несколько минут здесь начнется столпотворение.
Том проверил часы. Уже скоро.
Эти тупицы собираются вытащить оттуда президента или как?
Наконец, шесть агентов побежали по коридору. Том надеялся, что они храбро бросились спасать своего лидера.
- Там утечка газа! - крикнул Том всем в вестибюле. - Никому не паниковать!
Естественно, запаниковали все. Том выбежал из вестибюля вместе с остальными людьми, как раз, когда подъехали несколько пожарных машин. Он встретился с Джоан, они влились в толпу и наблюдали за происходящим. Секретная служба впустила пожарных, и вскоре они начали оказывать помощь в эвакуации здания. Когда Том увидел выходящих людей в смокингах, он догадался, что президент тоже был эвакуирован.
- Похоже, у нас получилось.
Том кивнул.
- Они, вероятно, вывели президента через боковую дверь. - Он посмотрел на часы и отметил, что уже 4:17. Если бы покушение произошло, Секретная служба скорее задержала бы людей для допроса, чем позволила им уйти. Облегчение, которое он почувствовал, было подобно антисептику, вымывающему все плохое из его организма.
Джоан скорчила гримасу.
- Прошло все довольно неплохо.
- Ты так думаешь? Я все время боролся с тем, чтобы меня не стошнило. Давай уйдем отсюда, узнаем, как остальные справились в Вашингтоне.
Том пробился сквозь толпу, вынужденный толкаться и пихаться, потому что она была слишком плотной. Дойдя до машины, он снял каску и повернулся, чтобы поговорить с Джоан.
Но ее рядом не было.
Глава 29
Монреаль
Парень слева от Джоан издал слабый вздох, а затем замертво упал на асфальт.
Не успела она отреагировать на происходящее, как кто-то схватил ее за руку и оттащил в сторону.
- Ядовитый дротик. Двигайся, или ты следующая.
У мужчины были борода и усы, и он носил очки. У него был мясистый, странного вида нос, слишком большой для его лица. Но глаза - эти глубокие зеленые глаза - были мгновенно узнаваемы.
Влад
Он прижимал к себе камеру. Джоан догадалась, что это просто корпус для его оружия - именно так он планировал убить президента.
- Я сказал, двигайся, или ты умрешь там, где стоишь.
Она поискала глазами Тома, но он исчез в толпе. Тогда женщина повернулась к Владу. Его лицо было красным, губы сжаты. Он был очень зол, и Джоан не питала иллюзий, что он не убьет ее, если она не сдвинется с места. Но что лучше - умереть здесь, быстро и легко, или отправиться с психом в укромное место, где он не будет торопиться?
Ее ноги начали двигаться сами собой, и он повел ее прочь. Джоан могла предположить, какие ужасы ее ожидают, но не хотела умирать. Даже если потом будет сожалеть об этом. Они дошли до другого конца улицы, Влад обхватил ее рукой, а камера была прижата к ее боку. Он свернул в переулок, уводя ее от суеты, людей, от Тома. Каждый мускул в теле Джоан был напряжен. Она все ждала чего-то, чего угодно, что даст ей возможность сбежать. Чем дальше они шли, тем меньше казалось, что у нее будет такая возможность.
- Как ты думаешь, как отреагирует Стэнг, когда узнает о твоей неудаче?
Ярость Влада была мгновенной. Одним движением он отпустил руку Джоан и ударил ее по лицу. Она не была готова к такому внезапному нападению и упала назад, приземлившись на асфальт. Ее каска слетела, ударившись о мусорный контейнер. В глазах поплыли яркие точки. Она поднесла руку к лицу. Оно было красным.
Кровь из носа.
- Больно, не так ли? - Он поднял руку и потянул за фальшивый нос, сняв латекс, обнажив под ним распухший нос. – Прикрепи себе, чтобы скрыть синяк.
Резиновый нос отскочил от ее груди. Джоан смахнула слезы боли и попыталась заглушить звон в голове. Камера висела у него на плече и больше не была направлена на нее. Теперь было самое время бежать.
Но у нее не было шанса. Быстро и жестоко Влад ударил ее ногой в правый бок. Джоан успела сгруппироваться так, что удар пришелся в основном по руке, боль все равно была сильной. Она и раньше получала удары ногами от противников на тренировках. Но ни один из них не причинял такой боли. Вся рука онемела, а перед глазами все расплывалось.
Влад ухмылялся. Джоан попыталась отбить его руку, когда он потянулся к ней, но тотн успел схватить ее за волосы и дернул, заставляя ее откинуть голову назад.
- Я не собираюсь забивать тебя до смерти в переулке. Ты не отделаешься так легко. У меня есть место неподалеку. Уединенное место. Все мои инструменты там. Мы скоротаем пару часиков очень весело.
Джоан вытянула ногу, пиная камеру. Но он задвинул ее себе за спину.
- Что происходит?
В конце переулка стоял мужчина. Молодой, короткие волосы, мускулистое телосложение. Он сделал шаг по направлению к ним.
- Не надо... - начала Джоан.
Слишком поздно. Влад навел камеру, и через секунду парень уже лежал на земле, кровь пенилась изо рта.
- Вот это снимок!
Джоан стиснула зубы и приняла решение. Если ей суждено умереть, то она умрет, пытаясь убежать, а не идя на заклание добровольно. Она вскочила на ноги и побежала к выходу из переулка. В любой момент она ожидала, что дротик вонзится ей в кожу. Это выглядело болезненно, но быстро. Это лучше, чем тащиться к нему домой. Но никакого дротика не было. Вместо этого что-то ударило ее по затылку. Джоан пошатнулась. Ее мир начал вращаться, и она упала на четвереньки. Влад снова ударил ногой, его нога попала ей в живот и удар отбросил ее к кирпичной стене.
- Вставай.
Джоан закашлялась, сплюнула кровь и села.
- Нет.
Влада начало трясти от злости, а затем меньше чем за секунду он превратился в психопата, пиная, ударяя ее, при этом ругаясь всеми последними словами. Джоан пыталась укрыть голову, блокируя удары, стараясь подставлять под удары те части тела, которым не причинялось бы особого вреда, пока он не совершил самую большую ошибку за всю свою жизнь.
Он замахнулся на нее камерой.
Джоан блокировала удар открытой ладонью, выбив оружие из его руки, отправив псевдокамеру в полет, в точке приземления которой та разбилась. Теперь они были в равном положении.
Влад в состоянии ярости не обращал внимания на потерю оружия. Он продолжал наносить удары, рыча, как зверь, и брызгая слюной изо рта. Джоан увидела просвет и
