– Зачем же сразу на свалку? – удивилась Златка. – Подумаешь, работает с помехами… Можно ведь, наверное, починить!
– Починить? Да тут с первого взгляда ясно, что он внутри уже плесенью покрылся и функционировать не может даже теоретически! – заявил связист, покрутил штурвал настройки хранящего молчание приемника и снисходительно взглянул на Златку.
– Не знаю, чем он, по-вашему, внутри покрылся, но еще несколько минут назад он работал! – не уступала Златка.
– Ладно, – примирительно произнес Кирилл, продолжая возиться с розеткой. – Работал так работал. Ты чего так разволновалась? Вообще-то, нас сюда вызвали не ремонтом уникальной бытовой техники заниматься, а телефонную проводку посмотреть…
– Но как же… – Златка, в голове которой продолжала звучать услышанная ею загадочная фраза из приемника, не договорила и опустилась на табурет напротив Кирилла. – Мне же не могло показаться…
– Отчего же не могло? – философски заметил Кирилл, продолжая ловко орудовать отверткой. – В таком месте все, что угодно, показаться может…
– В каком месте? – напряглась Златка.
– В зловещем Ведьмином саду! – нараспев произнес Кирилл, но, увидев, как округлились у Златки глаза, не выдержал и расхохотался. – Что, уже успела познакомиться с местной мифологией?
– Да, кое-что слышала, – неопределенно ответила Златка и с любопытством посмотрела на своего собеседника. – А вы считаете, что все это – просто выдумки?
– Трудно сказать, – ответил Кирилл. – Хотя местечко на самом деле какое-то аномальное… Только народные сказки здесь точно ни при чем!
Златка замерла, вопросительно глядя на словоохотливого паренька.
– В начале прошлого века этот особняк принадлежал какому-то столичному меценату – покровителю творчески одаренных личностей, – начал Кирилл. – Так вот именно здесь, в одной из комнат дома, с его маленькой дочкой вроде бы какой-то несчастный случай произошел. Короче говоря, после этого она то ли серьезно заболела, то ли вообще с ума сошла… Правда, как там все реально обстояло – не знаю, но вот совсем недавно – с полгода назад – я сам свидетелем одной неприятной истории оказался… Понимаешь, идея устроить в особняке музей существовала не один год, а вот окончательное решение было только недавно принято. До этого времени здание никто не занимал, поэтому одна городская рок-группа и попросила выделить ей здесь комнату для репетиций и хранения аппаратуры. Ну, препятствовать им никто не стал. Хотят играть, пусть себе играют. В общем, дали им тут временный приют, тем более что у команды хорошая репутация была: ни скандалов с милицией, ни особых проблем с фанатами… К тому же ребята во всех городских праздничных тусовках, да в разных смотрах и конкурсах всегда безвозмездно участвовали. Но главное даже не это…
В этом месте своего повествования Кирилл сделал паузу и многозначительно взглянул на Златку.
– А что же? – нетерпеливо спросила заинтригованная девочка.
– А то, что ребята оказались очень даже перспективными, и один неслабый звукозаписывающий лейбл уже готов был пригласить их за стол переговоров.
– И что это означает? – поинтересовалась Златка, которая, сколько ни старалась, никак не могла уловить ни малейшей связи между тайнами старинного особняка и карьерой начинающих музыкантов.
– Да ты что, правда не понимаешь? – с жаром воскликнул Кирилл и с искренним недоумением посмотрел на девочку. – Они уже на пути к успеху были! Запись альбома, клип, турне…
– Я не об этом, – перебила его Златка. – Вы ведь, по-моему, хотели рассказать о каком-то происшествии…
– Собственно, я уже приближаюсь к нему, – успокоил ее Кирилл. – Короче говоря, на одной из репетиций, во время которой я ребятам звук ставил…
– Что вы делали? – не поняла Златка.
– Ну, в общем, аппаратуру настраивал, за ее звучание отвечал… У парня, который у них этим делом обычно занимался, какие-то там проблемы образовались, вот меня и попросили помочь… Сначала-то все шло обычно: Лерка пальцами щелкнула – раз, два, три! – ударник, как положено, простучал, и тут как раз ей вступать…
– Лерка – это кто? – уточнила Златка.
– Лерка Иволгина… Мы с ней вместе в университете учимся, только она – на факультете журналистики, а я – на радиотехническом, а летом вот работаю… Короче говоря – музыкант она просто классный, по сути дела – лидер группы: и музыку в основном она пишет, и тексты… Так вот, барабаны прозвучали, тут и Лерка со своим басом на передний край выдвигается. Все, процесс, как говорится, пошел! И вдруг – тишина! Сначала думали – что-то ей не понравилось, еще дубль будем делать… Потом видим – Лерка стоит, оцепенев, и на свою правую руку смотрит, а та – в крови! И знаешь, что я успел заметить?
– Что? – выдохнула Златка.
– Те капли крови, которые вниз падали, так быстро исчезали в какой-то неприметной щели в полу, как будто их под паркет буквально засасывало… Хотя, конечно, всякое могло померещиться… А у Лерки на гитаре, прямо на грифе, оказывается, струна лопнула и кожу ей на пальце до самой кости рассекла. Ладно, хоть на левой руке! Как такое получилось, никто так и не смог понять! В общем, не повезло! В больнице даже швы пришлось накладывать! Не смертельно, конечно, но пока все заживет… Ну, понятно, что гитару после такой травмы ей пришлось забросить… Переговоры о заключении контракта, само собой, отменили! А представится ли еще такой шанс? Кстати, Лерка сейчас на радио музыкальную программу ведет. С таким прикольным названием – «Серебряная атака»!
– «Серебряная атака»? – удивилась Златка.
– Так группа называлась, – пояснил Кирилл. – Лерка раньше перед публикой почти всегда в таком классном серебряном комбинезоне появлялась, а Атакой ее еще в школе звали… Она с детства очень упертой была! Если появлялась у нее какая-нибудь идея, так она напролом шла, а своего всегда добивалась!
– Скажите, а гитара у нее какая была? Какого цвета? – взволнованно произнесла Златка и замерла. Она уже догадывалась, что услышит в ответ.
– Гитара? – недоуменно переспросил Кирилл. – Желтая у нее была гитара…
…Брызги крови, как микроскопические красные конфетти, рассыпались по желтому грифу бас-гитары, у которой почему-то не хватало одной струны…
Златка обомлела. Жуткое видение из ее ночного кошмара приобретало реальные очертания!
После того как связисты уехали, Лина, скрывшись у себя в кабинете, вновь с головой окунулась в работу.
А оставшуюся в одиночестве Златку охватило чувство полнейшей растерянности, грозящей перейти в панику.
Что происходит? С привычным окружающим миром вдруг случилось нечто, недоступное ее пониманию? Или она, Златка Сотникова, ученица шестого класса, никогда не доставлявшая неприятностей ни родителям, ни учителям, начала вдруг тихо и незаметно сходить с ума? А что, очень даже может быть! Провела пару дней в непривычных для себя условиях экологического благополучия, вот крышу-то от счастья и снесло!
