии.
Несмотря на гнев, его тут же стала мучить совесть.
— О Господи, прости меня! — прошептал он, придвигаясь к ней.
— Убирайся! — прорычала она. — Оставь меня в покое. Оставь меня и моего ребенка в покое.
Хэкет молча смотрел на нее. Глаза горят, волосы завились колечками; падая на лицо и плечи, они напоминали влажные хвосты рептилий. Сью сейчас была похожа на Медузу Горгону.
— Что происходит с тобой, Сью? — тихо спросил он, и голос его дрожал. — Я снова теряю тебя. Я не хочу этого...
— Тогда не стой у меня на пути, твою мать! — рыкнула она, вскакивая. Она стянула с постели простыню и обернула ее вокруг себя.
Хэкет молча смотрел, как она уходит от него.
Он слышал, как она прошла по коридору и хлопнула дверью свободной спальни.
В одиночестве стоял он перед кроватью на коленях, опустив голову.
Как в молитве.
Близко к полудню послышался стук в дверь.
Сью недоуменно подняла бровь и встала, чтобы приглушить музыку.
«Странно, — думала она, идя к двери. — Если это Хэкет вдруг вздумал пообедать дома, то, во-первых, рано, во-вторых, он обедает в школе, а в-третьих, у него есть ключи. Стучать нет необходимости».
К ней, правда, собиралась забежать Джули, но попозже.
Она открыла дверь.
Мужчина, стоявший на пороге, смутно напоминал ей кого-то.
— Миссис Хэкет?
Она кивнула, правда, несколько неуверенно.
— По-моему, это ваше, — сказал мужчина и протянул руку.
При виде кошелька на ладони посетителя Сью улыбнулась.
— На днях мы с вами столкнулись у магазина, и вы его обронили, — с улыбкой пояснил Рональд Миллз. — Простите, но мне пришлось заглянуть внутрь в надежде найти ваш адрес. Я хотел вернуть вам потерянное.
— Вы так любезны! — просияла Сью. — Я думала, что потеряла его навсегда.
Миллз пожал плечами, улыбнулся еще шире и вручил ей кошелек. При этом движении Сью обратила внимание на его татуировку. Грубая работа, обесцвеченная плоть и содранная кожа на месте удаленного струпа. Он повернулся было, чтобы уйти, но она остановила его.
— Послушайте, я так вам признательна. Вы не согласитесь выпить чашку чая? Не Бог весть какая компенсация, но...
— Вполне достаточная, миссис Хэкет, — сказал Миллз, подняв руку в протестующем жесте. — Благодарю вас.
Он прошел за ней в дом, и когда она повернулась к нему спиной, его улыбка тут же исчезла.
Поясницу ему жег нож, заткнутый за ремень.
Они поговорили о погоде. Он сообщил ей, что его зовут Невиль и что он гостит у родственников в Хинкстоне.
Потягивая чай, он осматривал гостиную. В рамке фотография маленькой девочки. Он узнал малышку.
У него начал подниматься член, когда он вспомнил, как близок он был к этой девочке. Как близок! Как он ее сжимал в объятиях...
Он вспоминал, как резал ее ножом. Этим самым, который сейчас заткнут у него за поясом.
— Ваш муж на работе? — поинтересовался он.
— Он учитель. Работает в здешней школе. — Она показала большим пальцем через плечо в направлении строений, примыкавших к их саду. — Вот почему мы живем здесь.
— Вашим детям, должно быть, тут нравится, — с улыбкой заметил он.
Сью натужно улыбнулась.
— Ваша дочурка? Как ее зовут?
— Лиза, — быстро ответила Сью и попыталась переменить тему: — А где живут ваши родственники в Хинкстоне?
— Лиза... — проговорил Миллз, не обращая внимания на ее попытки уклониться от интересующей его темы. — Какое красивое имя! И сама она красивая.
