«Молодец, найди Красавчика. Это самое главное».
Десс задрожала, чувствуя, словно с нее, как одежду, сорвали все ее секреты вместе с волей. Наконец она выдавила из себя:
- Красавчик, - и сдалась, сбросив оставшиеся барьеры.
Спустя пару секунд математика исчезла…
Мелисса убрала руку с ее лица и откинулась на переднем сиденье, тяжело дыша.
Десс тоже глубоко вздохнула, изо всех сил стараясь сдержать рвоту. У нее болел живот, и, что еще хуже, ей казалось, что ее разум, как мусорную корзину, захламили всякой дрянью, забросали страхами и одиночеством Мелиссы, обломками ее загубленной жизни.
- Боже мой, - тихо отозвалась Мелисса с переднего сиденья. - Ну ты дел наворотила.
- Ненавижу тебя. Это мое, а не твое.
Прохладная рука Джессики коснулась щеки Десс.
- Ты как?
Десс открыла глаза и посмотрела на Джессику. Несмотря на то что ей было больно и мерзко, у нее в голове стало ясно, как уже давно не было. Все эти барьеры, которых Мадлен в ней настроила… Мелисса все смела. Десс снова знала историю тайны, полностью и без помех.
- Телепатки, - произнесла она, - ну они и дрянь.
- Это ты мне говоришь? - тихо пробормотала Мелисса спереди. - Мы были одни все эти годы…
- Десс, ты как? - повторила Джессика.
От прикосновения прохладной руки к пылающей коже Десс полегчало.
- Не фонтан, - она медленно вздохнула, - но жить буду. И я знаю, куда они отвезли Рекса. Точное место было у Энджи в голове.
- Так я и думала, - спокойно сказала Мелисса.
Машину осветили чьи-то фары, и зеркало заднего вида превратилось в ослепительный глаз.
- Черт, как раз комендантский час начался, - буркнула Мелисса.
- А может, это Джонатан, - предположила Джессика.
- Все может быть, - ответила Мелисса. - Если это копы - Рексу крышка.
23:07ТЕМНЫЕ ДОРОГИСтаренький «форд» стоял поперек дороги, словно его занесло. Фары выключены, двигатель заглушен. Через окна никого не видно.
- Бог мой, - произнес Джонатан.
Он остановил машину отца и выпрыгнул, уверенный, что опоздал. Сначала ему никто не ответил, когда он постучал в окно комнаты Десс. Потом Джонатан заметил длинные следы от шин на усыпанной гравием дороге, там, где машина буксовала, стремительно отъезжая от ее дома.
А теперь еще и это. Машина Мелиссы, брошенная в полумиле от дома посреди дороги.
Приспешники темняков забрали их всех.
Но когда Джонатан подошел к «форду», то заметил скорчившиеся внутри фигуры. Мелисса растянулась на передних сиденьях, Джессика и Десс съежились сзади на полу, прижавшись друг к другу.
Но Рекса не было. Значит, он правда пропал?
- Эй, Летун, - позвала Десс, опустив стекло. Ее лицо было белее смерти. - Рада тебя видеть.
Задняя дверца открылась, и оттуда вывалилась Джессика. Она бросилась ему на шею, обливаясь слезами.
- Да что тут, черт возьми, произошло?
- Так, немного поспорили, какой дорогой ехать, - ответила Мелисса резким голосом. - Но уже договорились.
Открылась другая задняя дверца, оттуда появилась Десс и остекленевшим взглядом посмотрела на него поверх крыши «форда».
- Я знаю, где Рекс. Надо спешить.
Она на подламывающихся ногах поковыляла к машине Джонатана. Все трое выглядели жутко.
- Скорее, - сказала Джессика, захлопнула за собой дверь и потащила его к отцовской машине.
- А с Мелиссой никто не поедет? - спросил он. - Она вроде бы не очень-то в форме.
- Просто садись в машину и поехали, - скомандовала Десс.
Они направились к «Эрспейс Оклахома», Мелисса ехала следом. Десс села на переднее сиденье рядом с Джонатаном и сразу же уткнулась своими окулярами в светящийся дисплей GPS-навигатора. Джессика сидела сзади, нагнувшись вперед, чтобы все время его касаться. Она то и дело к нему прижималась, точно ее только что вынесли из горящего дома.
По пути Десс рассказала им о Мадлен, пожилой телепатке, которая скрывалась в Биксби и которую она нашла три дня назад. Джонатан едва верил своим ушам - все это время в городе был еще один полуночник. Иногда тайного часа было чересчур много. Флатландия, может, и двумерная, но, по крайней мере, правила там не меняются каждые десять секунд.
- Она не выходила из дому сорок лет? - переспросил он.
Одна мысль об этом внушала ужас. Джонатан чуть не свихнулся, когда из-за болезни пришлось проторчать дома неделю.
- Сорок девять, - уточнила Десс. - Она иногда могла выходить, изменив облик. Если бы ее кто-нибудь узнал, то до Грейфутов могли бы дойти слухи. А потом, когда родилась Мелисса, Мадлен смогла выходить только во время школьных уроков.
- И что теперь будет? - спросила Джессика.
- Теперь, когда стервозная королева знает? - Десс покачала головой, не отрывая глаз от приемника. - Даже не хочу об этом думать. Как только мы спасем Рекса, надо предупредить Мадлен. А может, она сама все почувствует.
- Но я думала, темняки не могли ее найти, потому что ее дом в мертвой зоне, - сказала Джессика.
- Да, но я знаю точное место, где вход и выход, - сухо и изможденно ответила Десс. - Так же как Энджи знала, куда отвезти Рекса, поняли?
Джонатан обернулся к Джессике.
- Да не очень.
- Координаты для меня что-то значат, что-то прочное, как вкус чужих эмоций для телепатов, - сказала Десс. - Теперь это место в голове у Мелиссы. Она взяла его у меня. Темняки его узнают от нее рано или поздно.
Джонатан нахмурился.
- Надеюсь, что поздно.
- Ну, если мы до полуночи размозжим Мелиссе голову, проблема сама собой исчезнет, - предложила Десс.
Наступило долгое молчание. Джонатан почувствовал, как Джессика еще крепче обхватила его руками, и сосредоточился на белых линиях дорожной разметки.
- Что, никто меня не поддержит? - вздохнула Десс. - Да ладно вам, народ. Я же шучу.
Джонатан проглотил комок в горле. Они не сказали ему точно, что произошло в машине, почему она съехала с дороги в полумиле от дома Десс. Только то, что Мелисса прикоснулась к Десс, передав ей координаты местонахождения Рекса. И это ее прикосновение открыло банку с червями по имени Мадлен.
Но тут было еще что-то, и Джонатан это видел. Его до сих пор передергивало, когда он вспоминал прикосновение Мелиссы. Однако вряд ли Десс так трясется только от того, что их разумы соприкоснулись, да и Джессика психует вовсе не из-за того, что ей пришлось это лицезреть.
Коли на то пошло, Рекс - вот кто пятнами от злости пойдет.
Если они спасут его вовремя.
Джонатан посмотрел на часы: 23.33. Они еще даже до «Эрспейс Оклахома» не добрались. Если бы он летел, то срезал бы путь за считанные минуты. Но раз уж темняки задумали сотворить с Рексом недоброе, они могут успеть это и за считанные минуты после наступления полуночи. Опаздывать нельзя.
