молчаливая.
Железная дверь, обитая черный кожзамом, неприятно выделялась на фоне светло-бирюзовых стен подъезда. Номер тринадцать будто с порога предупреждал об опасности. Васса нажала на кнопку звонка, потом ещё раз и ещё, звука из-за двери не было.
— Отключила, окаянная, чувствует, что по её душу пришли, — старушка сунула руку в карман и достала свою маленькую чёрную книжечку. — Они как пауки, заманивают жертву, в сети затягивают, отпускать очень не любят, — Васса хрипло хохотнула. — Ну ничего, на всякое действие, есть противодействие, смотри, — сказала она Галке, — сейчас без звонка откроет.
Старушка встала так, чтобы ее не видно было через глазок и начала шепотом читать свои молитвы. За дверью раздались торопливые шаги, потом было слышно как прижимаются к дверному глазку, чтобы разглядеть, кто пришел.
— Ты кто? Чего пришла? — из-за двери раздался голос Ирмы.
— Я Галя, я у вас была раньше, за зонтиком пришла, забыла его у вас.
— Кто с тобой? С тобой ещё кто-то пришёл, покажи! — в голосе Ирмы слышались нотки страха. Васса жестами показывала Гале, чтобы та не выдавала её.
— Я одна. Верните мне пожалуйста зонт, я точно его у вас оставила, — Галя нутром чуяла, что из-за двери холодом сквозит ненависть. Васса в это время самозабвенно шептала глядя в книжечку. Щелкнул замок, дверь медленно стала приоткрываться. Сердце Гали билось в груди как бешеное…
Васса прекратила шептать и цепко схватила ручку двери худой морщинистой рукой. Ирма чертыхнулась, потянула дверь обратно, но было уже поздно. Вдвоем Галка и Васса пересилили цыганку и вошли в квартиру.
— Ну здравствуй, Ирма. Давненько не виделись, — вкрадчиво начала старушка.
— И тебе не хворать, — на лице цыганки было выражение страха и ненависти одновременно. — С каких пор ты с девками по цыганам пошла, жениха захотела? — злобно хохотнула она.
— А если б и так? Чего не пускаешь? — Хитрый пришур старушки сменился на злобный взгляд, — вертай девке её вещь!
Васса одну руку держала в кармане, вторая лежала у Галки на плече.
— Нет у меня её вещи, не давала она мне ничего, умом вы тронулись что ли, — уверенно отнекивалась цыганка.
— А ты отдай то, что она у тебя забыла. Мы пришли по хорошему. Отдашь — ничего тебе не сделаю. Не отдашь — пеняй на себя.
Ирма маленькими шагами попятилась к двери дальней комнаты. Старушка догадалась о таком маневре, достала из кармана свою книжечку и начала шёпотом быстро читать. Ноги Ирмы подкосились, рухнув на колени посреди коридора, цыганка зажала уши руками. Ее лицо перекосилось от боли, изо рта вырвался сдавленный крик:
— Хватит, перестань! Отдам я всё, не читай дальше. — Видно было, что не врёт. Васса хлопком закрыла книжечку.
— То-то же, а то нету у неё, — проворчала Васса уже спокойно. — А ты вообще почему так долго тянула? Вещь то у тебя уж поди месяца три лежит, а ты только вспомнила?
— Только сегодня потеплела, до этого как мертвая лежала, я уж думала, что она всё, кони двинула. Ан нет.
Ирма вынесла из комнаты Галкин зонт, весь в мелких проколах, и бросила его на пол не подходя близко к гостям.
— Так не годится, — строго сказала Васса, — отдай в руки, сделай по правилам.
— Да чего ты её защищаешь, видишь же — проклята она, не спасти, — Ирма брезгливо подняла зонт и дала в руки Галке, — всё равно сдохнешь.
Злобный взгляд черноглазой цыганки больно резанул по нервам. Глаза Гали наполнились слезами и она непроизвольно начала всхлипывать, стараясь сдержаться.
— Зря ты так! Девочку Марфа к себе взяла, под её защитой она теперь ходит. А за слова твои злобные — ответ из Становки прилетит, не сомневайся, — Васса развернула застывшую Галку к двери и подтолкнула на выход.
— Подождите, подождите, драгоценные, — голос Ирмы изменился до неузнаваемости. Заносчивость сменилась на просительный тон. Она забежала вперёд гостей и взяла Галку за руку. — Прости меня девочка, прости, не держи зла. Дура я, что наговорила тебе такого. Возьми от меня подарочек, за то что неприятности тебе доставила, выбери, на что глаз ляжет.
Цыганка достала из складок длинной юбки мешочек, высыпала содержимое на ладонь и протянула Галке. Цыганские перстни с камнями разной формы, размера и цвета, массивные, дорогие, богатые. Ирма перекатывала их в руке, показывая с разных сторон.
— Бери, не бойся, это от души, только зла на меня не держи.
— А какой взять? — Галка вопросительно посмотрела на Вассу.
— А на который глаз ляжет, тот и бери, — старушка одобрительно кивнула.
— Спасибо, — Галя взяла с ладони Ирмы небольшой перстенёк с камнем темно-зеленого цвета, с черными и белыми прожилками.
— Ма́рфушке привет от меня передавай, — Ирма ссыпала перстни обратно в мешочек, — пусть тебе мой подарочек удачи принесёт, жизнь наладит, спокойствием наполнит. Доброго вам пути, драгоценные.
— Прощай, Ирма, надеюсь не скоро встретимся, — Васса пропустила Галю вперёд, а сама тихо шепнула цыганке, — Марфа тебя так легко не простит, готовься.
Когда Галка со старушкой вышли из подъезда Ирмы, девушка спросила:
— А что теперь с зонтом делать? Она его весь испортила. Ни одного живого места, весь в дырках.
— Выброси его, вот как раз урна.
— Так зачем же его было забирать? Зря ходили.
— Экая ты глупая, эта вещь твоя была, энергетика на ней твоя, этим Ирма и пользовалась, когда на тебя порчу наводила. А забрали мы вещь — и доступа к тебе теперь нет. — Васса поучительно приподняла одну бровь. — А выбросить всё равно бы пришлось, даже если бы зонт хорошим был.
— Почему? — удивилась Галка.
— Да потому что эта вещь теперь хранит много черноты, чистить замучаешься, проще выбросить, а лучше сжечь.
Галя с Вассой дошли до перекрестка.
— Ну что? У меня сегодня переночуешь, или к Марфе поедешь?
— В деревню поеду, как раз на последний автобус успеваю, — Галя мельком глянула на часы. — Спасибо вам большое, бабушка, приезжайте теперь к нам в гости.
— У меня и тут дел ещё на пару жизней хватит, — заулыбалась Васса, — давай лучше ты ко мне заезжай, как в городе будешь. Марфе от меня поклон. Хорошую замену себе сыскала. Ээх…
Васса обняла Галку и строго настрого запретила оборачиваться. Девушка отправилась на автостанцию, вслед ей Васса шепотом читала свою чёрную книжечку.
Марфа встретила Галку смурная.
— Бабушка, темнеет уже, чего на крыльце сидишь?
— Тебя дожидаюсь, Василиса мне уж позвонила, рассказала про ваши приключения, — было видно, что старуха злится. — Ох, не надо было тебя в город пускать.
— Да
