Корпус воскресителей был самым полезным производством в Некрополисе, но и самым вредным. Несомненно отрицательным качеством корпуса было загрязнение окружающей среды магическими отходами и расползающимися по городу тварями, являющимися побочной стороной различных экспериментов по воскрешению.
С посохом в руках она чувствовала себя гораздо безопаснее. Пусть он и не работал, но окружающие-то об этом не знали и на всякий случай не заступали на дорогу девушке-некромантше. Возможно, именно поэтому Коринн благополучно добралась до дома.
Оставив сервиз и посох внутри башни, Коринн решила еще раз навестить родителей. в приподнятом настроении она спустилась с крыльца. Возле таблички с названием улицы снова околачивался тип в капюшоне. Он ничуть не смутился, встретившись глазами с девушкой. Нервно фыркнув, Коринн заторопилась вверх по улице.
Мадам Грюфон поливала орхидеи в своем садике. Ее гладкие волосы баклажанового цвета аккуратным шаром лежали на затылке. Длинное бардовое платье хоть и не скрывало полноты, но придавало женщине строгий вид.
— Лионель спит, — увидев гостью, пояснила она.
— Почему, когда я прихожу, мама все время спит?
— Маленькие дети много спят, Коринн.
Мадам строго посмотрев на девушку. и вдруг до Коринн дошла неприятная мысль.
— Лионель… Мою маму зовут Элен!
— Мне всегда нравилось имя Лионель, — спокойно отозвалась женщина, ставя на землю пустую лейку.
— Но…
Соседка выпрямилась, уперла руки в бока.
— Видишь ли, Коринн, усыновители платят не маленькие деньги, чтобы иметь возможность растить ребенка. Так что мы с твоей мамой внесли одинаковую сумму. Она — чтобы переродиться, я — чтобы иметь дочку. Понимаешь, о чем я? Это. Моя. Дочь. Поэтому я могу назвать ее, как хочу.
— Маме бы это не понравилось … — начала было Коринн, но осеклась, встретившись глазами с мадам Грюфон. — Хорошо, я зайду попозже.
Лионель — это Нелли, а Нелли звучит почти так же, как Элен…
Коринн уговаривала себя по дороге к дому.
Подумаешь, другое имя! Чепуха!.. Ведь человек не меняется от какого-то дурацкого нового имени!
Войдя в свою башню, она поняла, что совсем забыла посмотреть, стоит ли тот странный тип возле указателя. Она, все еще раздраженная, сделала себе какао и вышла на крыльцо. Тип не стоял возле указателя, тип сидел на одном из камней, живописно украшающих газон около дома.
— Проклятье! — буркнула Коринн, — а ну пошел отсюда! Здесь тебе не пристанище для бродяг!
— Не очень-то ты гостеприимна! — сказал тип. Больше всего Коринн боялась, что он поймет, как она беззащитна. а потому заговорила еще злее:
— Я тебе покажу, гостеприимство! Убирайся отсюда!
— И не подумаю!
Тип остался на месте. Да что ему надо?! Топнув ногой от возмущения, Коринн бросилась в башню. Схватила посох. «Сейчас я ему…» — бормотала она, выходя. Увидев посох, незнакомец, казалось, застыл.
— Понял теперь, что рискуешь своей шкурой?! Убирайся, иначе я прихлопну тебя молнией!
— Откуда он у тебя?!
— Что?
Коринн растерялась. Незнакомец скинул капюшон и оказался русоволосым парнем с серыми глазами. Его можно было бы даже назвать симпатичным, если бы не ужасная бледность и впалые щеки.
— Посох! Откуда у тебя мой посох?
— Твой?! — от возмущения Коринн не знала, смеяться ей или плакать. — Ты что-то путаешь!
— Хорошо-хорошо, это твой посох, — парень успокаивающе поднял руки, словно боялся, что Коринн бросится на него с обвинениями. — Но все-таки… Впрочем, не так уж и важно…
Не слушая его, Коринн сосредоточилась на магическом кристалле, как ее учили, и представила себе маленькую молнию. Он напряжения на лбу выступил пот. Из навершия вырвалась крохотная искорка и ударилась в землю.
Ничего себе! Я это сделала!
Коринн ликовала. У нее никогда не получалось ничего подобного. К тому же, по словам Тени этот посох был сломан, так что у Коринн прекрасное оправдание, почему молния получилась такой ничтожной. Коринн торжествующе взглянула на бродягу, но тот обидно ухмылялся.
— Это и все, на что ты способна? с таким-то посохом? Ха-ха-ха-ха!.. Лучше отдай его мне!
— Ага, сейчас. Только испепелю тебя и сразу отдам!
Он перестал смеяться.
— Я серьезно. Дай мне посох, я помогу тебе расчистить газон от валунов.
Коринн помотала головой. Парень направился к ней.
— Ты даже толком не можешь им воспользоваться. а я помогу тебе, правда.
Или убьет меня, и станет жить в моем доме! Вот ведь влипла! и почему, почему, почему я не страшный всесильный некромант?!!
Она попробовала создать еще одну молнию, но ничего не получилось. Парень подошел совсем близко. Коринн со страхом осознала, что ее кинжал остался в кармане плаща, а плащ в башне.
— Да ничего я тебе не сделаю! Наоборот, хочу помочь! — с этими словами незнакомец вынул древко посоха из ее ослабевших пальцев. Его лицо осветила улыбка, полная блаженства. Коринн подумала, что сейчас он ее убьет.
— Меня, кстати, зовут Алан, — заявил парень и вернулся на газон. Он плавно повел рукой с посохом, фиолетовый кристалл замерцал, а несколько валунов поднялось в воздух. а потом, друг за дружкой, камни полетели к дороге, и собрались в кучу. Несколько раз моргнув, Коринн забрала кружку и удалилась в дом. Она с гордостью отметила, что ее руки почти совсем не дрожат.
Мне необходимо какао. Много какао.
Через некоторое время выглянув на улицу, Коринн обнаружила полностью расчищенный газон. Алан, увидев ее в окне, махнул рукой и бодрым шагом направился в дом.
— Я бы не отказался что-нибудь съесть, — объявил он, стоя на пороге.
— Не сомневаюсь!
Коринн была на кухне.
— Серьезно, я не ел несколько дней. Если не считать той крысы, что я поймал позавчера…
— Фу!
— Вот именно.
Алан прошел на кухню. Окинул взглядом то, что осталось от мебели, но ничего не сказал. Коринн молча указала на скудные запасы, выставленные на уцелевшей полке.
— Консервированное мясо! — просиял парень.
— Ла-адно, — тяжко вздохнув, Коринн полезла в опрокинутый сервант за тарелкой. Алан все еще держал посох возле себя. Вроде бы он не угрожал, но все равно…
— Я накормлю тебя, а ты скажешь, зачем пришел.
— Идет.
Коринн вскрыла банку с мясом, и, не удержавшись от соблазна, отправила кусочек себе в рот. Какое блаженство! Нет, она тоже должна поесть, иначе просто упадет от слабости. и Коринн поставила на стол вторую тарелку.
— Говори.
