оно наводило абсолютный ужас на Хеннесси, человека, которого мало что пугало, и смерть в том числе. Так что она постаралась скрыть свое невежество.
– Хм-м. А что сделаешь ты?
Натан вытянул руку, почти коснувшись камина рядом с креслом. Лежавший на каминной полке стальной кот проговорил: бомба.
– Большую бомбу.
И снова Джордан поразило выражение его лица. Облегчение.
Вот и все, подумала она. Апокалипсис. У меня перед глазами. Столько времени, столько сомнений, погибшие сновидцы. И вот она. Большая бомба.
Она спросила:
– Зачем?
– Не смотри на меня так. Тебя это не коснется, – ответил он. – Бомба избавит только от бесполезных. А ты, как я уже говорил, очень полезна.
Проблема заключалась в том, что Джордан больше не могла притворяться полезной. Не могла притворяться Хеннесси.
Она засыпала.
Чтобы оставаться начеку, ей приходилось проговаривать про себя последовательность каждого действия. Сахарная вода для Адама подразумевала десять шагов до задней лестницы, ведущей в бар. Левая рука на перилах. Правая толкает дверь. Стакан стоял вверх дном на барном полотенце справа, где она поставила его, ополоснув водой в прошлый раз. Наполнить стакан. Добавить… сахар. Где-то здесь должны быть пакетики сахара. Стоп… или она уже насыпала? Еще немного не помешает. Вода по-прежнему льется. Неужели она забыла выключить кран?
На полу за барной стойкой лежали черные, покрытые жесткой щетиной ковры. Джордан не слишком хотелось укладываться на пол, вовсе нет, но ведь ковры лежали здесь, и она полежит.
Вставай, – велела она себе. И все равно устроилась на ковре. Не слишком удобно, конечно, но сейчас не время придираться. Все обойдется, если просто встать и перестать спать.
Вставай. Она знала, что если сейчас не поднимется с ковра, то не проснется уже никогда.
Джордан вдруг обнаружила в нескольких дюймах от своего носа пару мужских туфель. Она не заметила, как он подошел; наверное, задремала.
– Умная штучка, – сказал Натан.
Мы зовемся Модераторами, потому что это то, чем мы являемся, и то, в чем заключается наша работа. Важно помнить, что мы не законотворцы, не стражи порядка, не судьи и не палачи. Мы не наводим порядок, мы поддерживаем баланс. Наша цель – убедиться, что власть не сосредоточена в руках нескольких избранных, особенно тех, кто может причинить миру вред. Мы умеряем. Наши действия направлены только против тех, кто навязывает свою волю, явно подтасовывая колоду. Это одинокое и необходимое призвание, которое, будем надеяться, исчезнет задолго до нас. А до тех пор Модераторы должны помнить, что мы есть друг у друга.
Процесс модерации Зета прост.
Шаг первый. У Провидца возникает видение. Структура видения стандартно выстроена в обратном хронологическом порядке. Первая часть включает в себя апокалипсис: город, огонь и т. д. Вторая часть показывает ближайшее будущее Зета. Обычно этот Зет физически находится недалеко от Провидца, но необязательно. Водоемы и электрические помехи могут вызвать видение о Зете, находящемся гораздо дальше от Провидца.
Последнее видение Лилианы предсказало конец света.
Фарух-Лейн видела каждую деталь. Лилиана прикоснулась к ней, поэтому Кармен пережила видение, как свое собственное: ее сознание перенеслось от продуваемого ледяными ветрами побережья в настоящем к яркому, полыхающему огнем будущему. Последнему будущему, которое когда-либо наступит. Конец всему.
Видение начиналось так же, как и все предыдущие. Пламя пожирало город. Люди бежали. Миру пришел конец.
Затем видение немного отступило назад, показывая не финал, а то, что происходило незадолго до этого.
Она увидела красивый старый район города. Высокие деревья. Низкая преступность. Много денег. Мало жителей. Здание на реконструкции со скрытым под пластиком фасадом. Она видела картины на стенах. Стеллажи со стальными серыми коробками. Адама Пэрриша, распростертого на лестнице. Джордан или Хеннесси, растянувшуюся за каким-то длинным предметом мебели. Она видела Натана.
Она видела Ронана Линча.
Вспышка. Взрыв.
Огонь. Пожар.
В будущем все были мертвы.
В настоящем умерла только Лилиана.
Шаг второй. После опроса Провидца местная команда Модераторов проводит работу по установлению локации, описанной в видении. Затем местные либо удаленные команды Модераторов определяют ID Зета и по возможности выясняют маршруты передвижения Зета. Безопасность превыше всего! Не приступайте к следующему шагу, не сверившись с командой, чтобы убедиться, что разработанный план максимально безопасен! Мы работаем вместе. Помните, что мы – Модераторы, а не Герои.
Фарух-Лейн с головой погрузилась в изучение деталей видения, как делала всегда, работая с Модераторами. Это предсказание оказалось легче, чем предыдущие, потому что последнее видение Лилианы отличалось исключительной ясностью, а также потому, что Фарух-Лейн получила возможность пережить его лично, а не работать с его скупым описанием.
Ей стало немного легче от осознания, что жертва Лилианы не была напрасной. Фарух-Лейн быстро сузила поиски места фигурировавшего в видении до района Бэк-Бэй, одного из самых шикарных кварталов Бостона. После чего ей потребовалась короткая вылазка на место, чтобы убедиться, что ремонтные леса только одного здания выглядят в точности как в видении.
Там был Натан.
И конец света.
Шаг третий. Совместно с командой разработайте план модерации Зета. Схема должна быть максимально продуманной и простой; не следует демонстрировать широкой общественности сцены жестокости и насилия. Мы – Модераторы, а не террористы. В идеальных условиях Зет должен быть подвергнут модерации в нерабочее время, в тихом месте, а затем удален как минимум двумя Модераторами после подробного документирования на сайте.
(форма документации для сайта приведена в приложении.)
Фарух-Лейн не располагала командой Модераторов или арсеналом оружия. У нее были лишь Хеннесси и Ронан. Двое сновидцев, лишенных возможности сновидеть. Хеннесси имела при себе присненный меч, а Ронан владел маленьким перочинным ножиком, который при открытии выпускал когти и крылья. В остальном они обладали тем же могуществом, что и любой человек. Парочка порылась в карманах на предмет чего-нибудь забытого, но тщетно.
Хеннесси сказала:
– Хотела бы я сейчас иметь при себе один из тех гадких маленьких шаров Брайда, которые устраивают бардак во времени.
И тогда они обнаружили свои маски для сна, с помощью которых когда-то мгновенно засыпали. Раньше эти маски являлись неотъемлемой частью хаоса, который они оставляли после себя. Теперь они стали просто напоминанием, лекарством от бессонницы.
Фарух-Лейн вдруг вспомнила, какой ужасающей силой обладала эта парочка в компании с Брайдом, когда их питала силовая линия. Их возможности были ограничены только собственным воображением.
Теперь они были двумя бывшими сновидцами, не утратившими своего бесстрашия.
Погожим солнечным днем Фарух-Лейн, Ронан и Хеннесси подъехали к зданию. Это был рабочий день. На улице царила тишина. Люди повсюду занимались своими
