- Оставим эту тему, - согласилась я.
Даниэль умер. А я вот жива. Зачем? Даже Клара не стала колебаться, когда пришла пора делать выбор. Она пыталась унести меня с собой, но к своему Диего ушла. В надежде когда-нибудь родиться - вновь и встретиться. А я... я даже и этого не могу. Пытаюсь хотя бы увидеть любимого человека, позвать его, но все, все бесполезно. Не докричаться. Либо он ушел слишком далеко, либо его больше нет.
И от этого еще больнее.
- Я вызвал тебя еще по одной причине. К нам прибыл очередной кандидат на роль Князя Тулы.
- Опять?
За последний месяц нас посетило уже три вампира. Всех их объединял возраст - ни одного младше тысячи лет - и сволочизм - если бы любого из них укусила собака - бедное животное тут же издохло бы. Даже если бы это была собака Баскервилей. К 'милому' характеру прилагалось так же высокомерие и заискивание. Потрясающая смесь. Когда на тебя глядят, как на блоху и при этом цедят сквозь зубы '... не могли бы вы сказать своему хозяину, что я буду ему очень признателен...'
Мечислав забраковал всех троих.
Я тоже. Мне такая сволочь в соседях не нужна и с доплатой. Между нами, я надеялась спихнуть это дело на Совет. Но Мечислав уперся всеми конечностями. Ну, как же, сосед может быть и союзником. А кого нам подберет Совет - неизвестно.
- снова, - вздохнул Мечислав.
- что, такая прелесть?
- Рудольфо Агвилар.
Мечислав произнес это с таким видом, словно... 'Адольф Гитлер' или 'Августо Пиночет'. Я тут же потребовала подробных разъяснений.
- И чего от него ожидать?
Вампир поглядел на меня с удивлением, потом вспомнил, что я - всего полгода как общаюсь с особо клыкастыми и кивнул.
- Если вкратце - проблем. Заносчивая самодовольная сволочь. Вот он кто. Силен, как черт. Но доверять ему - лучше спать с коброй на груди. Змеюка - такая милая рядом с ним, что просто расцеловать хочется.
- Его?
- Кобру, - огрызнулся вампир, расхаживая по комнате. - Если Рудольфо говорит, что на улице дождь - обязательно выгляни в окно. Вероятно, там уже три недели как засуха и пожар.
- а сила у него есть.
- Больше, чем у любого из тех троих.
- тьфу.
Проблема.
- Что ты предлагаешь?
- у тебя прекрасно получалось разыгрывать идиотку с Иваном Тульским. Да и с Рамиресом. Не хочешь сыграть еще раз?
Интересно, это комплимент - или хамство? А, почему бы и не сыграть. Только вот... Я кивнула головой.
- Сыграть - несложно. Но что это нам даст? Все равно таким дешевле дать, чем объяснить. Или у тебя есть другой вариант на это место?
- У меня - нету. Но Борис звонил из Тулы.
- Как у него дела? Ты ему передал от меня приветы и поцелуи?
- Да. Передал. А теперь послушай. Мне надо потянуть время с Рудольфо. Борис упоминал, что нашел кого-то на это место. И должен приехать дня через три - четыре.
- Ага. А одновременно приезжает Альфонсо да Силва. Рудольфо жалуется ему - и мы огребаем проблем?
- Проблемы мы огребаем, если я откажу Рудольфо и не представлю лучшего кандидата. Тогда Рудольфо жалуется Альфонсо, тот отрывает мне голову - все весело и интересно. А если Рудольфо пока даже не успевает мне изложить свое дело, я могу сначала представить Альфонсо своего кандидата - и получить одобрение раньше, чем Рудольфо доберется до члена Совета.
- Хм-м. И что ты предлагаешь?
- Сегодняшний разговор ты нам должна сорвать. Хоть догола разденься, но...
- Размечтался.
- Мне даже и помечтать нельзя?
Мечислав послал мне нежную улыбку.
- Пушистик, я тебя обожаю. Мы можем ругаться сколько угодно, но когда нам грозит опасность извне, ты мгновенно забываешь все свои принципы и обиды. И готова сделать все, чтобы защитить своих людей или свою территорию.
- Это самое мое ценное качество.
- А твое потрясающее обаяние?
Я захлопала глазами.
- Славочка, ты мне так нахально льстишь! Я про-осто не могу... ой! А что, собственно, я не могу?
- вот так и продолжай - кивнул вампир. - Сейчас я попрошу доставить тебе подходящий костюм. И навестим нашего гостя.
- Ой! А я сегодня даже не накрашена! Какой кошмар!
Мечислав поморщился от моего взвизга, но вышибать меня из роли не стал.
- я могу лично поработать твоим визажистом, кудряшка.
- И маникюршей - тоже? Хи-хи...
Смешок вышел особенно противным. Вампир поморщился и поднял трубку телефона.
- Таня? Лиза? Попроси Татьяну зайти ко мне с костюмом для Юлии. И пусть захватит какую-нибудь косметику.
Косметика лишней не будет. Особенно если учесть, что я приехала растрепой. Ну, не особенно, но синие джинсы и красная майка с короткими рукавами и вырезом, который не открывает даже ключиц - не тот стиль, который нужен для высочайшего визита. И волосы собранные в конский хвост хорошо бы распустить. И глаза подкрасить. А то мне летом капитально лень краситься. Прыщи нажить очень не хочется.
Почему прыщи?
А потому. Вот вскочил у девушки на лице прыщ. Она его тут же выдавила - или просто замазала кремом, сверху тоном, да еще и пудрой присыпала. Конечно, кислород к коже не поступает - и вместо обычного прыщика, который прошел бы сам, прижги его изначально одеколоном, мы получаем натуральную язвочку. И некрасивый след на лице. А летом это еще усугубляется пылью и потом.
Стук в дверь оборвал мои размышления. И в кабинет проскользнула Таня. Через руку у нее был перекинут чехол для переноски платьев, в другой руке была здоровущая косметичка.
- привет, - помахала я ей рукой.
С оборотнихой мы познакомились только этим летом. Но подружиться уже успели. Таня была ничуть не хуже, чем Надя. Такая же язва и ехидна. Даже если за свой длинный язык она рисковала шкуркой, это ее не останавливало. Меня тоже.
- привет хвостатым!
- Ага и тебе того же! Тебя одеть или раздеть?
- Думаешь, Мечислав сам не справился бы с раздеванием?
Таня смерила Князя Города откровенно веселым взглядом.
- Думаю, в конкурсе на скоростное раздевание женщин наш шеф взял бы первое место.
- всегда предпочитал медленное раздевание и под музыку, - не остался в долгу вампир. - Включить вам что-нибудь классическое?
- Битлов. И выйдите вон, - решила я.
Мечислав подмигнул мне.
- а что я получу за это?
- Мою полную поддержку на сегодняшних переговорах. Мало?
- Мало.
- а больше все равно не будет.
- Кудряшка, ты стала ужасно жестокой!
- Почему только стала? Она и была заразой, - удивилась Таня.
- с кем поведешься, - подвела я итог. - Так мы здесь общаемся - или переодеваемся?
- Стриптиз устраиваем, - огрызнулся Мечислав. Потом он подошел к компьютеру, щелкнул мышкой - и по комнате разлилась знаменитая битловская 'Yesterday'.
