— Ну, это ты зря, Денис, — мечтательно сказал Колыванов. — Микроволновки — ерунда, для настоящей готовки нужен живой огонь; попробовал бы ты, какой у Кати получается гусь на противне! Вкуснота — аж зубы ноют…
Он замолк, не закончив фразу, пораженный неожиданным ощущением — у него действительно вдруг заныли все зубы. Черт, с чего бы это, ведь недавно был у стоматолога… Торопливо ухватил со стола рюмку, подержал водку во рту, не проглатывая, — ноющая боль постепенно исчезла.
Лежавшая у ног Горянина Фила глухо заворчала, не понравился ей резкий жест Колыванова.
Он глянул на нее подозрительно — с самого детства испытывал неприязнь к крупным собакам. Почему — Колыванов и сам не знал, вроде никогда его псы не кусали. Вполне возможно, что какая-нибудь шавка напугала карапуза Мишу в нежном ясельном возрасте — воспоминание стерлось, а затаенный страх остался…
Фила, с ее огромными челюстями, без поводка и намордника беззаботно носящаяся по горянинскому дому и по их смежным участкам, как-то Колыванову не очень нравилась.
Друг отметал все намеки, утверждая, что псы редкой породы бразильеро выводились исключительно для охоты на беглых негров-рабов и на белого человека броситься не могут генетически. Колыванов возражал, что прямое дело овчарок — помогать пасти овец и отгонять волков; но и людей они треплют так, что любо-дорого…
Впрочем, Фила ничем его подозрений не оправдывала — не нападала ни на людей европейской внешности, ни на понаехавших таджикских цыган, по цвету мало отличающихся от бразильских негров.
И даже на кошек смотрела равнодушно…
Объявленная Капитаном тревога А-3 ничего особенного собой не представляла.
Случалось ему работать и при тревоге А-1 — несколько лет назад, на Полигоне, — тогда было тяжко. В те дни он был не капитаном, всего лишь старлеем; да и сейчас не носил этого звания, хотя псевдоним приклеился намертво, — в шкафу висел китель с майорскими погонами. В тридцать один год вовсе даже не плохо. Звания у них получали быстро — кто выживал…
Но тревога А-3 тоже не сахар. Четыре часа кропотливых поисков результата не дали — на девяносто пять процентов Капитан был уверен, что контейнер покинул Лабораторию.
Это кардинально меняло ситуацию для Капитана лично. За внутреннюю безопасность отвечал Седой, внешнюю обеспечивал Капитан. И девяносто пять процентов за то, что тут не халатность или небрежность, а подготовленная и проведенная извне акция.
Четыре часа персонал и охрана искали пропажу в соответствии с легендой Капитана, изложенной Доктору и Алле. С одним существенным дополнением: было объявлено, что исчезнувший биопрепарат для человека является смертельным ядом, антидотов не имеющим… И вызывает не мгновенную, но крайне мучительную смерть…
…Шесть человек, собравшихся у Капитана, не нуждались в легендах и знали про штамм-57 все. И разговор у них был тяжелый.
Как ни удивительно, самым равнодушным казался Доктор — приложившись еще раз к бутылке Капитана, сидел в углу молча, курил и ни на что не обращал внимания… Остальные заметно нервничали, и своим вступлением Капитан заставил их нервничать сильнее.
— Ну что, доигрались? Привыкли, что все тихо и гладко, обленились… И проглядели крысу под самым носом! Но я скажу вам одну вещь. Вы — единственные в Лаборатории, кто знает, что пропало. И если крыса — один из вас, то я обещаю, что никакой выгоды он из этой пропажи не извлечет. Никакой и никогда. Где бы и как бы ни всплыл 57-й — если можно будет протянуть к кому-либо из вас хоть тоненькую ниточку… Расследований не будет. Официальных обвинений не будет. Судов и адвокатов не будет. Будет пуля в лоб. Вот из этого пистолета…
Пистолет, казалось, сам выскочил из кобуры на ладонь Капитана и тут же нырнул обратно. Присутствующие молчали, знали — как сказал Капитан, так и сделает. И рука не дрогнет. А он продолжил:
— Но пока допустим, что крысы между нами нет. И над нами нет… — Палец Капитана устремился к потолку, но все поняли, что имеет он в виду не чердачные помещения. — Излагайте соображения, даже самые дикие и фантастичные, отрабатывать придется все. А начнем мы с вас…
Капитан подошел и уселся на край стола, за которым сидел Деточкин.
Под пристальным взглядом тот мялся, ерзал по стулу и всеми силами создавал у присутствующих впечатление, что именно он прямой и непосредственный виновник исчезновения 57-го…
Но как раз его Капитан ни в чем не подозревал. Однажды, несколько лет назад, Деточкин уже крупно погорел на частном гешефте без отрыва от служебных обязанностей — когда разработанный им приборчик, дистанционно отключающий все известные системы автосигнализаций, оказался одновременно на вооружении и Конторы, и угонщиков-профессионалов. Неприятных впечатлений Деточкину (тогда же и заработавшему свое прозвище) хватило надолго.
Капитан был уверен, что, однажды обжегшись, второй раз их главный технарь ни в какую авантюру не полезет. Именно потому, что у любого знакомого с его личным делом становился подозреваемым номер один…
— Ну… это… я думаю… если полета седьмой выносили… так ведь в контейнере? Правильно ведь? Как же без контейнера? Упадешь, споткнешься… и все! При такой концентрации, ведь это каюк… сразу… Так ведь?
В поисках поддержки Деточкин обернулся к Доктору. Но тот молчал, уйдя в глубины размышлений. И Деточкин продолжил так же сбивчиво:
— Я вот и думаю… металлодетектор… ломался… четыре дня в апреле не работал… тогда и вынесли… иначе как же… ведь толкнут в троллейбусе… и привет, будет полный салон хе-хе, объектов…
— Если выносили по заказу, то заказчик вполне мог предоставить полимерный или керамический контейнер…
А вот ждать случайной поломки детектора чревато, — мрачно сказал Капитан. — Но отработать стоит. Тогда пустой контейнер должен остаться здесь, в Лаборатории. Будем искать.
— А может, и не пустой. Бывает, вещи так теряются, что через три года найдешь и сам понять не можешь: ну как ее туда занесло? — Седой недоуменно развел руками. — Вот, помню, у меня на даче…
— Скажи лучше, что с прослушкой? — оборвал Капитан его неуместные воспоминания.
— Что, что… Уши только распухли и у меня, и у Руслана… Вон видишь? — И он откинул длинную прядь седеющих волос. Капитан глянул на него зверем, и Седой тут же перешел на официальный тон: — Докладываю: сегодня персонал отпущен домой после поголовного личного досмотpa. Результат нулевой. Проверены телефонные переговоры за последнюю неделю — внутренние и внешние. Ничего конкретного. Выделено двадцать шесть фраз, похожих на кодовые. Типа “Привезла с дачи одну банку маринованных огурцов”. Будем слушать дальше, а завтра попробуем поработать с любителями огурчиков… Но сдается мне, сплошь пустышки…
