Мы можем получить больше времени?
- Это невозможно.
- Нет шансов на спасение?
- Наша страна благодарит за жертву, которую вы приносите, Фрэнк. Да пребудет с вами Господь.
Белджам потер глаза и глубоко вздохнул.
- Есть еще одна услуга, личная, о которой я хотел бы попросить.
- Если это в моих силах, считай, что это сделано.
- Это в ваших силах, господин Президент. И вы даже можете сделать это прямо сейчас.
- Да, Фрэнк?
- Иди, блядь, на хуй.
Белджам отключился.
- Восемьдесят семь минут, - тихо произнес он. - Этого недостаточно...
КЛАНГ!
Белджам подпрыгнул в кресле и медленно повернулся в сторону шума.
В Оранжевом рукаве появилось существо. Больше бегемота, покрытое угольно-черной чешуей. Существо задрало голову и уставилось на Фрэнка налитым кровью глазом размером с обеденную тарелку.
Оно стояло на четырех конечностях, и его спина почти касалась потолка коридора.
Чудовище попятилось, гораздо стремительнее, чем Белджам мог ожидать от такого большого существа, а затем поднялось на задние лапы и снова бросилось на ворота.
КЛАНГ!
Пол задрожал, и Белджам с изумлением наблюдал, как титановые ворота слегка прогнулись внутрь.
- Что это за грохот, черт возьми? - спросил Энди.
Биолог повернулся и увидел, что Энди и Сан перебрались в Красный рукав. Оранжевый рукав находился справа от них, поэтому они не могли видеть нового монстра
КЛАНГ!
- Это, гм, доказательство того, что все всегда может стать хуже. Нам лучше поторопиться.
- Вылезай оттуда, Фрэнк, - сказала Сан. - Встретимся в Зеленом рукаве. Что делает Баб?
Белджам оторвал взгляд от таранящего титановую решетку демона и посмотрел в коридор Желтого рукава.
- Он все еще там. Но он... меняется.
- Как?
- Я думаю, он возвращается к своему обычному облику.
- Хорошо, тогда он не сможет пролезть через вентиляцию.
КЛАНГ!
- Я говорил с президентом. У нас есть только восемьдесят пять минут, - известил их Белджам.
- Найди землеройное оборудование. Нам нужно достать чертежи.
Белджам кивнул и снова бросил взгляд на ворота Оранжевого рукава.
КЛАНГ!
Нижняя половина отгибалась от проема.
Белджам поспешил в воздуховод, не решаясь оглянуться.
- Проверь тот шкаф, - сказала Сан Энди. - Они в коричневой папке, толщиной около дюйма.
Сан была почти уверена, что она убрала их в папку, а не оставила в одной из своих растущих куч, но хотела перепроверить. Она быстро просмотрела большую стопку по "Самхейну" на столе, а затем просмотрела стопку по Бабу.
Что-то привлекло ее внимание.
Не чертежи, а старый отчет об образцах испражнений Баба. Она взяла его в руки, пытаясь понять, что пытается сказать ей подсознание.
С тех пор как Баба привезли сюда, он несколько раз очищал кишечник, находясь в коме. В 1921 году кал был проанализирован с помощью недавно приобретенного масс-спектрометра, который показал, что в нем содержится большое количество урана.
Это поразило Сан. Теперь все наконец-то обрело смысл. Как Баб был похоронен в Панаме. Почему он так долго не приходил в себя. Его космический корабль, иероглифы...
- Горячий камень, - пробормотала Сан.
Энди поднял на нее глаза от картотеки.
- Это уран. У Баба такая высокоразвитая генетическая структура, что он очень чувствителен к радиации. Радиация разрушает ДНК, она убивает клетки. Древние майя, вероятно, покрыли его урановой рудой, когда он спал. Это и есть тот горячий камень, о котором говорится на его капсуле.
- Это ввело его в кому, и они похоронили его, - сказал Энди. - Это согласуется с глифами.
- Но есть еще кое-что. В капсуле, его космическом корабле, был свинец. Чтобы защитить его от иридия в глубоком космосе. Вот почему он так долго был в коме - ему потребовалось много времени, чтобы вывести весь уран из организма. Радиоактивность замедлила его метаболизм. А пребывание здесь еще больше усугубило его состояние.
- Как?
- Осмотрись, - сказала Сан, взяв в руки горсть папок. - Рентгеновские лучи. Тысячи рентгеновских снимков. Рентгеновский аппарат был изобретен до начала прошлого века. Они постоянно подвергали Баба радиации вплоть до 1970-х годов. Удивительно, что он не светится в темноте.
- Почему они остановились в 70-х?
- Бабом занялись Мейер и Сторки. Они проводили другие тесты на Бабе. Но ничего, связанного с радиацией. Интересно, почему...
Но Сан поняла, что уже знает.
Доктор Мейер умер от рака. Саркома Капоши. Злокачественная опухоль кожи. Во время болезни он продолжал работать в Самхейне, получая лучевую терапию в комплексе. Подвержение радиацией при лечении рака должно было проходить под тщательным контролем. Майер не смог бы работать с Бабом, если бы тесты включали облучение радиацией. Человеческое тело не могло выдержать двойную дозу.
- Рентгеновский аппарат все еще здесь? - спросил Энди. - Может быть, мы могли бы использовать его как оружие.
Сан покачала головой.
- У нас есть кое-что еще лучше этого. Давай найдем те чертежи.
- Это была зеленая папка?
- Коричневая.
- Как эта?
Энди протянул ей папку с чертежами. Сан разложила сложенный документ на полу.
- Вот, - Энди указал на несколько слабых серых линий. - В Зеленой 11. Видишь стену? Линии продолжаются за ней. Держу пари, что это туннель.
- Какой толщины эта стена?
- Наверное, восьмидюймовый шлакоблок. Может быть, еще толще.
- Пошли, - скомандовала Сан, складывая чертежи.
Они вышли из архива и поспешили по коридору. Сан старалась не смотреть на испачканные кровью стены и не вдыхать запах смерти. Бедный рабби Шотцен. Повсюду валялись куски его тела.
Энди наклонился и что-то поднял. Одноразовую зажигалку. Он щелкнул ею, и пламя взметнулось вверх на два дюйма.
- Хочешь перекурить? - спросил Сан.
Энди положил зажигалку в карман.
- Может пригодиться.
В Красной 14 они освободили стол и задвинули его под потолочную вентиляцию в коридоре.
Сан шла первой, обмотав рубашкой лицо, чтобы не вздыхать пыль, скопленную в воздуховоде годами. Чтобы добраться до Зеленого рукава, им пришлось миновать весь путь воздуховода Оранжевого рукава. Зловещий лязг снизу становился все более громким и пугающим.
Когда Сан проползала мимо вентиляционного отверстия Оранжевого рукава, закрытого решеткой, она посмотрела вниз, чтобы увидеть, что же так шумит. От увиденного у нее перехватило дыхание.
Существо было просто огромным. Титановые ворота не выдержат такого монстра и рано или поздно он сметет их. Этот демон выглядел так, будто мог перекусить танк. Сколько таких тварей мог бы сотворить Баб, если бы
