Если бы он не сдерживался до этого, чих вышел бы коротким и достаточно интеллигентным. Но так как в пазухах его большого, породистого носа скопилось чрезмерно большое количество слизи, чих вышел просто-таки феерическим.
Борис обдал, доверчиво склонившегося над ним, шримпа буквально с головы до всех его многочисленных нижних конечностей. Издав пронзительный скрип, членистоногое с отвращением отшвырнуло от себя это гадкое и явно очень больное, существо.
Больно цокнувшись головой об пол Борис ойкнул, что спровоцировало приступ жуткого кашля.
Когда он закончил, откуда-то издалека послышалось торопливое цоконье лап шримпа, закованных в металлическую броню. Членистоногий торопливо удирал восвояси. Видимо у него хватило ума понять, что контакт с, сочащейся слизью, обычно сухой пищей стоит свести к минимуму.
Отовсюду слышались тревожные скрипы, всхлипы и взвизги. Явно встревоженные Шримпы определенно о чем-то переговаривались. Послышался страшный грохот. После чего все стихло. Лишь из темноты доносился непрерывный кашель и чиханье людей.
Неожиданно в супермаркете включился свет.
- Я так понимаю, что уже можно пойти в умывалку и хорошенько вымыть нос и глаза! - подала голос Вика. - Мне кажется, что шримпы позорно бежали!
Но ее прогноз оправдался только отчасти. Несмотря на то, что шримпы покинули здание торгового центра необычайно быстро, люди недосчитались семерых своих товарищей. В их числе была Олимпиада Ванна, Викина подруга Женька и Веник.
По какой-то причине затея с инфекцией не сработала в полную силу. Шримпы отчего-то решили, что некоторые люди не представляют для них опасности. О причинах этого можно было только догадываться. Как бы то ни было, второй визит членистоногоих тварей в холодильник унес жизни еще семерых людей. И это несмотря на то, что все они кашляли, словно застарелые туберкулезники.
Проведя перекличку, Вадик с ужасом понял, что, считая его самого, в супермаркете осталось всего двадцать восемь человек.
- Сегодня они оттараканили еще семерых наших, - звенящим от гнева голосом произнес Батек.
- А это значит, - ледяным, ничего не выражающим голосом, закончил его мысль Михалыч, - Что нас хватит, приблизительно, еще на четыре визита шримпов.
- 28 -
- Есть у меня одно, очень нехорошее предчувствие, - задумчиво произнес Семен Маркович. - Меня не покидает стойкое ощущение, что следующий визит шримпов может оказаться для нас последним.
- Не раскисай, профессура! Мне пропадать не впервой, как-нибудь прорвемся!- нарочито бодрым голосом произнес Батек. - А потом, с чего ты взял, что нам кранты?
- А взял я это с того, что уровень развития цивилизации шримпов находится на чрезвычайно высоком уровне. Например, они могут перемещаться в пространстве и измерениях для нас недоступных, - покосился на вора Семен Маркович. - Я хочу сказать, что уровень их развития вполне достаточен для того чтобы проведя анализы наших "инфицированных" понять, что все они совершенно здоровы.
- Хочешь сказать, тараканы с ходу врубятся, что мы их дурим? - недоверчиво спросил Батек.
- К сожалению, это похоже на правду, - проворчал Михалыч и повернулся к Вадику, - Что скажешь капитан?
Спецназовец, все это время хранивший молчание, хмуро глянул на него.
- А чего тут скажешь? - невесело усмехнулся он. - Будем отстреливаться до последнего патрона, а потом пойдем врукопашную.
- С ума сошел? - безо всякого почтения к чинам и званиям поинтересовался Батек. - Они же в броню одеты! Ты что собираешься в них ножиком тыкать?
- Не нравится моя идея, предложи свою, очередную, завиральную! - вяло огрызнулся Вадик.
- А чего ты думаешь? И предложу! - строптиво глянул на него вор. - Вы менты вечно норовите на чужой шее в рай въехать!
-Уймитесь! - прикрикнул на спорщиков Михалыч. - Вы бы лучше свою энергию направили на поиск идей, которые помогут нам обмануть шримпов!
- Чего их искать-то? - обиженно шмыгнул носом Батек. - Ну, есть у меня, положим, одна такая! Озвучивать?
- Я вас крайне внимательно слушаю! - живо обернулся к нему Семен Маркович.
Батек еще некоторое время, чисто для вида молчал, но потом все, же не выдержал:
- Знаешь, как в зону наркоту передают?
- Вы, наверное, не поверите, но к своему большому стыду я должен признаться, что не знаю! - профессор развел руками. - Как-то знаете, не приходилось!
- Эх, всему вас учить надо! - укоризненно произнес Батек. - Короче, берешь гандон...
- Простите, что? - сделав удивленное лицо, спросил Семен Маркович.
- Он хочет сказать - презерватив! - тактично перевел Вадик.
- А я чего сказал? - сварливо поинтересовался вор. - Засовываешь в этот гандон дурь, хорошенько завязываешь, а после глотаешь. И все! Надеюсь, про толчок объяснять не надо?
Все молча, покачали головами и принялись искать в словах старого вора рациональное зерно. Крохи, которого можно было бы хоть как-то применить в их безвыходной ситуации. Все это время Батек терпеливо ждал.
Наконец, Вадик не выдержал и пробормотал:
- Сдаюсь! Давай колись, на фига ты нам это все рассказал?
- Вот ты, начальник, любишь кулаками махать! Если ты дашь хорошенько в дыхло курьеру, с наркотой внутри него, что, по-твоему, случится? - ехидно спросил Батек.
- Я понял! - радостно воскликнул Семен Маркович. - Презерватив порвется, наркотик попадет в желудок курьера! Там он всосется в кровь, будет передозировка и наступит смерть!
- А теперь, академик, скажи мне, что будет с нашими знакомыми тараканами, которые сдуру сожрут этого самого курьера? - торжествующе сверкнув сумасшедшими глазами, спросил Батек.
- Наверное, они поймают офигительный кайф! - презрительно ухмыльнулся Вадик. - Никуда, Батек, не годится твоя идея!
- Погодите, если презерватив наполнить сильнодействующим ядом, то шримпы определенно отравятся! - воскликнул профессор.
- Елы-палы! Ну, вы даете! А я о чем вам здесь вот уже битый час талдычу? - возбужденно хлопнул себя по коленкам Батек. - После того, как парочка тараканов откинется лапками кверху, другие сразу потеряют к нам всякий интерес!
- Если нам удастся вызвать у шримпов жестокое пищевое отравление или даже гибель одной, двух особей - это может сработать! - задумчиво проговорил Семен Маркович.
- То есть, наша задача осталась прежней - убедить шримпов в своей несъедобности, - уточнил Михалыч. - Дело за малым - где взять хорошего яду?
- С этим как раз никаких проблем! - воскликнула Вика, подняв руку, как на уроке в школе. - Тут неподалеку, в садово-огородном отделе, есть мышиная отрава. Я еще подумала, какой идиот нарисовал на этикетке таких хорошеньких мышек, прекрасно зная, что всех их собираются убить! Там еще лежит какая-то бяка против крыс. Вот их мне, нисколечко не жалко! Они такие противные! Одни голые розовые хвосты чего стоят! Когда я была маленькая...
