Мечислав не испугался бы так полному превращению, или даже частичному - что он, оборотней не видел? Но вот это - плывущее, искаженное, яростное - напугало его, как когда-то, в детстве страшный бука. И страшнее всего на этой маске были человеческие - Юлины, черт возьми! - глаза.
Он пытался остановить женщину, даже попробовал приказать ей через связь, но куда там! Представьте, что вы связаны с кем-то толстым канатом. И в любой момент можете потянуть его на себя, заставляя второго в связке следовать за вами. Так это должно было быть. А на самом деле…
Канат прозвенел истончившейся конопляной веревочкой - дерни и оборвется. А потом его словно подцепили когтями - и на вампира взглянули звериные желтые глаза.
- Оборвать?
Голос Юли? Или того чудовища, которое владело ей сейчас? Он так нежно шепнул вампиру это слово, что Мечислав понял - она оборвет. В минуту. Сейчас ее сила и ярость так велики, что она сможет - всё. А жалеть об этом будут - все. И он положился на судьбу. Что будет - то и будет. Хотя если бы не Валентин - был бы шашлык из Альфонсо. Но слава богам - Юлин братец оказался жив! И эта девчонка - как ее там - тоже. Хотя - как они остались живы? Оборотни существа живучие, это так. Но проклятие Альфонсо сбоев не давало! Мила должна была умереть в течение пяти минут. А поди ж ты!?
Какие еще способности скрываются за невинными глазами Юли Леоверенской? И откуда взялся этот зверь? Мечислав тоже видел когда-то рисунок Даниэля, но предполагал, что это лишь метафора. Игра воображения художника. Но не сама Юля. А оказалось - это ее внутренняя сущность? Но - как!? Она же ни разу не оборотень! И не может быть! Она УЖЕ фамилиар вампира. Она никогда не станет оборотнем, даже если ее все присутствующие звери перекусают! Мухи - отдельно, котлеты - отдельно. Вампиры и оборотни - это две разные ветви паранормов. И сотрудничество вовсе не означает генетического сходства или даже совместимость вирусов оборотничества и вампиризма! Если уж на то пошло, оборотень может быть фамилиаром, только в одном случае - если он УЖЕ был оборотнем, до первой печати. В противном случае - поезд уехал.
- Шарля-то зачем?! - изумился он, когда Юля потребовала выкуп. Но спорить не решился. Что такое женщина в ярости? Ну-у… пара-тройка демонов ада была явно предпочтительнее. Те хоть просто убьют, а Юля была настроена поиграть. Помучить. Поиздеваться, как кошка над пойманной мышкой. И Альфонсо отлично это понимал. Но садисты - это не мазохисты. И подвергаться медленному сдиранию шкурки ему не хотелось. Почему-то.
Так что Шарля она получила без труда.
Сбросила Альфонсо, брезгливо отряхнула руки - и словно втянула внутрь себя горячий вихрь. А следом за вихрем исчезла и полузвериная маска, проглядывающая над ее лицом.
Она повернулась и пошла к двери. И только заглянув в ее глаза, Мечислав понял - она держится только на одной гордости. Что ж, не будем портить игру своему фамилиару.
Он обнял девушку за талию непринужденным жестом и кивнул Валентину.
- Брата госпожи - в его комнату. Приставь кого-нибудь позаботиться о нем. Имущество госпожи - кивок на безмолвного Шарля, который даже головы не поднял, - в машину, помыть его, одеть и приглядеть. Исполнять!
- Да, господин, - пролепетал Валентин.
Лепет и трепет удались ему на десять баллов по пятибалльной системе. Испугался он до икоты. И икал бы - да страшно. Еще икнешь, привлечешь внимание - и Зверь, проглянувший под лицом девушки, обратит на тебя внимание. И… что потом будет - даже помыслить страшно. И зверь - тоже страшен. А оборотни - существа чувствительные. Особенно - к чужой силе. Юля - же очень сильна. Еще порвет ненароком - и не заметит.
- Вадим! Помоги господину да Силва! Медпомощь, все такое… Живо!
Вадим кинулся исполнять.
Вампир придерживал Юлю за талию. Со стороны - красиво, на деле - девушка буквально висела на нем, через силу переставляя ноги.
Мечислав провел девушку в свой кабинет, усадил на диван - и грозно нависнув над ней, поинтересовался на последних остатках самообладания:
- Чай, кофе, сок, водка!?
Сначала он приведет ее в порядок, а уж потом - оторвет голову.
- Ты позволяешь себе наливать даме водку? - ехидно уточнила его чокнутая фамилиар. - Фи, сударь! Где у вас чистый спирт?
Мечислав понял, что она вполне адекватна, контролирует себя - и все прошло без последствий для нее и ее силы.
А в следующий момент откат пошел у вампира.
Он ей… он ее… он сейчас голову ей оторвет!!!
Он схватил девушку за плечи и сильно встряхнул.
Этого оказалось достаточно. Девушка закатила глаза и ушла в глубокий обморок.
Приступ бешенства прошел, как и не бывало.
Мечислав осторожно опустил хрупкую фигурку на диван - и отправился за нашатырным спиртом.
Чувствовал он себя почему-то дурак-дураком. Хотя почему бы это?
* * *
Меня не было. То есть я была, но мне было так хорошо…
Я плыла в прохладном зеленоватом потоке силы. Еще не на своей обожаемой поляне, но где-то очень близко. Шумели кроны деревьев. И лился откуда-то солнечный свет.
Я не пыталась думать. Не пыталась ни в чем разбираться. Даже ругать себя за несдержанность - и то не могла. Я просто уплывала в прекрасное далеко. И это было… потрясающе спокойно.
А потом в мою идиллию вторгся ужасный резкий запах.
'Нашатырный спирт' - подумала я. И открыла глаза.
Я лежала на диване. Полностью застегнутая на все пуговицы и даже не раздетая. Рядом со мной стоял Мечислав и водил у моего носа склянкой со спиртом.
- Уберите гадость, я же водку просила, - прошептала я.
Это мой голос? Котенок и тот громче пищит. Но вампиру хватило.
- Хочешь пить? Что предпочтешь, пушистик?
- Апельсиновый сок, - попросила я. - Сил нету…
Мечислав приоткрыл дверь и отдал кому-то распоряжения. Послышался дробный топот ног - исполнять буквально полетели. А сам вампир вернулся ко мне - и опустился на колени рядом с диваном. Я настолько устала, что даже говорить не хотелось. И я молча глядела, как Мечислав опускается передо мной на колени - и начинает разминать мне ноги.
- Расслабься. Сейчас тебе станет чуть легче. Точечный массаж - великая вещь.
Я послушалась - и расслабилась. Минут на пять. Потом в дверь постучали. Вампир на минуту оторвался от меня, рявкнул на кого-то и опять закрыл дверь.
