- А Доминик - это и есть наш красавчик? - догадывается Хани, и я только молча киваю в ответ:
- И ради него Сури теперь сутками торчит в том центре...
- Втрескалась? - подруга, похоже, начинает интересоваться личностью ириса всерьез. - Раньше ее не заставить было ночью выйти на работу.
- Это еще полбеды...понимаешь, - отвечаю я неуверенно, - она, похоже, еще и меня к нему начала ревновать...
Мигом переменившись в лице, хоть и плохо справляясь с мимикой (все-таки, началась вторая бутылка), Хани упирается локтями в отведенный для нас столик и бодрым тоном произносит:
- С этого надо было начинать! Рассказывай...
Я сижу в одиночестве в баре у Джо и рассеянно смотрю в пустоту. Полчаса назад в тихую атмосферу нашего женского праздника внезапно ворвался Анубис и с шипящими нотками в голосе велел убираться подобру-поздорову, поскольку в противном случае Осирис обещал устроить жуткую расправу. Честно говоря, я так и не поняла, над кем и когда, а потому позволила бурлившим в крови пузырькам взять верх над разумом и уверенно заявила, что никуда не поеду, а останусь здесь, пока не надоест. Хани решила последовать моему примеру, но была награждена таким многообещающим взглядом, что, пожалуй, позабыла даже о том, что является воином и со стражем некоторое время способна держать оборону в схватке. Все-таки Анубис в гневе страшен. А мы второй раз за день вызываем его недовольство.
Но полчаса назад меня это мало волновало, а потому, бросив последний предупреждающий взгляд в мою сторону, Анубис подхватил тело веселящейся Хани и отправился прочь из бара. А я осталась. И, пожалуй, в сверлении потолка за прошедшее с момента ухода моих спутников время достигла небывалых успехов. А сейчас и вовсе ощущаю себя одной из хаотичных частиц Вселенной.
Однако поговорить обо всем, что обеих тревожит, мы все-таки успели. И Хани посоветовала не гнать лошадей даже после того, как узнала, что, возможно, возвращение седьмого нефилима может оказаться для меня последним.
- Помни о том, что тебе говорили, - напутствовала она напоследок, - все, что касается темы выбора - не пустой звук. Что, если, и правда, в свое время тебе его не предоставили? Не вини во всем некроманта - я уверена, он пытается сделать все, чтобы ты из этой ситуации вышла с наименьшими потерями.
Одновременно мы договариваемся завтра ближе к вечеру посетить спортзал, в котором Хани обычно тренируется. Мне нужно сбросить эмоциональное напряжение, и никто лучше воина не справится с решением этой задачи. А в качестве награды подруга требует сводить ее в центр и показать ириса. Доминик для нее сродни диковинке, и ей хочется непременно увидеть мужчину из моего детства...
- Впервые вижу тебя здесь без компании, девочка, - хриплый голос Джо раздается из-за спины, и я оборачиваюсь, одновременно надевая на лицо некрасивую и совершенно не идущую мне ухмылку. - Что-то случилось?
Последний бокал шампанского пуст ровно наполовину, и я плохо слушающимися руками тянусь к нему, а потом делаю небольшой глоток, чтобы прочистить горло:
- Не знаю, Джо. Такая жизнь пошла странная...
- С каких это пор ты перестала в ней разбираться, Рен? - склоняет голову мужчина, пытливо разглядывая меня.
- С тех самых, когда меня, якобы защищая, стали готовить к непонятному выбору, который я всенепременно должна совершить.
- А ты-то сама чего хочешь? - мне кажется, что он задает вопрос без всякой задней мысли, но меня словно пронзает молнией озарения: выбор будет не в том, что я соглашусь на чьи-то условия. Выбор будет в том, что я решу для себя, чего же хочу на самом деле.
Кажется, Джо улавливает конец моей задумчивости, поскольку предлагает вызвать такси или что-нибудь в этом духе. Я отмахиваюсь: если Хани была неправа, то я всегда смогу оказаться дома благодаря полотну Грани. Но я все-таки надеюсь, что снаружи меня будут ждать...
Поблагодарив мужчину за гостеприимство и получив в ответ молчаливую отмашку, я медленно бреду к выходу. Сейчас должно быть совсем темно. Плохо - в это время особенно трудно ориентироваться в однотонных красках окружающей действительности. Не знаю, каким именно образом, но все-таки покидаю помещение бара, оказываясь в свежести вечернего воздуха. Стою, прислонившись к перилам крыльца отделанного под старину здания, не решаясь сделать первый шаг на ночную сторону жизни. В принципе, двадцать минут на свежем воздухе вернут способность нормально двигаться. Но что-то упорно не дает оставаться на месте. И, словно услышав мои сомнения, провидение в лице оступившейся ноги дает ответы на все интересующие вопросы: подвернув ногу, я лечу по ступенькам вниз, но с землей встретиться так и не получается.
- Пьяница, - раздается над ухом нетерпеливое ворчание, и я понимаю, что мой невидимый страж все-таки решил обнаружить себя.
- Что хочу - то и делаю, - парирую я, - не о собственном ли выборе ты когда-то мне говорил?
- Самоуверенная безбашенная пьяница! - в том же тоне резюмирует Тео, а я ухмыляюсь и коварно заявляю:
- Скрытный молчаливый телепорт!
В глазах Тео проскакивает удивление, и я не в силах скрыть издевки в голосе:
- Ты разве не слышал этого не далее, как час назад?
- Я не читаю твои мысли, - отрицательно качает головой некромант. - Только самые сильные эмоции.
- Еще и благородный менталист, - почему-то, с горечью добавляю я, а Тео, уже ничему не удивляясь, тихо произносит:
- Ну, раз уж ты до всего дошла сама, не вижу смысла шифроваться, - и с этими его словами картинка окрестностей бара Джо меркнет, сменяясь привычной обстановкой моей квартиры.
К горлу почему-то подступает ком. Приходит мысль о том, что вот же он, совсем рядом, практически маг на все руки... и даже он не в силах остановить что-то, что вскоре может со мной случиться. А что, собственно, может произойти? Это же только мои догадки, ничем не подтвержденные. Спросить у него или нет?
Снова думаю о том, что скоро могу встретить седьмого нефилима. Становится жутко обидно за то, что моей расплатой за помощь отчаявшимся людям может являться смерть. За что? Кто придумал настолько несправедливые правила?
Мы с Тео находимся пока в коридоре, и он, видя мою неспособность передвигаться нормально, воплощает в жизнь вторую, видимо, свою эротическую фантазию, на этот раз решив немного раздеть меня. Но сейчас, к сожалению, я совсем в другом настроении, и каждое его прикосновение отзывается в сердце новой волной отчаяния. Потому то возможность больше не прикоснуться к нему растет с каждой минутой.
